ГЛАВА Х КИРЧЕРВ
Был уже вечер. Ночью мы снова собирались пойти в лес, чтобы заняться поисками кирчерва. Нас очень огорчало, что теперь, оказывается, кроме союзников, у нас есть и враги. Причем их трое, и они здесь, на земле, а союзники где-то в небе, и мы совсем не знаем, сколько их и смогут ли они помочь нам, если возникнут затруднения. Вот такой был расклад. Не очень веселый.
Мы бродили всю ночь, но так ничего и не нашли. Даже знакомого свечения и луча мы не видели — неужели «хорошие» пришельцы больше ничем не интересуются? Но я не стал с ними связываться, пока все было тихо и спокойно. Зачем понапрасну волновать людей. Вернее, не людей, а кого-то там.
Не было ни самого чудища, даже врагов-пришельцев мы не встретили. Хотя на этот случай разработали неплохой, на мой взгляд, план. Катя должна была их задержать, а это можно сделать только подвесив их в воздухе, Максим в это время прочитает их мысли, по возможности, а потом наступит очередь Игорька — он должен будет объять их пламенем. Надеюсь, они не принадлежат к типу эврибионитов, как сам монстр. Иначе им он совсем был бы и не нужен.
До утра ходить мы не стали, а пошли домой. Это затишье мы могли объяснить только тем, что они, эти пришельцы, опасались с нами встречаться и, видимо, готовились к встрече серьезно, а пока взяли тайм- аут.
Спали мы недолго. Утром проснулись, перекусили на скорую руку и снова пошли в лес. На этот раз мы хотели, пока кирчерв спит, найти его логово.
По дороге мы долго обсуждали, как нам лучше действовать. Обойти абсолютно весь лес нам все равно не удастся — так мы можем ничего не найти. Надо придумать что-то похитрее. А так как мы предполагали, что этот монстр достаточно большой, то надо было искать какое-нибудь большое пространство. Хотя он неплохо передвигался и просто по лесу, среди деревьев. Но мы подумали, что спать ему захочется не в скрюченном состоянии, а как-нибудь поудобнее.
А то, что это чудовище хорошо передвигалось по лесу, навело нас на мысль, что он, наверное, не очень толстый, но, возможно, длинный. И название его напоминало нам слово «червь», хотя это еще ни о чем не говорит. Но все-таки Оля подтвердила нашу догадку. Она тоже почему-то думала о нем как о большом черве, а скорее всего даже как о змее. К такому выводу мы пришли, когда шли по узкой тропинке.
— Сначала надо найти какой-нибудь свеженький его след, — сказал Максим, — тогда он обязательно приведет нас к его логову.
— А может, он, наоборот, отведет нас от логова? — спросила Катерина.
— Тогда мы пойдем в другую сторону и придем к логову, — объяснил ей я, — только мне кажется, что он свой след не всегда оставляет.
— Это как? — удивился Максим.
— Мы же не видели сплошного слизистого следа. Он был только иногда, а потом прерывался. Я уж не знаю, как это объяснить, но мне кажется, что я прав. Да вы сами посудите.
— Знаете что, — Катя остановилась и посмотрела на нас с энтузиазмом, — я предлагаю такой вариант. Давайте я подниму Грановского над лесом, — она посмотрела на меня, как на подопытного кролика. — Он будет смотреть по сторонам, может, увидит что-то подозрительное. А Оля будет нам пересказывать, что именно он видит. Тогда мы будем решать, стоит проверить что-то или можно пропустить. Так, пожалуй, наши дела пойдут получше.
Всем очень понравилась эта идея, только не мне. Я совсем не хотел зависать на такой высоте, к тому же кругом были деревья — что я могу увидеть? Но все так настаивали, поэтому мне пришлось согласиться. Ну что ж — попытка, кажется, не пытка. Попробую.
Мы вышли на небольшую полянку, чтобы нам было удобнее. Все встали в круг, попытались сконцентрироваться и своей энергией помогать Кате. Я, по ее наставлению, снял с себя рюкзак, чтобы ей было полегче.
