Когда она поравнялась с остальными, Талос откинул ее вуаль. Она взглянула на него с застенчивой улыбкой.
Он не ответил на нее. Вместо этого обжег ее взглядом, испепеляя каждую каплю крови в ее венах. Так, словно они уже были в постели.
Мэр начал речь, но его звучащие с акцентом слова едва долетали до Ив. Семья Наварра растворилась. Как и Тоскана, вместе со сказочными огоньками и поэтичными туманами.
Остался лишь Талос.
Его жар.
Пламя его страсти.
Она машинально повторяла слова мэра, словно в тумане слыша низкий голос Талоса рядом с собой. Он надел ей на палец кольцо с крупным бриллиантом и легко поцеловал, мягко прикоснувшись губами. Вот и все – теперь они были мужем и женой.
Глава 7
В тот момент, когда Талос увидел Ив в свадебном платье, такую милую и прекрасную, так робко улыбавшуюся, в нем все перевернулось.
На Ив было скромное кремовое платье, под легкой вуалью блестели ее темные волосы, в руках с ненакрашенными ногтями она держала огненно-рыжие розы. Никаких украшений на ней не было. Только естественная красота. И невинность.
Их сдержанный поцелуй, закрепивший свадебные обеты, отозвался трепетом в его душе. Он знал, что ходит по лезвию бритвы, соблазняя эту прекрасную женщину, огонь которой уже однажды спалил его дотла и которая теперь сияла, подобно первому весеннему солнцу после затяжной серой зимы.
Ив, его лживая бывшая любовница, его заклятый враг, теперь была его женой.
Ее большие глаза цвета колокольчика с фиалкой светились такой надеждой и счастьем. Он словно ощущал солнечное тепло, прикасаясь к ней. Теперь он жаждал не только ее тела. В этой страсти было что- то еще. Он желал ее тепла. Казалось, он слышал смех детей – его детей, резвящихся на лугу, освещенном солнцем ее искренних обещаний счастья.
Ложь, сурово говорил он себе. Женщины, находящейся рядом с ним, женщины, только что ставшей его женой, на самом деле не существовало.
Он сжал кулаки. Она заставляла его желать чего-то большего. Того, чего у него никогда не было.
Семьи.
Дома.
Это было даже более коварно, чем предательство. Эта добрая, любящая Ив была всего лишь иллюзией. Если он позволит себе заботиться о ней, а тем более доверять ей, будет самым большим идиотом на планете.
Потому что с возвращением памяти эта женщина испарится. В любой день она может опять превратиться в вероломную эгоистку, которой он ее помнил.
На свадебной вечеринке он наблюдал за тем, как Ив баюкала на руках младенца и играла с трехлетней Руби. Он не мог отвести взгляд от излучавшей свет красоты своей невесты – и перестать изумляться ее великодушию. Обед был продуманно прост: домашняя паста и вино с виноградника Наварры.
В конце обеда Рорк и Лиа, оставшись наедине, выпили шампанского за свою годовщину, пока Ив, все еще одетая в скромное подвенечное платье, укачивала их спящего ребенка и развлекала Руби чарующими сказками, выдуманными на ходу.
«Какой матерью она будет? – поймал себя Талос на мысли. – Какой матерью она будет?»
Он невольно опустил взгляд на вырез и корсаж, ее платья, прошелся им по ее кремовой коже, пышной груди, обнажившейся, когда она нагнулась поднять игрушку с каменного пола.
Его желание было просто невыносимо. Он жаждал ласкать ее тело. Ощущая болезненное напряжение, он сжимал хрустальный бокал с красным вином.
– Талос? – Ив взяла его за руку и вопросительно взглянула. Ее прикосновение и заботливое выражение невероятно красивого, сияющего счастьем лица поразили его до глубины души.
И он вдруг осознал, что эта нежно любящая женщина гораздо опасней соблазнительной, сексуальной любовницы, которой Ив была раньше.
Он хотел ее.
В постели.
В жизни.
Он изголодался по той мечте, которую Ив обещала ему. По иллюзии, постепенно воплощавшейся в жизнь. А больше всего – по спальне, ожидавшей их в гостевом крыле замка, украшенной лепестками роз, свечами и мягкими простынями.
Нет, ожесточенно убеждал он себя, ни в коем случае нельзя сдаться!
Отдернув ладонь от Ив, он так сильно сжал бокал, что тот треснул в его руке, и красное вино растеклось по дереву, словно кровь.
Трехлетняя Руби вскрикнула от страха.
Веселые Рорк и Лиа, обнимавшиеся за другим краем стола, посмотрели на него, изумленно раскрыв рот.
– Прошу прощения, – пробормотал Талос и встал из-за стола. – Прошу прощения.
Взглянув на них, он отвернулся.
– Что с тобой? – прошептала Ив. – Что случилось?
Он посмотрел в ее бледное, напуганное лицо:
– Нам нужно ехать! Надо убираться отсюда.
Надо покончить с этим.
Он добился своего: Ив стала его женой. Война наполовину выиграна. Теперь осталось заставить ее вспомнить. Как можно скорее. Пока искушение не стало слишком сильным. Пока Ив не завершила то, что начала три месяца назад, и не обратила в пепел всю его жизнь.
Резко повернувшись на каблуках, он пошел прочь от террасы со свисающими с крыши глициниями и волшебными фонариками, сверкавшими в ночи.
– Талос? Талос! – кричала ему вслед жена, но, быстро шагая к вилле, Талос даже не обернулся. Он откинул крышку мобильного и принялся раздавать приказания.
Ив начала войну три месяца назад. Теперь он ее закончит.
– Мистер Ксенакис, самолет скоро приземлится.
Ив проснулась и увидела над собой лицо приятной темненькой стюардессы, держащей в руках поднос. Выпрямившись в белом кожаном кресле, Ив протерла глаза, утомленная и сбитая с толку. Она разгладила ладонями свое подвенечное платье, но это не помогло: кремовый шелк смялся и потускнел.
Как и сам день ее свадьбы.
У нее до сих пор шла кругом голова. Сначала она была счастливой невестой, принесшей клятву верности отцу своего будущего ребенка. Но через мгновение Талос уже тащил ее прочь из замка, запихнул в машину, которая доставила их в частный аэропорт.
Они уехали, даже как следует не поблагодарив Лиа и Рорка за изумительную свадьбу, которую те устроили. Талос буквально затолкал ее в свой самолет.
Там он не обращал на нее никакого внимания, не отвечал на вопросы. Он сел за столик в противоположной стороне салона. У стюардессы он заказал рюмку скотча – и даже не выпил его. Только глубоко вдохнул его аромат, а потом отдал обратно и велел вылить.
Он сошел с ума?
Или она?
Приведенная в замешательство, обиженная Ив глядела в иллюминатор, рассматривая огни побережья Италии, исчезавшие в черной пучине Адриатического моря, и не заметила, как заснула.
Теперь же, глянув в иллюминатор, она различила в темноте скопление огоньков, похожих на звезды в ночном небе.
– Где мы?
– Начинаем снижение над Афинами, мадам.
– Афины! – вскрикнула Ив. – Сколько же я спала?
