— В коробку?
— И не в коробку.
— Куда ж еще-то? Сдаюсь.
— А никуда!
— Как так?
— А вот так. Он вообще их в село не приносил. Украл для того, чтобы в лес выпустить. Подарить, так сказать, жизнь и свободу.
— Вот это да! — восхищенно сказал бухгалтер. — Ну и голова у вас — поражаюсь! Натуральный Дом советов.
— Да уж, не дурак, — от удовольствия крякнул директор. Ему было приятно лишний раз блеснуть умом и смекалкой. Особенно в таком, без преувеличения, сложном деле. Пусть знают, что у начальника не только крепкая хватка, но и высокий, можно сказать, недюжинный интеллект.
— Действительно, — вслух размышлял главбух, — у детей ведь обостренное чувство жалости. Они любят этих, как его, птичек из клеток выпускать и все такое остальное.
— Вот-вот. Освободил зверьков и чувствует себя героем.
— А почему не всех-то?
— Испугался, что шум поднимется. А так, вроде, и не заметят. В следующий раз еще пару-тройку выпустит.
— Точно, точно. Как я об этом не подумал.
— Тут есть, кому думать.
— Да, да, да. Так, получается, опять сами дело раскрыли?
— Получается, что так!
На этом жизнеутверждающем заявлении раздался звонок местного телефона.
— Слушаю, — поднял трубку директор. — Кто? А чего надо? Ну, пускай заходит.
— Кто там? — озабоченно спросил бухгалтер.
— Милиционер какой-то из города. Начальство хочет видеть.
Сразу после этих слов в дверь со стуком вошел разрумяненный после пробежки Полынцев.
— Здравствуйте, — сказал он, поправив галстук. — Извините, что отрываю от работы, но у меня очень срочное дело.
Директор понимающе кивнул.
— Слушаю.
— Скажите, пожалуйста, из ваших работников никто на голубой «десятке» не ездит?
— Нет, таких машин в наших краях не водится.
— Это точно?
— Точнее не бывает.
— Жалко. Значит, не туда повернул.
— В каком смысле?
— Там на дороге развилка была. Я повернул направо, а надо было, видно, налево.
— Слева — село, — уточнил директор. — Но я тебе и без поворотов скажу: там тоже ни у кого голубых «десяток» нет. Была одна красная у Сазонова, так он ее разбил еще в прошлом годе, до сих пор пока не отремонтировал.
— Вы там всех знаете?
— Ну, а как же, конечно. А уж машины — тем более.
— Тогда, наверное, кто-то из знакомых в гости заехал. Ладно, извините, что побеспокоил. Побегу я.
— Счастливо, — кивнул на прощанье директор и слегка призадумался.
Бухгалтер задышал свободней.
— Пусть сами разбираются с голубыми «десятками», — сказал он, едко хихикнув, — а у нас тут свой детектив продолжается. Так вы говорите — на свободу выпустил?
— А я ведь видел в селе голубую машину… Только вот, к кому она приезжала?
— Да Бог с ней, с машиной, там и без нас разберутся. Так вы говорите — в лес, на волю?
— Точно! — хлопнул себя по лбу директор. — К Петровичу она и приезжала. У внука его голубая «десятка» была. — Он выскочил из-за стола. — Поехали, догоним лейтенанта.
Бухгалтер, недовольно скривившись, вяло выбрался из кресла. На самом интересном месте остановились. Еще бы чуть-чуть и дело дошло до обмывки. Шутка ли, такое дело размотали…
Полынцев, держа в руках фуражку, пружинисто бежал по дороге. Скорость держал приличную, но не максимальную. Силы могли понадобиться для задержания бандита. Он все-таки надеялся, что оно состоится.
Белая «Волга», вырулив из ворот хозяйства, сытно рыкнула и взяла курс на село.
— Видно, натворил его внук делов, раз милиция к нам приехала, — сказал директор, переключая скорость.
— Да, для Петровича будет хороший подарок, — с некоторым злорадством поддакнул главбух. — Ой, смотрите, милиционерик-то бегом бежит! Он, что, из города так примчался?
— Может, машина сломалась, — не разделил его веселости шеф. — Первый раз в жизни вижу бегущего милиционера. За одно это уважать начинаю. Ведь не стал у нас клянчить транспорт. Развернулся и побежал. И как резво идет — не догонишь. Интересно, где их таких учат? — он нажал на сигнал, подъезжая к Полынцеву. — Садись, лейтенант, мы тебя прям к месту доставим… Вспомнили мы про твою «десятку»…
Закрыв ворота, Петрович направился было в дом, но тут услышал шум подъезжающей машины. Развернулся, снова отпер двери.
Из «Волги» вышли главбух, директор и молоденький лейтенант в надвинутой на глаза фуражке, погонах со вставками (чтоб не мялись) и брюках, о стрелки которых можно было порезаться. Сразу видно — не местный.
— А мы к тебе гостя привезли, — ехидно сказал главбух, едва захлопнув дверцу. — Поговорить с тобой хочет.
— Ну, тогда прошу в дом, коли дело есть.
Они поднялись на крыльцо, вытерев ноги о тряпку, прошли на кухню.
Полынцев, наспех осмотревшись, без предисловия начал.
— Меня интересует голубая «Жигули», «десятка». Кто на ней приехал, и где она сейчас?
Петрович неторопливо подошел к газовой плите, зажег конфорку, поставил на огонь чайник, потянулся к шкафу за чашечками.
— А твоя фамилия, часом, не Полынцев? — спросил он, не поворачивая головы.
Полынцев сел, где стоял.
Мошкин расхаживал по обочине дороги, беспрерывно набирая номер станции техобслуживания. Как назло, было занято. На обычной попутке машину без колес не утянешь, нужен специальный тягач. Его можно взять только на СТО. А там — очередь.
Когда терпение уже грозило лопнуть, наконец, раздался длинный гудок.
— Станция техобслуживания. Слушаем вас внимательно.
— Але, здравствуйте. Это Мошкин.
— Да хоть Сороконожкин, — хохотнул грубый мужской голос.
— Я не то хотел сказать. У меня тут колесо от машины отвалилось. Можете ее в город отконвоировать?
— Это вам в 02 надо звонить, мы ни людей, ни машины не конвоируем.
— Я имел в виду — эвакуировать. Отбуксировать, короче.
— А, ну так бы и сказали. Запросто. Вы где стоите?
В это время с проселочной дороги на трассу вывернула голубая «десятка». Увидев ее, Мошкин перебежал на встречную полосу, немного подумал и вернулся обратно, спрятавшись за багажник своей