Майкл вспомнил, что Мэдж рассказывала ему, как ее муж Сэм врезался в мостовую опору, чтобы уйти от преследовавших его призраков.
– Мы как раз собирались это сделать?
Майкл направился было к дому.
– Не здесь, – удержал его Персик. – Не надо пугать детей.
– Среди этих детей – моя дочь, – заявил Майкл. – Она может помочь, не слишком распространяясь. Позвоните в полицию из офиса. Я через пару минут подойду.
Персик сказал, что вещи Мэдж на месте. Тем не менее Майкл поднялся наверх, чтобы удостовериться.
Он никогда раньше не был у нее в комнате. То, что он увидел, удивило его. Аккуратная, опрятно убранная спальня с кроватью под балдахином и примитивным туалетным столиком, над которым висели морские акварели. Постель была явно не тронута. Кресло-качалка придвинуто к окну, из которого можно созерцать гостиницу и восход солнца. На кровати лежал открытый дорожный чемодан, его содержимое было слегка перетасовано.
Майкл все проверил, но не знал, что может указать на след Мэдж. Что могло исчезнуть из ее вещей? И что она доставала со дна чемодана после того, как просидела всю ночь в качалке? Он полистал фотоальбом, оставил чемодан открытым и пошел вниз.
Джесс поймала его на лестнице.
– Мама была не с вами? – умоляюще спросила она.
– Нет, детка, – на ходу ответил он. – Мама, должно быть, немножко потерялась. Мы с Персиком сейчас ее поищем. Ты можешь посидеть на телефоне на случай, если она просто забыла сказать, куда отправилась, и потом позвонит? – Он выдавил из себя улыбку. – Хорошо?
– Хорошо, – ответила Джесс, хлюпая носом.
Майкл кивнул и взял ее за руку.
– Отлично. Теперь идем вниз. Джина тебя накормит.
Перед выходом Майкл поцеловал свою дочку. Она сочувственно улыбнулась отцу, словно он был малый ребенок.
– Все будет хорошо, папочка.
Майкл приветливо кивнул обеим девочкам.
– А разве может быть иначе?
Выйдя во двор, он первым делом поглядел на свою машину. Быстрая, обтекаемая, послушная, она давала ощущение скорости. Точь-в-точь, как у нее. Когда Майкл чувствовал, что все из рук валится, он садился в машину и уезжал. Гонял на предельной скорости, срезая виражи и уповая лишь на благосклонность страховой компании и своего ангела-хранителя.
– Есть ли у нее какое-нибудь любимое место, куда можно уехать и успокоиться? – спросил он у Персика.
Тот как раз вешал телефонную трубку.
– Из полиции – ничего.
– На работе все еще нет, – подхватила Надин.
– Мэдж уехала на машине, – напомнил Майкл. – Куда-нибудь она любила ездить на машине?
Персик пожал плечами.
– Она вообще любит гонять. Однажды взяла меня с собой, так я до смерти перепугался и с тех пор к ней в машину не сажусь.
Майкл, оглядываясь, заходил по комнате, ища зацепку на стенах, на полках, на столе. Карты, путеводители, брошюры… что-нибудь, что может навести на след.
Мэдж уехала на работу. Взяла саквояж и кошелек. Она направлялась к цели, но где-то потеряла ее. Надо найти эту женщину, пока она не уехала слишком далеко.
«Вернись, Мэдж! – мысленно взмолился он. – Где ты? Зачем ты убежала?»
На полке он нашел ее фото с детьми на Восточном побережье. На пляже. Она всегда жила около моря.
Майкл повернулся к Персику.
– Мэдж поехала на пляж, – уверенно сказал он. – На какой?
– Пляж? – растерялся тот. – Я не знаю.
– Ну, ну, Персик. У нас нет времени. Она что-нибудь упоминала?
Персик пожал плечами.
– Она говорила, как вы в тот день хорошо съездили на пикник.
Нет. Это слишком далеко – Чезапикский мост. Майклу страшно было даже подумать, что она может натворить на мосту. Пусть бы ехала на пляж, где можно посидеть, успокоиться, подышать свежим воздухом, поглядеть на волны и чаек.
– Что-нибудь поближе, – нетерпеливо сказал он. – Посмотрите на карту. Что-то она должна была упомянуть!
