– Как ты жила это время? – спросила Роза у Алисы.
И та ей поведала о своем бракоразводном процессе с Евгением.
– Я догадывалась, что он – негодяй. Даже по тому, какими глазами он смотрел на меня, подругу жены, – сказала Элеонора, закуривая тонкую сигарету с ментолом, – но Алиса не хотела ничего замечать и знать, она тогда оторвалась от нашего дружеского коллектива и видела перед собой только своего ненаглядного муженька.
Алиса рассказала, что сейчас у нее все хорошо, что она находится в реабилитационном центре, дочка ее на море, что с работой тоже все налаживается.
– А ты как? – последовал вопрос Розе.
– Я? Со своим мужем я рассталась семь лет назад. Ты, пожалуй, незнакома с ним, очень своеобразный тип был. В свое время окончил театральный институт и находился постоянно в образе Емели на печи. Все ждал говорящую щуку, которая принесет ему мешок денег. Работу Валера найти не мог, да особенно и не старался, сидел полностью на моей шее. Жили на то, что я зарабатывала, рисуя портреты и по дешевке продавая свои работы. Валера же ждал вдохновения и того, что к нему придут домой и предложат главную роль в гениальном фильме. Время шло, его фотопробы покрылись слоем пыли в киноархивах. Тогда мне все это надоело, и я уехала. Судьба Валеры меня больше не интересовала, я порвала с ним раз и навсегда. Я даже не знаю, что с ним сталось. Я вернулась в нашу квартиру, в которой он жил и из которой ушел год назад, как мне сказали соседи. Соответственно, за жилье никто не платил, и документы были поданы в суд за отсутствием хозяев, чтобы передать квартиру городу. Мне сейчас требуется много денег для возвращения этого жилья, надо оплатить весь долг. А где мой бывший муж, меня не волнует. Всю мебель, технику, мои вещи, которые я не взяла с собой, он продал. Сам он исчез, испарился, как будто сквозь землю провалился, но я не буду подавать в розыск. Вероятно, он пристроился к какой-нибудь богатенькой дурехе и живет как альфонс. Это единственное, что у него хорошо получается. Соседка говорила мне, что в последнее время перед тем, как пропасть, к нему приходила какая-то молодая представительная брюнетка. Наверное, живет у нее, – рассказала Роза о своей жизни, нервно куря.
Алиса посмотрела на картины, развешанные на стенах этого холла, и ее внимание привлекла одна из них. Это было большое по формату полотно, выполненное в стиле абстракционизма, где геометрические формы, хаотические пятна и линии красиво переплетались друг с другом, создавая одному только автору известный рисунок и настроение. Алису заворожило это полотно.
«Вот что я куплю Валентину в кабинет, – подумала она, – он всегда сможет смотреть на эту картину и сосредоточиваться или расслабляться в зависимости от того, что ему на данный момент требуется».
Внезапно погас верхний свет, и помещение погрузилось в темноту, лишь подсвечивались картины и от этого выглядели несколько волнующе и зловеще на стенах.
– Что это? – встрепенулась Роза.
– Наверное, перебои с электричеством, – со стуком поставила чашку кофе Элеонора и закричала: – Леша, включи свет или проверь пробки!
В ожидании света дамы сидели в тишине, вдруг раздались звуки какой-то возни, человеческий крик и глухой стук падающего тела. Алиса похолодела, и, судя по прерывистому дыханию ее подруг, они тоже поняли, что случилось что-то страшное. Прежде чем они смогли прийти в себя, в коридоре показалась высокая мужская фигура. Женщины как сидели на месте, так и остались сидеть, тревожно всматриваясь в приближающегося человека.
– Леша? – неуверенно произнесла Элеонора.
– Ваш Леша прилег отдохнуть, – грубо ответил мужчина и, достав из кармана пистолет, предупредил: – Сидеть всем на местах.
Алиса замерла в кресле, растерянно глядя на подруг. Элеонора нервно теребила ожерелье из жемчуга.
– В чем дело?
– А ты не догадываешься?
– Ты грабитель? – сглотнула Элеонора.
– Наконец-то догадалась. – Улыбку на лице преступника они видеть не могли, так как он был в черной маске.
– У меня деньги в сейфе, – сглотнув, сказала Элеонора.
– Где он?
– В моем кабинете.
– Так, все встали, руки держим свободно, не делаем резких движений и гуськом идем в твой кабинет, если хотим остаться жить. Значит, ты у нас самая главная?
Элеонора кивнула.
– Чтоб без глупостей, – еще раз предупредил бандит, снимая пистолет с предохранителя.
Женщины на деревянных ногах проследовали за Элеонорой. Алиса чувствовала себя словно во сне и поймала себя на том, что в голову лезут разные мысли. Она шла по коридору замыкающей вслед за Розой, и дуло пистолета глядело ей в спину. По дороге она успевала просматривать картины, висящие на стенах, успокаивая этим себе нервы. Интуитивно она чувствовала, что добром дело не кончится, так как знала, что в кабинете находится тревожная кнопка и Элеонора непременно ею воспользуется. В кабинете бандит приказал двум женщинам сесть на диван, а Элеонору заставил открыть сейф. Дрожащими руками она вставила ключ, набрала код и открыла металлическую дверцу встроенного сейфа, замаскированного под красивое зеркало в резной раме.
– Куда складывать деньги? – спросила она.
Бандит заглянул через плечо.
– Ого! Ну, не знаю… возьми пакет какой-нибудь…
