– И что они тебе ответили?
– Ничего... – Данька встал и пошел к своему прежнему месту. – Звери есть звери, они не умеют разговаривать.
– Тогда больше и не говори с ними. Предупреждаю, если еще раз подойдешь без разрешения к своим дружкам, получишь заряд из парализатора. Я не хочу, чтобы ты сговаривался с ними у меня за спиной. Ты понял?
– Вас понял. – Данька лег, пытаясь найти такое положение, при котором путы не так больно врезались в руки. – Больше к костру подходить не буду.
– Вот так-то лучше.
Мальчик увидел, как один из наемников нацепил на себя ранцевый двигатель и полетел над лесом. Скоро он вернулся.
– Уже темно, ничего не видно. Звуки какие-то слышны, похоже на рев зверей.
– Ясно, – кивнул наемник со шрамом. – Расставьте еще детекторы движения, приготовьте аккумулятор и вытащите из шлюпки большой прожектор, чтобы осветить вход на плато.
Наемники занялись работой, а Данька облегченно вздохнул. Верзила со шрамом даже не подозревал, что общаться с волками он может на любом расстоянии. К костру же подошел просто потому, что так разговаривать было для него привычнее.
«Что они делают, человек?» – спросил Герм.
«Готовят лампы для освещения, а также ставят устройства, которые реагируют на движение. Теперь, если кто-то из волков попробует подойти ближе чем на десять метров, датчики поднимут шум».
«Хорошо, что ты рассказал нам об этом, человек. Мои собратья готовят нападение ночью. Теперь они будут осторожнее».
«Не стоит нападать на хорошо охраняемый лагерь. Волков убьют так же, как убили этого большого хищника».
«Извини, человек, но мы сами будем решать, что нам делать. Это наша планета, а не твоя. Нападение устроим небольшое, просто проверим, на что способны эти люди...»
Солнце скрылось за горой, быстро темнело. Мальчик закрыл глаза и попробовал заснуть.
Скоро он проснулся от шума выстрелов, а когда открыл глаза, то увидел, как наемники мечутся вдоль линии установленных на земле ярких ламп. Кто-то кричал:
– Я видел своими глазами, это был волк. Он подкрадывался к шлюпке...
– Ты убил его? – Наемник со шрамом мрачно всматривался в темноту.
– Не уверен, он исчез так же быстро, как и появился, я стрелял ему вслед.
– Если это был волк, то почему не подали сигнал детекторы движения?
– Не знаю, возможно, я заметил его раньше, чем они среагировали?
– Иди и проверь.
Прожектор переместил луч туда, где были установлены датчики. Наемник, нервно сжимая в руках автомат, направился к этому месту и через пару минут прокричал:
– Провода перегрызены, поэтому детекторы не работали. Только не понимаю, как волк мог к ним подобраться незаметно, они же должны были среагировать?
– Иногда такое бывает. Соедини заново провода и включи питание.
Наемники осветили все пространство перед лесом прожектором и стали проверять каждый датчик, настороженно следя за лесом. Но из темноты никто не показывался, а только издалека слышался жуткий волчий вой.
«Как видишь, человек, мы учли твое предостережение, – услышал Данька в голове голос Герма. – У них много прорех в обороне. После того как они немного успокоятся, мои собраться сделают еще одну попытку».
«Кончится это тем, что кого-то из вас подстрелят. Эти люди хорошо подготовлены».
«Пока мы не собираемся на них нападать, а просто изучаем, иначе завтра будет сложно организовать хорошую атаку. Ночь – время нашей охоты, жаль его упускать...»
«Никому из волков не удастся пройти через периметр, датчики поднимут тревогу. Да и боевые роботы тоже оснащены детекторами обнаружения».
«Вот тут ты ошибаешься, человек. – Герм, похоже, веселился. – Двое волков уже здесь, один в трех шагах от тебя. Мы обнаружили в обороне несколько слабых мест, а волк, в которого стреляли, показался им специально. Нам нужно было проверить, насколько они быстры. Хочешь, мой брат перегрызет тебе путы?»
Данька почувствовал запах волчьей шерсти, потом мокрый нос уткнулся в его руки. Мальчик попробовал с ним мысленно поговорить, но тот, похоже, его не слышал, тогда он обратился к Герму:
«Пусть твой товарищ только надкусит путы, чтобы я их при необходимости мог порвать. Больше ничего делать не надо, если мы не собираемся устроить наемникам бой ночью».
Данька почувствовал, как острые зубы слегка поранили ему кожу. В целом волк действовал аккуратно. Потом мальчик услышал хруст, путы были надкушены. Зверь ушел, по крайней мере, пленник больше не ощущал его запах.
«Почему он не разговаривал со мной? Я просил его действовать осторожнее...»
«Это молодой волк, он еще не прошел инициацию и может общаться мысленно только со