— Только смотри не урони, — пытался улыбнуться я, — я тебе еще могу пригодиться.
— Конечно, — ответила мне Катерина, — неужели ты думаешь, что я тебя не ценю? Не волнуйся— держать буду, как маленького ребеночка.
Такое сравнение мне совсем не понравилось, но сейчас я не мог об этом думать — мне предстояло воспарить, как птице. Северова начала осторожно меня приподнимать. Я почувствовал, как ноги мои оторвались от земли и я повис в воздухе.
— Ну что? — участливо спросила меня Катя. — Не укачивает?
— Нормально, — махнул я рукой, — вира помалу.
Сначала мне было не по себе, но потом мне так понравилось подниматься ввысь, что я даже нат чал улыбаться. Я чувствовал, что нахожусь в сильных и надежных руках. То есть я не просто висел в воздухе, а как будто немного ощущал опору. Поэтому не было страшно.
Наконец я возвысился над лесом. Кругом была такая красота, что я не сразу вспомнил, а зачем я, собственно, здесь. Потом услышал внутри себя голос Оли. Она уже настроилась на меня: «Делом занимайся, голубчик». Как она меня назвала! Наверняка со слов Катерины. Я почему-то в этом ничуть не сомневался.
Сначала я решил смотреть просто по сторонам, но потом додумался, что следует все-таки искать какие-нибудь полянки. Я спросил по внутренней связи: «А мы можем двигаться?» Мне ответили, что если надо, то конечно. Я еще повертелся, ничего странного не заметил и дал знак пройти немного в сторону и даже показал рукой, в какую лучше.
Так мы медленно передвигались по лесу. Я думаю, что со стороны это выглядело очень эффектно. Жаль, что зрители отсутствовали. Время от времени мне что-то казалось, но, приблизившись, я понимал, что это не может быть логовом такого зверя.
Наконец мое внимание привлекла одна не очень большая полянка, которая так располагалась в лесу, что я ее не сразу заметил. А как только заметил, то начал внимательно рассматривать. Необычной она была потому, что на ней почти совсем не было травы. Создавалось такое впечатление, как будто ее всю перекопали. Я передал сведения вниз, ребятам. Они согласились со мной — ее надо обязательно посмотреть.
Еще некоторое время я вел их сверху, а потом Катя меня спустила. Теперь мы все могли подойти к ней незаметно, а не с таким парадом.
Я наступил ногами на землю и сразу почувствовал себя слоном. В небе так хорошо было парить, и я почти свыкся с мыслью, что я очень легкий и воздушный. Но Катя вернула меня к реальности. Все равно я был ей очень благодарен за это приключение. Кто знает, смогу ли я когда-нибудь еще так парить.
Нам оставалось еще пройти несколько сотен метров, потому что спустили меня заранее. Но тут совсем неожиданно нам преградил дорогу знакомый уже лесник-пришелец. Он еще и слова не успел сказать, а я уже почувствовал, что он меня вроде бы атакует. Только непонятно, как и зачем. А других?
Мы увидели лесника и просто остолбенели. А Дима даже в лице изменился. Неужели эта встреча так на него подействовала? Ну уж я-то спуска пришельцу не дам. Я хотела его немного приподнять, но почему- то у меня не получилось. Какой-то он тяжелый, как камень.
— Вы опять бродите по лесу, — лесник преградил нам путь именно с той стороны, куда мы шли.
— Вы не можете нам запретить, — сказала я, пытаясь его заговорить. Я успела заметить, что Макс пытается прочесть его мысли.
— Запретить не могу, — зловеще усмехнулся лесник, — зато могу вас запросто убрать.
Он постоянно смотрел на Грановского. Мне это показалось подозрительным, тем более что я видела, каким стал наш Дима. Он как в трансе находился. Глаза пустые и смотрят неотрывно на этого пришельца. Я сделала еще одну попытку поднять лесника, но она также не увенчалась успехом. Может, я слишком много энергии потратила на поднятие Димы — не знаю, вроде не устала. А вдруг это сам лесник сопротивляется? Эта мысль не давала мне покоя.
