явно пытаясь нащупать что-то в плавках. Очевидно, поиски не увенчались успехом, и мужчина, жутко покраснев, тут же выдернул руки наружу.
– Я… я, пожалуй, зайду позднее, – едва слышно пробормотал он и затем, оттолкнув тележку с покупками в сторону, опрометью бросился прочь.
Некоторое время светловолосая кассирша и Эдик молча смотрели ему вслед.
Кассирша раскрыла рот первой.
– Никогда не видела, чтобы мужики хранили карточки в плавках, – растерянно призналась она.
– Может, у него проблемы с недержанием? – неуверенно предположил Дьячкофф.
– Может быть, – согласилась кассирша и затем вдруг начала странно принюхиваться. Сообразив, наконец, что источник странного зловония находится рядом, девушка через силу улыбнулась.
– Кстати, дезодоранты – в секции напротив, – негромко сообщила она Эдику и, проворнее обычного, стала подсчитывать стоимость его покупок.
Вернувшись в гостиницу, Дьячкофф поставил машину на стоянку и, забрав пакеты с покупками, отправился в номер к Максу. В вестибюле он неожиданно столкнулся с Дьюком и тот при виде незнакомки сразу насторожился.
– Пардон, мэм, но я впервые вижу вас в своем отеле, – заявил он, заметив, с каким решительным видом Дьячкофф шагает к лестнице.
– Это имеет значение? – зло отозвался Эдик, едва удерживая в руках ворох пакетов.
– Видите ли, миссис… Мм… – Дьюк замялся, не зная как обратиться к женщине.
– Фиджи, – поспешно уточнил Дьячкофф. – Миссис Эдна Фиджи.
Дьюк растянул губы в счастливой улыбке.
– Видите ли, миссис Фиджи, в городе участились случаи гостиничных краж и мы вынуждены…
Дьячкофф не дал ему договорить.
– По-вашему, я похожа на воровку?!
– Упаси Боже! – всплеснул руками Дьюк. – Но порядок есть порядок.
Эдик тяжело вздохнул.
– О'кей, – кивнул он из-за своих пакетов. – Вчера у вас остановились двое ребят. В двадцать четвертом номере…
– Точно. Они заплатили за несколько дней вперед, – охотно подтвердил Дьюк. – Что из этого?
– Я сестра одного из них, – соврал Эдик.
Теперь улыбка Дьюка была ироничной.
– Да?! – притворно изумился он. – Которого именно?
– Того, что потолще и поплешивее! – терпение Эдика находилось у нижней отметки. – Я могу идти?
Не дожидаясь ответа, он толкнул бедром стоявшего рядом Дьюка и, плотно прижав пакеты к груди, стал быстро подниматься по лестнице.
На втором этаже Эдика ждало еще одно испытание. Едва он зашагал по коридору к своему двадцать четвертому номеру, как вдруг в десятке метров от него неожиданно распахнулась дверь соседнего двадцать пятого и перед Эдом, словно по волшебству, возникла пара здоровенных темнокожих парней, стриженых наголо. Оба были в черных безразмерных шароварах с кучей карманов и одинаковых зеленых футболках с эмблемой баскетбольной команды Лос-Анджелеса.
«А где же скауты?!» – растерянно подумал первым делом Дьячкофф, и у него почему-то нехорошо заныло в груди. Эдику сразу вспомнилась ругань за стеной и то, как он спорил из-за этого с хозяином гостиницы.
– Этот подонок опять нас надул!» – мысленно ругнулся он.
Между тем, черные пугала, как их тут же про себя обозвал Дьячкофф, быстро заперли свой номер и неспешно направились вдоль по коридору навстречу Эдику.
– Привет, крошка! Может, тебе помочь? – поинтересовался один из парней, когда они через секунду поравнялись с Эдом. Его резкий голос был сродни скрежету канализационного люка об асфальт, а интонации не сулили ровным счетом ничего хорошего.
– Уж как-нибудь сама! – пискнул Дьячкофф, закрываясь от услужливых соседей своими пакетами и пытаясь потихоньку пройти вперед.
Но второй наглец тут же перегородил ему дорогу, по-хозяйски опершись рукой о стену.
– Наверно, спешишь, милочка? – шепнул он, и от этого шепота у Эдика на время отнялось дыхание.
– Составь-ка нам компанию! – громко хохотнул рядом его приятель, и совершенно неожиданно ущипнул Эда за задницу.
Дьячкофф верно оценил ситуацию и оказался достаточно благоразумным, чтобы понять, что продолжение беседы с веселыми молодцами, в лучшем случае, обернется для него визитом в полицию или внеочередным посещением венеролога. О худших вариантах сейчас даже не хотелось думать.
Его короткий, но совершенно дикий и самобытный визг, наверное, был слышен даже на ближайшей автозаправке, до которой по прямой было не меньше километра. С отчаянием обреченного Дьячкофф нырнул под руку мерзавца, перегородившего ему дорогу, и со всех ног рванул вдоль коридора, растеряв по пути несколько пакетов. Это позорное бегство сопровождалось громким безудержным хохотом темнокожих мерзавцев.
