– Хорошо.
– Я принесла мясо.
Билл открыл один глаз и оглядел тушку мертвого пуделя.
– Собака?
– Пудель.
– Я собак не ем. Я с ними работал бок о бок. К тому же я сыт.
Она, едва не погибшая, от таких слов рухнула на землю. Спросила лишь:
– Чего ел?
– Тех, кто поджарился на газовом взрыве, – ответил Билл лениво.
– Крыс?
– Нажрался до отвала. Там еще есть. Хочешь?
– Ты – каннибал.
– Чего?
– Я лучше пуделя съем.
– Как-то не гуманно это… Но дело твое…
Мятникова есть крысятину совсем не хотела. Знала, что в других странах едят собак, что многие даже считают их мясо деликатесом, а потому, истощенная за последние дни, решила отобедать пуделем Пинцетом.
Острыми резцами она легко раскроила собачью шкуру, словно опасной бритвой. Сделала надрез возле шеи, повела его по животу, к паху, ту же самую процедуру проделала на спине собаки, где-то рванула, где- то перекусила и через полчаса работы получила чистенькую мясную тушку.
Вот только голову она разделывать не стала. У дохлого Пинцета были открыты глаза, в мертвом взгляде до сих пор держался тусклый свет идиотской радости. Мятникова просто отгрызла псу голову, а затем принялась насыщаться, разрывая тушку на куски.
Набив брюхо, она решила оттащить куда-нибудь подальше собачьи голову и шкуру. Поволокла, но вдруг что-то блеснуло в голубоватой шерстке. Это заставило Лилю прерваться и порыться в кудерьках. Она выудила на свет Божий обыкновенную собачью медаль, на которой было написано: «Отличнику породы». Осталась к находке равнодушна и вновь уцепилась за шкуру, чтобы тащить.
– Ну-ка, ну-ка! – услышала она Билла. – Что там?
– Я думала, что ты спишь…
– Я никогда не сплю, чтобы совсем! Чего это блестело?
– Собачья медаль, – равнодушно ответила Мятникова, продолжая волочить ненужное.
– Постой, я сказал! – рыкнул американец.
Она вздрогнула и остановилась.
– Собака была заслуженная! – резюмировал крыс, поднявшись на лапы. – В нашем деле просто так медали не дают!
– Да это побрякушка за отличную породу!
– А у меня, по-твоему, что, порода плохая?! Я – американец! А после взрыва мины все погибли, и меня некому было отметить! Так что я заслужил награду! Тащи медаль!
Лиля усмехнулась, но подчинилась. Взяла тоненький ошейник с медалькой и принесла Биллу. Тот продел голову в ремешок и сделал гордый вид.
– За службу Родине! – проговорил он с пафосом.
– Какой? – поинтересовалась Мятникова, поставив крыса, в неловкое положение.
– В самом деле, – задумался он.
Думал Билл долго и, наверное, его вживленный чип работал бы еще дольше, а мог и совсем зависнуть, если бы на помощь не пришла Мятникова.
– У тебя мать – русская, так?
– Да.
– Мать русская, отец американец, значит, у тебя две Родины.
– Это очень мудро! – похвалил Билл подружку после некоторых размышлений. – За службу русской Родине!
– Ура! – поздравила Лиля.
Неожиданно ее затошнило, она отвернулась и принялась извергать недавно съеденную собачатину.
«Несвежая, что ли? – подумала она. – Хотя, как может быть пудель несвежим, если я его сама убила…»
Ее желудок продолжало крутить, а Билл на плохое самочувствие подруги не обращал ровным счетом никакого внимания. Он косился на медаль и гордился совершенным подвигом.
