продовольствием, рабочая сила и прочие немаловажные детали. Продолжая выполнять распоряжение Шарпа «сделать что-то», Фолей в кратчайшие сроки выполнил монтажные работы и наглядно продемонстрировал экспертам, как можно обнаружить в воде мину, не выходя из душной рубки «YMS- 303».
Ободренный отличными результатами, полученными при испытаниях, Фолей обсудил будущее своего оборудования с капитаном Люисом, начальником штаба адмирала Хевитта. Результат имел мало общего с тралением мин, зато значительно облегчил жизнь другим морякам. Капитан Люис упомянул о потопленной немецкой лодке, на которой находилась новая высокоэффективная торпеда. Субмарина «U-371» была потоплена 4 мая у африканского побережья группой американских, британских и французских кораблей, среди которых был и минный тральщик «Састейн». Однако это произошло уже после того, как с лодки была выпущена акустическая торпеда, повредившая корму эсминца «Менгес». Этот эсминец буксировал «фоксеры» – шумопроизводящие устройства, привлекающие акустические торпеды и удерживающие их в стороне от других судов. Уцелевшие моряки с лодки сообщили, что на ней осталась одна из новых торпед. Были проведены тщательные поиски, но обнаружить затонувшую лодку не удалось. И снова Фолей продемонстрировал свои таланты, обнаружив субмарину, причем указал ее местонахождение на удивление точно. Водолазы извлекли торпеду, она была разобрана, изучена, после чего были выработаны эффективные контрмеры. Тем самым много судов на Средиземноморье оказались спасенными от будущих атак немецких подводных лодок. А первопричиной всего явилось желание адмирала Шарпа сделать более безопасной работу минных тральщиков.
После демонстрации возможностей сонара на Средиземноморье им вплотную заинтересовались подводники и сумели получить в свое распоряжение оставшиеся пять приборов. Когда Фолей вернулся в Соединенные Штаты, оказалось, что его детище уже не принадлежит ему. Теперь все усилия были направлены на то, чтобы оборудовать им субмарины. А минные тральщики получат свою долю, если до них когда-нибудь дойдет очередь. До тех 20 тральщиков, которые подорвались на минах и затонули до конца войны, очередь так и не дошла.
Коммандер Фолей участвовал в последующей доработке сонара (впоследствии ставшего прибором «QLA» – сонаром для проникновения на минное поле), проявив себя с самой лучшей стороны. Он не сделал только одного: когда адмирал Шарп потребовал от него подготовить резюме о ходе операции, Фолей заявил, что не может это сделать. Нет резюме – нет адмиральских рекомендаций, нет рекомендаций – нет и медали от военного министерства. Зато подводники, использовавшие прибор Фолея в военных действиях против Японии, вернулись домой с наградами. Спустя 11 лет после окончания войны военное министерство отправило в адрес Фолея благодарственное письмо. Но Фолей считал лучшим признанием своих заслуг совсем другое. Когда он встретил в Пёрл-Харборе адмирала Локвуда, тот извлек из кармана книжицу, названную им «библией» дальнейших подводных операций. Это была инструкция по эксплуатации сонара, составленная Фолеем.
Спустя 4 месяца после начала «Трешером» подводной минной кампании в японских водах к делу подключилась авиация. Самолеты «В-24» из базировавшегося в Индии 10-го авиационного соединения в феврале 1943 года сбросили 40 магнитных мин в эстуарий Рангуна. Другие самолеты в течение очень короткого срока посетили почти все вражеские порты в Бирме, Таиланде, Индокитае, Южном Китае и на Тайване. Всего авиаторы сделали 143 вылета и сбросили 505 мин. Эти действия, а также постоянные бомбежки имели очевидный эффект: до начала минирования в Рангуне перерабатывались 100 тысяч тонн грузов. В последние месяцы 1943 года порт посетили только два судна.
