— Нашла? — удивилась я.
Нянин возглас был не радостным, а болезненным.
— Ногу подвернула! — пожаловалась она. — Ой, больно!
— Какой-то день сегодня… неблагоприятный для конечностей! — вздохнула я. — Сначала Сашка ногу повредил, потом ты!
— Возьмите, пожалуйста, Васеньку! — перебила меня Юля.
— Да, конечно!
Я поспешно подставила руки под сверток с мирно посапывающим малышом, и мы двинулись дальше — прихрамывающая няня и я, отягощенная младенцем, опасающаяся грохнуться вместе с ним в дорожную грязь и потому ступающая мелкими шажками японской гейши.
Ирка скучала в машине: площадь перед уже закрывшимся магазином пустовала, смотреть было решительно не на что. Зато в ближайшем проулке происходило что-то интересное — оттуда доносились громкая музыка, шум голосов и звон бокалов.
Она опустила стекло, присмотрелась, прислушалась и решила передвинуть машину на десяток метров в сторону, чтобы оказаться поближе к празднику жизни.
Звуки песен, плясок, обильных возлияний и их традиционных для России последствий в виде удалого мордобоя слышались со стороны небольшого двухэтажного домика в смешанном стиле. В экстерьере здания в высшей степени демократично сочетались норманнские зубчатые башенки и старославянская крыша из натуральной соломы — остро модная новинка, попадающая под определение «хорошо забытое старое». Окошки в частом оловянном переплете приветливо сияли желтизной, образующей идеальный фон для прыгающих черных теней.
— Ой, горилка! Ты, горилка! — вопил музыкальный аппарат дурным голосом Верки Сердючки.
На веранде группа разгневанных мужчин шумно выясняла судьбу пропавшего миллиона, во множестве употребляя выразительные слова «откат» и «распил».
Эта терминология коррупционеров ввела в заблуждение Егора Петровича Пряхина — шустрого дедка, построившего свой маленький бизнес на подбирание в зоне обитания богачей всего, что плохо лежит. Угрызений совести по поводу своей незаконной деятельности Петрович не испытывал, так как по-прежнему свято верил в высшую социальную правоту лозунга «Экспроприируй экспроприаторов!» Однако афишировать свои разрушительные труды старик не собирался, потому как уже неоднократно бывал бит разгневанными собственниками.
В то время когда классово чуждые пролетариату мордобойцы на веранде с чувством поминали исчезнувший миллион, труженик Егор Петрович под шумок зубилом скалывал с основания кирпичного забора угловатые пластины натурального камня. Этот экологически чистый строительный материал пользовался устойчивым спросом и у состоятельных фазендейро, и у представителей угнетенных классов. На данную конкретную партию камня Егор Петрович получил заказ от бригадира молдавских гастарбайтеров, который втайне от хозяев-буржуев продал на сторону четыре куба песчаника, предназначавшегося для отделки фундамента декоративной беседки. Предприимчивый Егор Петрович подрядился снабдить не менее предприимчивого бригадира аналогичным камнем за полцены, что весьма устраивало всех участников процесса. Кроме, разве что хозяев особняка, по забору которого Петрович сосредоточенно тюкал под эмоциональные вопли Сердючки.
Понимая, что эти граждане будут к нему в претензии, дедок стучал молотком по зубилу точно в такт музыке и чутко прислушивался к голосам на веранде. Чей-то истошный обличительный вопль:
— Ты че сделал, козел?! — заставил пугливого Петровича выронить молоток.
Дрогнувшей рукой он автоматически пригладил бородку, о которой до сих пор думал, что она придает ему сходство не с козлом, а с Феликсом Эдмундовичем Дзержинским, и насторожил уши пуще прежнего.
— Распилил лимон, гад?!
Плохо разбирающийся в механизмах и понятиях современной отечественной экономики, Петрович немедленно вспомнил цитрусовое деревце в деревянной кадке, которое он под покровом ночи аккуратно изъял из каменной насыпи псевдояпонского садика в соседнем квартале. Сам лимон под видом гораздо более экзотического авокадо был продан не искушенной в садоводстве хозяйке нового дома с зимним садом, а с простецкой деревянной кадкой Петрович и впрямь поступил сурово: не распилил, но порубил ее топориком и спалил в буржуйке для обогрева собственной хибары.
