Уже через минуту милицейские ботинки привычно окунулись в ржавую прибрежную глину. Выбравшись из нее, Полынцев, не спеша, отправился вглубь острова. Оглядываясь по сторонам, он только сейчас обратил внимание на видневшиеся в просветах меж деревьев развалины.
Когда-то водники хотели поставить здесь маяк, чтоб, и красиво, и для дела польза. Завезли бетонные каркасы, кирпич и все, что требуется в таких случаях. Но произошла какая-то несуразность: то ли грунт оказался топким, то ли остров плавучим. В общем, решили не связываться, бросили дело, оставив кучи хлама и никому ненужные блоки. Рассматривая их силуэты сквозь густые деревья, Полынцев не заметил, как подошел к большой могильной яме. Но не той, где накануне обнаружил тело убитого старика, а другой, свеженькой и… не пустой.
Сделав шаг, и не почувствовав под собой опоры, он провалился в темную холодную пустоту. Нос его тут же уткнулся в чье-то мертвое лицо, руки — в безвольные рыхлые плечи. Сердце испуганно замерло. Вскрикнув от неожиданности, Андрей сжался в комок и выскочил наверх, словно гильза из патронника. Тело лихорадочно затряслось. Зубы застучали мелкой дробью. Низ живота предательски расслабился…
На кухне было чисто и просторно. А все потому, что жена Николая Петровича гостила у кумы в соседнем районе. Будь она дома, всюду стояли бы крынки, кастрюльки, банки, склянки и прочая утварь, которая должна знать свое место, то есть, — шкапчик.
— Бабы, беспорядочный народ, — посетовал Петрович, хлебнув из пиалы земляничного чаю. — Их бы в армию на месяцок — узнали б, как хозяйство должно вести.
— Само собой, естественно, — поддержал обвинение директор. — Давайте за нашу славную Русскую армию, — он занес над столом рюмку и, громко выдохнув, выпил.
— Я хоть и не служил, но за армию всегда готов, — присоединился к тосту бухгалтер, тоже выдыхая.
У-у, — протянул шеф, закусывая огурцом, — даже половину не осилил. Сразу видать — штатский. А вот скажи мне, грыжа пупочная, по какой такой причине тебя в армию не взяли?
— Сами ж говорите — грыжа у меня.
— Ты мне ответь, откуда она у тебя появились? Ты что, самосвалы в детстве поднимал или трактора какие?
— Меж прочим, что касаемо самосвалов, — заметил Николай Петрович. — Шофера и трактористы — самый ушлый народец. Их в первую очередь надо бы проверить.
Главбух нагнулся за портфелем.
— Мы тут в своем списке всех указали. И шоферов тоже. Давайте, коли уж разговор завязался, отточкуем нужные фамилии.
— Как это — отточкуем?
— Я имею в виду — точки расставим. Кто из них мог, кто нет.
— А вы теперь способны точки-то расставлять?
Директор вскинул крепкую ладонь. Вопрос был неуместным, а присмотреться лучше, и обидным. Что такое для деревенского мужика пара бутылок водки? Смех, да и только! Вот когда он демобилизовался из армии, то первое время никакой жидкости, кроме крепкой, вообще не признавал. Сколько воды человек потребляет за сутки? Литра два-три? Вот именно столько он и вливал в себя водки почти ежедневно. При этом твердо стоял на ногах, пел маршевые песни, рассказывал веселые армейские байки. Сейчас здоровье, конечно, не то (все-таки за 30 перевалило), но пара бутылок — еще не проблема.
— Спокойно, дед, — сказал шеф, приготовив рюмку. — Мы теперь способны еще более, чем прежде. Это ты не пьешь — тебе и плохеет. А нам с каждым разом все лучшеет и лучшеет. Сальдобульдо, ставь первую точку.
Главбух вытащил из портфеля авторучку, потом, немного подумав, заменил ее простым карандашом.