Именно это явилось показателем успеха минной войны: не число уничтоженных судов, а отсутствие судоходства в заминированных районах. Основными принципами воздушного минирования явились следующие: целенаправленные атаки на занятые врагом порты; усложнение для противника процесса траления использованием разных типов мин; установка на мины механизмов задержки активации – заминированный район мог неожиданно стать опасным для судоходства через многие недели после минирования.
В южной части Тихого океана субмарины
Наступательные минные операции против Японии, октябрь 1942 – август 1945 г.
Австралийские летчики, летавшие на «каталинах», не слишком жаловали процесс минирования. Значительно больше по душе им был азарт погони за целью. Поэтому они обязательно прихватывали с собой зажигательные бомбы «для развлечения», пока это не было официально запрещено. На пути к цели «каталинам» часто приходилось «ходить по головам»: опускаться до высоты 10 футов над уровнем моря, где их не могли обнаружить радары противника.
Корреспондент вашингтонской газеты был отправлен в Австралию наблюдать за ходом минирования с воздуха. С этой целью он вылетел в Сурабаю на одной из «каталин». На подходе к цели на высоте 200 футов у самолета отказал левый двигатель, после чего он начал падать, и только на 72 футах пилоту удалось выровнять машину. После сброса мин двигатель на некоторое время ожил, работая в четверть силы, и самолет полетел домой. Спустя два часа двигатель окончательно заглох, после чего за борт полетело все лишнее, включая приборы, которые можно было снять. Изрядно облегченный самолет добрался до дома на одном двигателе спустя восемь часов.
Британские самолеты, базировавшиеся в Индии и на Цейлоне, сделали меньше вылетов, чем их австралийские коллеги, но их тяжелые «В-24» одновременно несли больше мин. За 663 вылета они сбросили 3235 мин. Англичане принимали участие в минировании с января 1944 года (Моулмейн, река Иравади) до июля 1945 года (Бангкок). В Моулмейне остались 329 мин, в Бангкоке – 268. В марте 1944 года Моулмейн был закрыт для судоходства: к этому времени там затонули 8 рыболовных судов и речных пароходов. Шестнадцать судов затонули в Бангкоке – от 10-тонного катера до 3000-тонного танкера «Кюсю». С января 1945 года и до конца войны порт был закрыт. Кроме участия в американских операциях минирования, британская авиация вела постоянные налеты на 30 основных целей, находившихся в пределах дальности вылета. В марте 1945 года «либерейторы» Королевских ВВС совершили круговой перелет дальностью 3000 миль и заминировали подходы к Сингапуру.
Аналогичный 3000-мильный перелет имел место ранее – в октябре 1944 года, когда 15 «либерейторов» Королевских ВВС заминировали Пинанг, расположенный на западном берегу полуострова Малакка, служивший базой немецких и японских субмарин. Самолеты долетели от Кхарагпура до Пинанга и благополучно вернулись обратно. После этого минирование Пинанга производилось регулярно.
Активное ведение минной войны на Тихом океане поставило перед японцами множество проблем, с большим трудом поддававшихся решению. Магнитные мины не позволяли перевозить грузы из Бангкока в Сингапур в крупнотоннажных судах с металлическими корпусами. Теперь на этой линии пришлось использовать деревянные суда, грузоподъемность которых составляла всего 150 тонн. Затем японцы попытались отбуксировать из Сингапура в Бангкок 500-тонные баржи, но это сработало только дважды. Акустические мины топили любые суда, независимо от материала, из которого они были сделаны. Топливо для Бангкока было отправлено на территорию французского Индокитая, а оттуда перевозилось по земле. Из-за высоких потребностей в перевозках производительность железной дороги Бирма – Сиам была увеличена на 50 процентов. Экипажи торговых судов отказывались выходить в море, ставшее, как и предсказывал адмирал Пратт, очень опасным. Перевозки по морю замедлились. Японцы в Бангкоке любили рассказывать анекдот о том, как судно, погрузившее кокосовые орехи, шло так медленно, опасаясь мин, что добралось до соседнего порта, когда созрел новый урожай кокосов.
14-е авиационное соединение, базировавшееся на территории Китая, подключилось к