— Убью скотину! — бешено рявкнул гневливый тип, в предыдущих своих репликах нехорошо поминавший козла и гада.
Он явно не праздновал День защиты живой природы.
— Сам скотина! — опасливым шепотом свистнул Петрович и, отложив от греха подальше инструменты, принялся проворно складывать в тачку неправедно добытые камни.
На веранде продолжали гневно орать. Подпольный экспроприатор налег на ручки тачки и, пригибаясь, направил свой колесный транспорт в ближайший переулок. Там было темно и тихо, уютно хлюпала под подошвами кирзовых сапог жидкая грязь, мелодично скрипела тележка, и боязливый пролетарий почти успокоился.
Вынырнувшая из-за угла «шестерка» с Иркой за рулем неожиданно для обоих оказалась в тылу у отступающего Петровича. Предупреждая о своем приближении, Ирка нажала на клаксон и включила дальний свет. Петрович, все страхи которого мгновенно ожили, взвизгнул и, как заяц, заметался в потоке слепящего света, рассыпая по дороге камни. Не сообразив остановиться, Ирка протянула машину еще немного вперед. Это было так похоже на неотступную погоню, что старый пролетарий не выдержал, психанул и с криком:
— Бей гидру империализма! — ринулся к «шестерке» с зубилом.
Четырехколесная гидра империализма производства Тольяттинского автозавода издала громкий свистящий звук и осела на правый борт.
— Ты что делаешь, придурок ненормальный?! — возмущенно заорала Ирка, дергая дверцу.
Она уже сообразила, что ненормальный придурок только что пробил ей правое переднее колесо.
Поднаторевший в уличных стычках старый пролетарий Егор Петрович, не теряя времени, метнулся во тьму неосвещенного квартала. Частый топот и плеск потревоженных сапогами луж быстро удалялись, и когда багровая от злости Ирка, едва не выкорчевав с корнем заклинившую дверцу, разбуженным февральским мишкой вылезла из машины, все звуки, кроме сопровождающих богатую тусовку с плебейской дракой, совершенно стихли.
— Нормально, да? — со слезой в голосе вопросила Ирка, попинав ногой спущенное колесо. — И это мирный край непуганых миллионеров?!
Запаски у нее не было. Не было и надежды на то, что кто-то из непуганых миллионеров подаст ей на бедность колесо от старого «жигуленка».
Адресовав безразличным тучкам несколько сложно закрученных ругательных предложений, Ирка обошла покалеченную машину, бухнулась на водительское место и обнаружила, что минуту назад сама сломала дверной замок. Это открытие заставило ее подкорректировать едва сформировавшийся план: до завтра оставить машину, не способную двигаться своим ходом, в дикой буржуйской местности и уехать в город на попутке. С учетом невозможности эту самую машину запереть, глагол «оставить» имело смысл заменить на более жестокий — «бросить». Впрочем, «шестерка» была застрахована и от поломок, и от угона, так что материальный ущерб незадачливой автовладелице не грозил, а с моральным — ностальгией по старому авто — она могла примириться.
Чего ни в коем случае нельзя было делать, так это бросать в открытой всем ветрам и злоумышленникам машине здоровенный лохматый букет из колосьев, сформированный Моржиком и Коляном в соревновательном режиме с менее изобретательными косарями, в джентльменских наборах которых не нашлось скотча. Сноп был не просто сноп, а Приз и, следовательно, Предмет Гордости. А к мужской гордости Ирка всегда относилась с большим уважением.
Царапая руки колючими стеблями, она выволокла карликовую копну из машины и тихо выругалась. Начавшийся дождик грозил непоправимо испортить сухую мужскую гордость. Ирка снова сунулась в машину, обшарила острым взглядом салон и сказала:
— О!
Ее собственная белая куртка, в ходе шпионского набрюшного слалома между стогов украсившаяся
