нюха – эти хороши!
– Что, и черепахи? – подивился Зыков.
– Их тоже забраковали. Нюхают здорово, но с мозгами плохо.
– Съедим? – предложил Зыков, весело подмигивая мужикам.
– Я тебе съем! – погрозил капитан. – Госсобственность! Три штуки баксов за каждую!
– О-о-о! – удивились мужики.
– Значит, с собачками будем работать? – предположил Мозгин, черноволосый крепыш, задавший за все время только один вопрос. При этом в его глазах ясно читалось радостное состояние, которое не укрылось от мудрых глаз Василия Кузьмича.
– Кто с собачками, – уточнил капитан. – А кто с другим зверьем.
– Я с лисой хочу! – попросил Мозгин. – Хоть шкурку жене привезу.
Мужики заржали, а Василий Кузьмич сказал, как бы между прочим:
– Главное, чтобы твою шкурку не привезли.
Здесь всем загрустилось, даже Слизкину. Он живо представил, как бабке Нине вручают его рыжую шкуру, как бабка вешает ее на стену в виде охотничьего трофея.
– А чего все-таки делать будем? – смело поинтересовался Андрюшка.
Капитан стянул с носа очки, протер их платком, но более не надевал.
– Все знают, – начал он, – что гонка вооружений как бы закончена…
– Знаем, знаем, – подтвердили мужики.
– США и НАТО нам теперь не враги. Скорее даже товарищи. Россия участвует в международных миссиях, санкционированных ООН, и, как вы знаете, наши ограниченные военные контингенты присутствуют в различных горячих точках мира…
– В Чечне! – уточнил Зыков.
– В Чечне тоже, – мирно согласился Василий Кузьмич. – На территории бывшей Югославии, в странах с повышенной степенью угрозы террористических актов…
– В Ираке! – опять влез Зыков.
– Нас там нет! И попрошу более не перебивать! Особенно старших по званию!
– Я из армии увольнялся капитаном, – неожиданно признался Мозгин.
– А в военном билете говорится, что вы демобилизованы рядовым, после срочной службы? – В первый раз на лице Василия Кузьмича проявилась растерянность. – Как понимать?
– Билет потерял. А в Ростове такая неразбериха. Просто пришел и сказал, что потерял военный билет. Назвал часть товарища, сказал, что рядовой. С моих слов и записали. Я ж не в генералы полез.
– Ясно… – Капитан помолчал с минуту, а потом продолжил: – В каждой точке у каждой большой страны свои интересы. И эти негласные интересы мы защищаем.
«Точно диверсантом пошлют, – уверился Андрюшка. – Шахидом».
– Наше дело маленькое. Вы все находитесь здесь, как выдающиеся специалисты по дрессуре животных.
– И этот пацан тоже? – поинтересовался кто-то про Слизкина.
– И он… Еще раз прошу не перебивать!.. Мы будем работать с различными видами взрывчатки. Первая половина дня – теория, вторая – практика. Все ясно?
– А после курсов куда? – спросил мужик, похожий на жбан с пивом.
– Чего, дурак! – покрутил у виска Зыков. – В точку, в которой у нас интересы!
– Я не подписывался на войну!
– А два косаря зелеными тебе за что положили? За мирный труд в Сочинском зверохозяйстве?
– А я думал, две рублями, – залыбился Жбан. – За две зеленых я хоть в эпицентр ядерного взрыва.
Опять все заржали.
Василий Кузьмич выждал укрепление положительных эмоций в команде и произнес высокопарно:
– Вы должны стать элитой!.. Сейчас всем все понятно?
Мужики закивали головами.
– Тогда можете идти к клеткам и выбирать себе питомцев!
Первым делом Андрюшка бросился к гиене, трусливо поджимающей зад, но ощеривающей пасть, пугая набором великолепных резцов, которым даже кавказец похвастаться не может. Ну, где еще такую животину вблизи увидишь!
– Ну-ну, милая! – вполз Слизкин в самую клетку. – Чего ты боишься!..
Его взгляд встретился с взглядом гиены, она сразу же успокоилась и улеглась на пол, усыпанный опилками, высунув несоразмерно длинный фиолетовый язык.
Андрюшкины флюиды проникали в мозг зверя, делая того ручным. Слизкин подползал все ближе к
