– Хочу.
– Тогда иди в бухгалтерию и получай деньги, я им позвоню и дам распоряжение.
– Спасибо, а вы…
– А что это ты со мной опять на «вы» перешла? – удивленно посмотрел на нее Валентин.
– Да обстановка обязывает, должна же быть какая-то субординация, – промямлила Алиса, – если мы вместе будем работать…
– Э… нет, так мы не договаривались, пятиться назад в наших отношениях я не хочу, только вперед! – запротестовал он, подмигивая ей.
В кабинет заглянул мужчина средних лет с добродушным круглым лицом.
– Валентин Михайлович?
– Заходите, – кивнул ему директор центра, а в это время телефоны в количестве трех штук разрывались у него на столе, но он не обращал на них никакого внимания.
– Алиса, этот человек – прораб, будет твоей правой рукой. Все фантазии, что придут в твою хорошенькую головку, Павел Михайлович со своими ребятами воплотит в жизнь. Он у нас настоящий кудесник. И самое главное, чтобы ты не думала о деньгах, заказывай Павлу Михайловичу все, что посчитаешь нужным, и не думай, как и на какие средства он это выполнит. Это уже его задача.
– Я могу заказывать все? – переспросила Алиса.
– Все, все, все.
– Ну, хорошо, – встала она, – я пойду?
– Иди. Только загляни все-таки в бухгалтерию. Алиса! – позвал он ее уже в дверях. – У меня к тебе еще одна просьба. Приобрети в художественной галерее у своей знакомой картину для моего кабинета. Видишь, одна из стен совершенно пуста. Я хочу сидеть в кресле или лежать на диване и созерцать красоту, которая расслабляла бы меня.
Алиса машинально посмотрела на пустую стену в его кабинете.
– И еще, Алиса, возьми, пожалуйста, вот это пресс-папье и отнеси оценщику. Мне кто-то сказал, что это старинная и дорогая вещь, а у меня валяется в кабинете без дела. А может, лучше сдать в музей? – Валентин протянул Алисе пресс-папье из желтого металла и малахита, сверху вещичку украшал слоник в короне.
– Тяжелое… – Алиса повертела пресс-папье в руках, – металл-то, похоже, золото… интересно, какой это век? Хорошо, я оценю его в салоне у Эльвиры, лучше ее оценщика не найти, и обманывать она меня не будет. – Она положила пресс-папье в сумку, сразу почувствовав его тяжесть, и вышла из кабинета Валентина вместе с прорабом. – Павел Михайлович, я подумаю над интерьером, а потом поделюсь с вами своими идеями, и мы решим, можно ли их воплотить в жизнь или нет.
– Все сделаем, – ответил прораб, добродушно улыбаясь.
Алиса решила еще раз посмотреть помещение, которое ей предстояло преобразить. Она прошла туда, достала блокнот и сделала план холла. Она встала в центре и закрыла глаза. Алиса хотела почувствовать, что желал бы здесь увидеть уставший сотрудник, пришедший для восстановления сил. Ее идиллию нарушил телефонный звонок.
– Алло? А, да! Уже бегу!
Алиса покинула свою рабочую зону, но по дороге она все же заглянула в бухгалтерию торгового комплекса, чтобы получить деньги, обещанные Валентином.
– Вы будете у нас в штате? – спросил ее главный бухгалтер, заполняя денежный документ.
– Нет, но надеюсь получать заказы время от времени.
– Хорошо, на все воля нашего директора, а вам дается зеленый свет, он уже по телефону предупредил нас.
Алиса вышла на улицу, сначала поплутав по многочисленным коридорам здания, и пошла к метро, прижимая к себе сумку с деньгами и ценным пресс-папье. В метро она доехала до нужной станции и затем еще прошла пешком два квартала до художественной галереи. Алису уже ждали. Именно здесь ей была назначена встреча с Элеонорой и давнишней подругой Розой. Служащий галереи молодой парень с трогательными кудряшками на голове провел Алису в холл, где в окружении картин и скульптур на мебели девятнадцатого века, отреставрированной в наши дни, сидели Эльвира и Роза. Хозяйка салона была, как всегда, сама элегантность в шоколадного цвета брючном шелковом костюме и белой рубашке мужского покроя. Нитка жемчуга удачно гармонировала с ее костюмом, белоснежными зубами и загорелой после отпуска в Египте в компании с молодым человеком кожей. Роза представляла собой полный контраст с Элеонорой. На ней были мешковатые цвета оливок брюки с карманами и топ без бретелек с аппликацией из красных маков, рыжие волосы рассыпаны по плечам, а шею украшали бусы из бирюзы и стеклянных блестящих шариков. Роза вскочила навстречу Алисе и обняла ее.
– Здравствуй, подруга!
– Ну, здравствуй. Как ты изменилась.
– Постарела? – уточнила Роза.
– Нет, что ты, ты прекрасно выглядишь… просто изменилась.
– Присоединяйся к нам, – пригласила Элеонора Алису. – Мы здесь мирно сидим и общаемся с Розой. Она настоящая находка для меня, не успела выставить ее работы, как уже посыпались заказы.
– Да, если так пойдет и дальше, то я буду состоятельной дамой, – произнесла Роза, похлопывая себя по карману.
По всей видимости, Элеонора уже выплатила ей первый гонорар. Алиса присоединилась к компании, и служащий принес еще одну чашку кофе для нее.
