– Не знаю, – честно и откровенно ответил я.
– Неправильный ответ.
И Ульянаш без предупреждения нанес удар. Посеребренное лезвие его меча преодолело линию моей отчаянной обороны и задело мое правое плечо. Рана получилась неглубокая – царапина, не более, но сначала место ранения сильно защипало, а потом онемело. От плеча к кончикам пальцев пополз ледяной холод. Я с ужасом осознал: лезвие меча Ульянаша было пропитано ядом.
– Не хочешь ответить по-другому? – поинтересовался мой враг, отступив на шаг.
– Я не могу по-другому сказать правду. Я слыхом не слыхивал ни о каком Судном Камне. Что эта штука?
– Рубин, размером чуть меньше мужского кулака.
– Ага. – Я кивнул, поняв, о каком рубине речь. Когда мы жили в Джунипере, отец однажды каким-то хитрым способом засунул меня внутрь этого камешка. И там у меня раскрылось сознание, и я увидел Узор внутри себя.
– Так ты знаешь, что это за камень?
– Да. Просто я не знал, что у него есть название.
– Где он находится?
– Он у моего отца. А в чем дело-то?
У меня вдруг странным образом согрелась правая рука. Рукоять меча... Может быть, она что-то делала? Может быть, она могла нейтрализовать яд? Я крепче сжал рукоять в пальцах. Онемение вроде бы стало расходиться по руке помедленнее.
– Этот камень... без него нельзя управлять Логрусом. Моя очередь. Где он сейчас?
– Понятия не имею. Когда я его видел в последний раз, он был в отцовской лаборатории в Джунипере. Может, он и до сих пор там.
Ульянаш пару мгновений молча таращился на меня, потом кивнул.
– Я тебе верю, – изрек он. – Честно сказано.
– А теперь я спрашиваю, – сказал я. – Кому служит лорд Зон? Я знаю, что не королю Утору.
– Лорд Зон служит самому себе. В один прекрасный день он станет королем Хаоса.
– А ты – его правой рукой? А у вас заговор – похуже того, в котором обвиняют моего отца.
Ульянаш презрительно скривился.
– Да если на то пошло, твой папаша нам даже и помог отчасти. Из-за него положение Утора стало шатким. Его самые верные сторонники – и те в сомнениях. А когда мы нанесем удар...
Я заметил, как что-то мелькнуло за левым плечом Ульянаша. Кто-то ступил на площадь Цагот, выйдя ниоткуда, прямо из воздуха. Эйбер, что ли?
Нет... Это был мой отец! Он держал в руке обнаженный меч. По всей вероятности, он все же получил мою весточку и последовал за мной.
Я глубоко вдохнул и выдохнул. Вся правая сторона у меня потяжелела и замерзла. Тепло, исходившее от рукояти волшебного меча, не помогало. Онемение начало заползать в грудную клетку. Не удивительно, что Ульянаш так часто выходил победителем в поединках, если обрабатывал свое оружие ядом. А когда холод доберется до сердца...
– Похоже, мне тебя больше спрашивать не о чем, – заявил мерзавец и поднял меч. – Готовься к смерти, сынок Дворкина!
Отец тем временем продолжал подкрадываться к Ульянашу сзади. Он двигался ловко и бесшумно, как кот. Еще ни разу в жизни я не испытывал такой радости при виде кого бы то ни было. Нужно было потянуть время, нужно было заставить Ульянаша говорить еще хотя бы несколько секунд.
– А мне осталось задать тебе один-единственный, последний вопрос, – сказал я и опустил меч – так, словно был не в силах его держать. – Мне непременно нужно узнать... Чья затея – нападение на наше семейство в Джунипере? Твоя?
– А то чья же, – фыркнул Ульянаш и расхохотался. Я уронил голову на грудь.
– Так я и думал.
Он шагнул ко мне, держа меч наготове.
– А что это у тебя там, за спиной, а? – прошептал я.
Он чуть было не обернулся, но сразу же спохватился – ну конечно, ведь эта уловка была стара как мир. А одумавшись, Ульянаш осклабился от уха до уха и воздел свой меч, готовясь нанести мне смертельный удар.
В это мгновение мой отец ловко размахнулся и одним ловким ударом снес голову Ульянаша с плеч. Меня обрызгало кровью, а потом ее струи взмыли к небу. Обезглавленное тело с глухим стуком рухнуло на каменные плиты.
– Я пришел сразу, как только смог, – сказал отец. Он наклонился и отер кровь с лезвия меча об рубаху Ульянаша. – С тобой все в порядке, мой мальчик? Готов еще потрудиться нынче ночью? Ты мне нужен.
– Его меч был отравлен. – Я болезненно скривился. – Он меня ранил. Похоже, я...
И я почувствовал, что теряю сознание.
ГЛАВА 27
