появилась команда из ФУР и нарушила мои планы. Они открыли храм, и кто мог угадать, что они обнаружат внутри. Но когда мы заполучили недостающие куски рукописи, я порадовался, что вас не убил.
— Я очень этому рад, — сказал Рейс без всякого выражения.
Из любопытства профессор два раза щелкнул по другому письму с названием 'МИССИЯ «СВЕРХНОВАЯ», в котором упоминалось его имя.
На экране появился полный текст письма. Рейс, к своему удивлению, видел его раньше, в самом начале миссии, когда ехал в автоколонне по Нью-Йорку.
Янв. 3, 1999, 22:01 Армия США Внутренняя сеть 617 5544 88211-05 номер 139
От: Фрэнка Нэша
Кому: Всем членам команды Куско
О чем: Миссия Сверхновая.
Как можно быстрее установить контакт с Рейсом. Участие необходимо для успеха операции. Пакет должен прибыть завтра, 4-го января, в Ньюарк в 9:45. Всем членам — погрузить экипировку на транспорт к 9:00.
Прочитав, Рейс нахмурился.
Контакт с Рейсом.
Для успеха миссии участие является решающим.
Когда он в первый раз увидел это письмо, то не придал ему большого значения. Он просто предположил, что это упоминание его, Уильяма Рейса, и именно с ним следует немедленно установить связь.
А если это относится к кому-то другому в рядах армии, с кем следует связаться. Какой-то другой Рейс?
В этом случае следует связаться с... Марти.
Профессор в ужасе посмотрел на компьютер, а его брат вышел из шеренги мертвых сотрудников флота и АПНИОР и обменялся рукопожатием с Нэшем.
— Как дела, Марти? — фамильярно спросил Нэш.
— Все в порядке, Фрэнк. Очень приятно наконец вас догнать. Профессор был в замешательстве.
Его глаза метались от Нэша и Марти к мертвым телам на грязной улице, а от них к рукописи, лежащей в грязи рядом с телом Эда Девро.
Внезапно все встало на свои места.
Рейс увидел витиеватый почерк и великолепные средневековые иллюстрации. Они были идентичны ксерокопии рукописи Сантьяго, которую он переводил для Нэша на пути в Перу.
— О, нет... Марти ты не...
— Прошу прощения, Уилл, за то, что тебя втянули во все это, — сказал Марти.
— Каким-то образом нам надо было получить копию рукописи, — сказал Нэш. — Когда нацисты совершили налет на французский монастырь и украли настоящую рукопись, они запустили гонку, которую вы не можете себе представить. Внезапно все, кто обладал «Сверхновой», получили возможность добыть настоящий образец тирия. Такой шанс бывает один раз в жизни. Когда мы перехватили сообщение АПНИОР, где говорилось о существовании второго экземпляра рукописи, мы просто договорились с человеком в АПНИОР, что Марти ее отксерит...
«Но как?» — Рейс задумался. — Марти работал на АПНИОР, а не на армию. Где здесь связь? Как Марти связан с Нэшем и отделом специальных проектов армии?'
Тут он увидел, как Лорен подошла к Марти и быстро поцеловала его в щеку.
«Какого?..»
Рейс увидел обручальное кольцо на левой руке Марти.
Он снова посмотрел на Лорен и Марти. «Нет...»
В своей голове он услышал голос Лорен: «Мой первый брак не совсем удался. Но недавно я снова вышла замуж».
— Я вижу, Уилл, что ты встречался с моей женой, — сказал Марти, делая шаг и беря Лорен за руку. — Я не говорил тебе, что женился?
— Марти...
— Помнишь, когда мы были тинейджерами? Ты всегда был популярен, а я был одинок. Ублюдок с густыми бровями и сутулыми плечами всегда оставался дома в субботу вечером, когда ты уходил со всеми девчонками. Но ведь была девушка, которая тебе не досталась, а?
Рейс молчал.
— Похоже, что я ее заполучил, — сказал Марти.
Профессор был ошеломлен. Возможно ли, что детство настолько ожесточило Марти, что он добился Лорен, чтобы сравняться с Рейсом?
Нет. Невозможно.
При такой теории пропадало доверие к Лорен. Она не стала бы женой того, за кого не хотела выходить замуж. Это означало, что она не стала бы женой того, кто бы не стал способствовать ее карьере.
В голове у Рейса возникла другая картина.
Лорен и Трой Коупленд две ночи назад. Они целовались в «Хаммере» словно пара тинейджеров, пока Рейс на них не наткнулся.
У Лорен был роман с Коуплендом.
— Марти, — быстро сказал он. — Слушай, он собирается обмануть тебя...
— Заткнись, Уилл.
— Но, Марти...
— Я сказал, заткнись!
Рейс замолчал. Мгновением позже он произнес:
— Что же предложила тебе армия, что ты предал АПНИОР, Марти?
— Немного, — ответил Марти. — Моя жена просто попросила об услуге. А ее начальник, полковник Нэш, предложил мне руководящий пост в армейском проекте «Сверхновой». Уилл, я инженер-конструктор. Я разрабатываю компьютерные системы, контролирующие эти устройства. Но я ничего не достиг в АПНИОР. Всю свою жизнь я мечтал о признании моего таланта. Дома, в школе, на работе. Теперь я получу кое- что.
— Пожалуйста, Марти, послушай меня. Два дня назад я видел Лорен с...
— Брось, Уилл. Представление закончено. Мне действительно очень жаль, что все так вышло, но получилось именно так, и ничего нельзя исправить. Прощай.
С этими словами Фрэнк Нэш встал перед Рейсом, закрыв от него Марти, и прицелился в него из пистолета.
— Мне действительно было очень приятно, профессор, — сказал Нэш, нажимая на спусковой крючок.
— Нет, — неожиданно произнес Ван Левен и встал между Рейсом и пистолетом. — Полковник, я не позволю вам это сделать.
— Сержант, отойдите.
— Нет, сэр.
— Уйдите!
Ван Левен выпрямился перед дулом пистолета.
— Сэр, мои приказы ясны. Их отдали вы. Я должен любой ценой защищать профессора Рейса.
— Ваши приказы только что изменились, сержант.
— Нет, сэр. Этого не произошло. Если вы хотите убить профессора, то сначала вам придется убить меня.
Нэш на мгновение поджал губы.
Внезапно пистолет в его руке выстрелил, и голова Ван Левена взорвалась, с ног до головы окатив Рейса кровью.
Тело зеленого берета упало на землю словно марионетка, у которой только что обрезали веревки. Рейс уставился на труп Ван Левена.
Высокий, добрый сержант отдал за него свою жизнь, он смотрел в дуло нацеленного на него оружия.
