– Вот с закуской у меня плоховато… – она открыла дверцу маленького нового холодильника, – кстати, тоже мое последнее приобретение.
И вот на поднос легли шоколадные конфеты и сыр «Гауда». Девушки прошли в комнату и уселись на раскладушку, которая под их тяжестью опустилась до пола. Роза разлила коньяк.
– За встречу!
Они завели разговор о жизни, о любви и о мире во всем мире.
– У тебя есть кто-нибудь? – спросила Роза с набитым шоколадом ртом.
– Нет! Что ты! Я недавно развелась.
– Это мешало тебе встречаться с другими? – спросила Роза, продолжая жевать.
– Я не изменяла мужу.
– Узнаю порядочность моей подруги, хотя я такая же дурочка. Ничего серьезного так и не было за годы моего отсутствия. Теперь я вернулась в Москву, и мы найдем себе настоящих мужчин! – Роза выпила коньяк.
– Да ты оптимистка, – поддержала Алиса подругу.
Неожиданно в дверь Розы кто-то позвонил. Она даже поперхнулась сыром.
– Кто бы это мог быть? Странно… никто еще и не знает, что я вернулась.
С трудом поднявшись с раскладушки, она поплелась открывать дверь. Ее уже слегка шатало, и взгляд с трудом сфокусировался на дверном замке. Дверь открылась, и Роза увидела невысокого молодого мужчину крепкого телосложения с рыжими волосами. Он был внешне очень похож на Розу, оба рыжие, конопатые, с лучистыми, добрыми глазами. Она хоть и была пьяна, но сразу заметила это сходство, и несколько секунд они молча пожирали друг друга глазами.
– Роза Крылова? – спросил незнакомец.
– Это я, – она икнула, – только не говорите, что вы – мой сводный брат, на сегодня моя психика уже не выдержит таких испытаний.
– Частный детектив Василий Плотников, – он махнул перед ее глазами каким-то удостоверением, напуская на себя важный вид, что совсем не вязалось с его внешностью.
Розе было абсолютно безразлично, что ей предъявят в этот момент – квитанцию об оплате квартиры, почетную грамоту или фальшивое удостоверение.
– Можно с вами поговорить? – спросил рыжеволосый детектив.
– Заходите, – пожала плечами Роза, – хорошо уже то, что вы мне не родственник.
– Ага, вы тоже заметили наше сходство, – рассмеялся Василий, проходя в квартиру.
– Вы, Василий, не смущайтесь, присаживайтесь между нами на раскладушку за неимением другой мебели и рассказывайте, что вас привело ко мне.
Василий Плотников сел, куда ему было предложено, от чего раскладушка затрещала и рухнула на пол. Алиса от неожиданности вскрикнула, Василий растерялся, а Роза спокойно осталась сидеть на полу, поджав под себя ноги.
– Я работаю в частном детективном агентстве, – начал Василий свой рассказ, сидя на полу в этой странной квартире.
Роза налила ему в свою стопку.
– Выпейте с нами, Василий.
– Но я…
– На работе? Ерунда! Уже конец трудового дня.
Детектив подчинился, чтобы добиться расположения хозяйки квартиры.
– Молодец! – похвалила она его. – А теперь я вся во внимании. Что вам от меня нужно?
– Однажды к нам обратилась пожилая дама Серафима Тарасовна. И вот что она поведала.
– Алиса, я пока ничего не понимаю, – обратилась Роза к подруге, – я не знаю никакой Серафимы, честное слово.
– Позволь ему договорить до конца, – ответила та, пытаясь развернуть фантик шоколадной конфеты.
Василий согласно кивнул и продолжил:
– Серафима Тарасовна – чудная старушенция – рассказала мне о своей многолетней дружбе с Тамарой Федоровной.
– Слышь, Алиса, я и Тамару Федоровну тоже не знаю, честное слово, – призналась Роза.
– Тамара Федоровна была женщиной романтически настроенной и впечатлительной, – продолжал Василий, не обращая внимания на хозяйку квартиры. – Детей им с мужем, видным советским ученым, судьба не дала, и они свою любовь и нежность дарили друг другу. Когда мужа Тамары Федоровны не стало, его с почестями похоронили коллеги по работе, любимая жена, ученики…
Роза смотрела на Василия так, словно только сейчас его увидела.
– Вы издеваетесь надо мной? О чем вообще идет речь? Серафима? Тамара? Я их не знаю. Вы не ошиблись адресом?
– Минуту терпения, Роза.