— Готов, записую.
— Помечай. Значит так: первый хлыщ — Колокольников. Кхе, кхе. Второй, точ такой же — Горбунов. Ага. Третий — Колосков. Мать его свинарка и пастушка. Четвертый… Щас заправлюсь, — директор, плеснув в стопку из бутылки, залил в рот «жидкое топливо». — Значит, четвертый, — хрипло продолжил он, закусив квашеной капустой. — Хабибуллин — геморрой производства…
— Подожди-ка, — остановил его Петрович. — Ты мне всех работников, что ль, называешь?
— Почему всех? Только подозрительных. Каждый из них проныра, каких свет не видывал. Была б возможность, всех бы уволил.
— Это дальновидно, — пробурчал главбух, продолжая ставить галочки на свое усмотрение.
— Только работать после будет некому. Приходится терпеть, — директор вновь дозаправился и, сунув в рот соленую морковку, хмуро взглянул на подчиненного. Тот чиркал на бумаге, не покладая рук. — Э, э, пупочна грыжа, ты чего там рисуешь? А ну, дай сюда. — Взяв со стола список, он пробежал (точнее, прополз) по строчкам мутным взглядом. — И на кой черт ты здесь Самсонову из отдела кадров пометил?
Уши главбуха порозовели, став одного цвета с глазами.
— Подозрительная она, ненадежная.
— Если мы всех баб, которые тебя послали, будем в подозрительные записывать, то общей тетради не хватит. А ну, стирай ее, живо!
— У меня резинки нет.
— Резинки у твоего батьки не было, когда тебя делал. Быстро три, я сказал!
На дне разрытой могилы лежал труп молодого смуглолицего кавказца. Его темно-синяя рубаха была расстегнута на груди, в левой части которой виднелось небольшое, судя по внешнему виду, пулевое отверстие.
Стоя у кромки ямы, Полынцев старался осмыслить ситуацию. Кто этот странный человек? Но не тот, что покоился внизу, а другой — вскрывающий могилу за могилой, демонстрирующий (кому-то) криминальный характер происходящих событий. Шея обнаруженного накануне старика тоже была очищена от грязи, пулевое отверстие, как и сейчас, сразу бросилось в глаза. Хотел ли таинственный Гробокоп в чем-то убедиться лично, или показывал преступный состав тем, кто появится здесь позже — загадка. Впрочем, как и все, что случилось на острове.
Между тем, солнце уж пряталось за крыши высотных домов.
Рваная тень, отбрасываемая кромкой могилы, заползла на лицо трупа, и на секунду показалось, что рот его слегка приоткрылся. Полынцев невольно поежился. Сразу вспомнился гоголевский Вий. Ночь. Гроб. Воскресшая ведьма-панночка. Хорошо, что поблизости находился молчун-спасатель — все хоть живой человек. О том, что целью поездки был его допрос, как-то само по себе забылось.
Мошкин сидел в кабинете Инны Вишняковой и рассказывал истории из жизни уголовного розыска. Мужчины любят развлекать прекрасный пол различного рода байками. У одних это получается хорошо, у других не очень.
— Но меня-то не проведешь, — махал он руками, добавляя сюжету драйва. — Я-то знаю, что он там не живет. Прихожу, значит, к ним на следующий день и на этот раз представляюсь…
— Сантехником, — зевнув, сказала Инна.
— Нет, хитрее. Мастером по ремонту антенн.
— С твоим-то ростом?
— Ну, да.
— Остроумно.
— Почему?
— Потому что сам, как антенна.
— В смысле, высокий? — осклабился Мошкин.
Инну поражала инфантильность некоторых мужчин. Они, наверное, думают, что, кичась и рисуясь, производят на женщин яркое впечатление? Святая наивность. В таких делах совершенно другая арифметика: чем активнее позерство, тем меньше набранных очков. Когда вам назойливо рекламируют
