— А что если осесть здесь? Не век же Асинкриту Васильевичу волков и косуль считать? Мне кажется, у него есть литературные способности. Про талант не говорю, а способности точно есть. Я ему буду сюжеты подсказывать, он детективы писать…
— Нет, — серьезно ответила Лиза, — детективы он писать точно не будет, я его знаю. А вот что-то другое… Впрочем, мы отвлеклись, Сергей Александрович. Со Львовским ясно, что ничего не ясно, а как там поживает наш друг Исаев?
— Не согласен по Львовскому, Елизавета Михайловна. Доказана его роль в убийстве Ивановых, в краже картины. В обоих случаях он выступал и заказчиком и…
— Разработчиком?
— Вот именно. И вдохновителем. А с Исаевым — да, ничего не ясно.
— Почему?
— Во-первых, у него имеется депутатская неприкосновенность.
— Понятно.
— Не спешите с выводами, Елизавета Михайловна. Я же сказал: во-первых.
— Хорошо, что же во-вторых?
— Он занял очень удобную позицию. Да, хотел купить дом у Ивановых, предлагал ему любые деньги, но разве здесь есть криминал?
— Позвольте, но Ивановых убили!
— Да, это так, но для Исаева самого, по его словам, случившееся стало громом среди ямного неба.
— Что же он не сообщил…
— О ком? Пьянчужке соседе? Так следствие его само нашло. А о Львовском говорит так: «Эх, если бы я знал, какую змею пригрел на своей груди». То же самое с картиной. «Какое счастье, что она вернулась, готов хоть сегодня выплатить обещанный гонорар».
— Выплатил?
— Говорят, да.
— А почему вы произносите это без энтузиазма?
— Откуда взяться энтузиазму, Елизавета Михайловна? Деньги ушли в наш главк, а уж как там их разделят, мы можем только догадываться.
— А кто эти таинственные — «мы», позвольте полюбопытствовать?
— Мы — это раскатавшие свои губы члены следственной бригады.
— Не убивайтесь, Сергей Александрович. Деньги портят человека, а большие портят мгновенно. И окончательно.
— У меня иммунитет.
— Ерунда, товарищ следователь. И вам ли, душеведу, этого не знать?
— Все-таки еще обижаетесь…
— Нет, не обижаюсь, просто позволила себе маленькую «шпильку». Считайте это местью женщины.
— Славно поговорили. Передавайте привет мужу.
— А если у вас есть жена…
— Есть, конечно. Люсей зовут.
— …кланяйтесь ей. Пусть она побольше заботится о вас — уж больно работа ваша… сложная.
Раков от души рассмеялся:
— Да она и так старается. Правда, все время пилит, мол, уходи из милиции.
— Ну и как, пока держитесь?
— Из последних сил.
— А если их не хватит?
— Попрошусь к Сидорину волков защищать. Или за детектив засяду.
— Говорят сейчас в моде ироничные детективы.
— Тем более. У меня с иронией все в порядке.
Глава сорок вторая.
У жизни нет черновика.
В тот день Лизе так и не суждено было вымыть пол до конца. Известие о том, что Львовский «в бегах», настолько огорчило ее, что она не могла больше ничем заниматься. И вдруг Лиза вспомнила отца Николая. Надо же, во всех этих передрягах ей на память не раз и не два приходили слова старенького священника, сказанные им тогда, на ступеньках кладбищенского домика. А вот сам старик… до него ли ей было? И вот сейчас, когда Лизе было так одиноко, холодно и неуютно в пустой сидоринской квартире, она вспомнила отца Николая. И ей стало стыдно. А вдруг пожилому человеку сейчас плохо, вдруг ему нужны лекарства? Когда-то он помог умным и добрым советом им с Асинкритом, а вот сейчас…
Лиза собралась в минуту. В ближайшей аптеке купила кучу лекарств, приводя в немалое замешательство стоявшую за прилавком женщину.
— Девушка, вы скажите точнее, что вам нужно.
— Все.
— Так не бывает.
— Бывает.
— Хорошо, что у вас болит?
— Душа. Но я не для себя.
— Плохо спите?
— Очень плохо. Так, сердечное взяла. Вот здесь у вас написано — общеукрепляющее. Пробейте тоже…
Через час она уже стучалась в маленькую давно некрашеную дверь старенького домика на кладбище. Никто не ответил. Толстикова слегка подтолкнула — и дверь открылась. Еще одна дверь, в сенях. Лиза вновь постучала и произнесла:
— Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешную.
— Аминь, — ответил ей слабый старческий голос.
Отец Николай лежал в кровати. Если бы не зажженные в каждом углу комнаты лампады, Лиза вряд ли разглядела, как осунулось лицо священника. Она опустилась на колени и протянула руки для благословения. Отец Николай перекрестил и благословил молодую женщину, затем поманил ее к себе: «Ближе» — и поцеловал в макушку.
— Пришла? Хорошо. Значит, услышала.
— Отец Николай… батюшка, что-то вы хворать вздумали?
— Так ведь, слава Богу, пожил. Грех жаловаться. До Рождества точно доживу, а там…
— Батюшка, не говорите так, — и Лиза вскочила, вспомнив про сумку, — я вот лекарств вам принесла.
Отец Николай улыбнулся:
— Глупенькая ты у меня, Лизонька. Совсем еще девчонка.
Столько в этих словах было любви, что слезы сами навернулись на глаза гостьи.
— Не обижайся, — и он погладил Лизу по голове.
— А я и не обижаюсь.
— Вот и правильно. Мне сейчас совсем другое лекарство требуется, а не твои пузырьки. Ну, да ладно. Поговорить я с тобой хотел. Бери стул, садись поближе, и слушай старика.
Но Лиза не сдавалась.
— Батюшка, я чаю хорошего купила. И черного, и зеленого. Печенье…
— Ох, заботушка! Хорошо, оставь. Пригодится. А теперь я тебя кое о чем спросить хочу.
— Слушаю, батюшка.
