В эпицентре любви

большой площади в центре города. Талос вышел из машины, даже не обернувшись. В первый раз он позволил водителю помочь ей выйти из машины.

Ступив на тротуар, Ив огляделась и увидела Акрополь, светившийся посреди ночной тьмы на скалистом возвышении. Она чуть не подпрыгнула, услышав голос Талоса позади себя:

– Красивый, да?

Она обернулась и наткнулась на его жестокий и довольный взгляд.

– Да, – сдавленно ответила она.

Красивый, надменный и суровый, как и сам Талос.

Когда водитель и швейцар выгрузили багаж, он подошел к ней ближе. Так близко, что Ив смогла ощутить его дыхание, тепло его сильного тела сквозь одежду. Склонившись над ней, но не касаясь ее, он прошептал:

– Тебе понравится вид из пентхауса.

Она вздрогнула, стоило ему приблизиться.

– Здесь ты отдалась мне, – шептал он ей на ухо, касаясь губами ее нежной кожи. – И мы неделями не покидали кровать.

Он отстранился от нее. И как бы она ни старалась скрыть эмоции, которые Талос вызвал у нее, знала, что он все равно увидел ее возбуждение. Ее страстное желание.

Это разозлило Ив. Она дерзко подняла подбородок.

– Ну, надеюсь, тебе понравилось, потому что это не повторится.

На ее вызов его глаза ответили злым темным блеском. Он схватил ее за руку и, как она ни пыталась ее высвободить, не отпустил. Провожаемые взглядами прислуги и телохранителей, они прошли в лифт через вестибюль.

Как только они оказались наедине в его огромном пентхаусе, он выпустил ее руку.

Ив потерла запястье, зло глядя на него.

– Почему ты так стремился поскорей жениться на мне, Талос? – настойчиво спросила она. – Почему? Я хочу знать правду, сейчас же!

– Правду? – бросил он. – Какая оригинальная для тебя мысль.

– Из-за того, что я беременна?

Он отвел взгляд.

– Я защищу своего ребенка.

Ее оглушила острая боль. Значит, он ее не любит. Любовь тут ни при чем.

– Если дело только в ребенке, зачем ты лгал? – хрипло проговорила она. – Зачем ты говорил, что любишь меня?

– Я никогда тебе не лгал. – Талос пристально смотрел на нее. – Я сказал, что хочу жениться на тебе и дать ребенку свою фамилию. И то и другое – правда.

Она потрясла болевшей рукой, пытаясь сдержать непрошеные слезы.

– Ты заставил меня поверить в твою любовь, – прошептала она. – Ты обманом женился на мне. У тебя что, совсем нет совести?

– Совести! – Их лица были на расстоянии дюйма. Он презрительно улыбнулся. – И ты еще обвиняешь меня в бессовестности!

Ив внезапно испугалась, ощутив себя в ловушке, – прижатая его крупным телом, скованная в запястьях его руками, как наручниками.

Она почувствовала на коже его дыхание. Услышала, как оно меняется по мере того, как воздух между ними электризуется, превращаясь из ярости в нечто другое. Его руки сильнее сжали ее запястья, а взгляд упал на ее губы. Сердце у нее в груди замерло, а потом бешено забилось, едва не выпрыгивая из груди. Она ощутила покалывание на губах, спускавшееся по груди к самым потаенным глубинам ее тела.

Хрипло вдохнув, он отпустил ее запястья.

Отвернувшись от нее, он вышел в холл. Его шаги эхом отразились от мраморного пола. Через минуту он вернулся, неся что-то тонкое, отливавшее серебром.

– Оденься, – проговорил Талос, пренебрежительно скривив губу. Он кинул ей серебристую ткань. – Надень это.

С минуту она просто смотрела на него, прижимая к груди тонкое платье в блестках. Сквозь окна во всю стену виднелся величественный Акрополь, подсвеченный искрившимися огнями среди скал, подобно факелу, озарявшему город. Под ними расстилались белокаменные постройки, перемежавшиеся с пальмовыми и оливковыми деревьями. Ее сердце все еще бешено стучало, а мысли не могли прийти в порядок после недавней близости к его телу.

Она осмотрела узкое коктейльное платье цвета серебристого металлика. Оно было убийственно сексуальным – и тяжелым. Как и вся та одежда, от которой она избавилась в Венеции.

– Нет. – Ив подняла подбородок. – Я же говорила, не хочу больше так одеваться.

– Ты сделаешь так, как я скажу.

– Я твоя жена, а не рабыня.

Он пересек комнату тремя широкими шагами и схватил ее за плечи.

– Или ты подчинишься мне, или…

Она откинула волосы, обнажая шею, и обожгла его взглядом:

– Или что?..

Их взгляды столкнулись. Ив снова услышала его убыстрявшееся и собственное сдавленное дыхание.

Талос хотел поцеловать ее. Она это знала. Чувствовала.

Но он резко отстранился, придав лицу скучающее выражение и взглянув на циферблат дорогих серебряных часов.

– Лучше поторопись. Мы выходим через десять минут. – Талос помедлил у двери. – Приведи себя в порядок, – сказал он холодно. – Один из гостей приглашен на вечеринку специально для тебя.

– На вечеринку? Какую вечеринку? Какой гость? Но он молча вышел, оставив ее одну в комнате. Одну, подумала она печально.

Она и не предполагала, что на самом деле значит это слово, до тех пор, пока не стала его женой.

Глава 8

Слишком он обходителен с ней, выговаривал себе Талос.

Сидя рядом с Ив в машине по дороге к близлежащему району Монастираки, он игнорировал ее шумные обиженные вздохи. Он чуть было не поддался искушению рассказать ей обо всем в пентхаусе, но сдержался ради ребенка в ее животе. Мало ли, вдруг шок вызовет у нее выкидыш.

Смешно, подумал теперь Талос, скрипнув зубами. Ив была слишком сильна для этого. Его бывшая любовница – его жена, поправил он себя, – прочна как сталь. Сила природы. Смешно беспокоиться о том, что эмоциональный шок может повредить их будущему ребенку, если Ив, которую он так хорошо знал, не испытывала вообще никаких эмоций!

Но через несколько мгновений она наконец все вспомнит и вынуждена будет признаться в предательстве, когда увидит своего любовника.

Стиснув зубы, он глядел в окно. Машина проезжала вдоль темной аллеи, недалеко от площади Конституции, где по иронии судьбы он совершил единственное в своей жизни правонарушение. В пятнадцать лет, через два месяца после смерти матери, разбил окно дорогой машины. Ему не повезло: ее владелец случайно наткнулся на Талоса, шедшего по тротуару, сжимая в руках вытащенную из машины магнитолу.

Талос не пытался отрицать вину. Он открыто сознался и самым приятным тоном, который мог позволить его самостоятельно выученный английский, сообщил об оказанной хозяину услуге:

– Я решил, что вам больше подойдет стереосистема другой марки.

И, виновато опустив голову, стал ждать, пока владелец машины вызовет полицию.

Вместо этого Далтон Хантер предложил ему место.

– Нашему офису в Афинах нужен парень вроде тебя, – усмехнулся он. Вот так просто Талос стал курьером генерального директора мировой судоходной корпорации.

С того дня, вспоминая об этом проступке с чувством стыда, Талос был одержим идеей