включая, даже, сенешаля и коннетабля Шампани, известна только официальная цель
экспедиции.
— А кто же пятый и шестой? — Поинтересовался де Пейн.
— Еврейский раввин Соломон Ицхаки, тесть Эфраима, и проводник, который
идет с вами, — сказал аббат.
— Проводнику ничто не мешало рассказать все, например, своей подружке, —
возразил де Пейн.
— Не думаю. В любом случае, вряд ли эта тайна скоро выйдет наружу из их
квартала. Гораздо чаще тайны умирают вместе с евреями. Да, чуть не забыл. Ваш
оруженосец тоже знает о цели похода.
— Но у меня нет никакого оруженосца, — удивленно глядя на аббата,
произнес Гуго.
— Не было, но теперь есть. Я его вам назначил, — вмешался в разговор граф
Шампанский.
— Но мне не нужно…
— Не возражайте, сударь. Его жалованье я оплачу. Разве вы не знаете, что в
дальнем походе у каждого рыцаря обязательно должен быть оруженосец? Кстати, у
всех рыцарей в вашем отряде оруженосцы имеются. Так что вам, как командиру,
оруженосец тем более никак не помешает. К тому же, кто же понесет знамя, если не
оруженосец командира?
— Но, монсеньер, скажите, хотя бы, кто этот человек?
— Сами увидите. Это очень надежный и смелый человек, и мы ему полностью
доверяем. Уверен, он сослужит вам хорошую службу. Он сопровождал купца
Эфраима в его последней поездке, пытался его отбить у неверных и был тогда
серьезно ранен. Он много путешествовал и будет вам еще одним надежным
проводником в испанских горах. Так что езжайте с богом, мессир! — Сказал на
прощание юный граф Шампанский, вдруг молча обнял удивленного Гуго де Пейна за
плечи, затем еще раз произнеся: «с Богом!», и «прощайте!» вышел, а оставшийся в
комнате аббат Мори, сказал рыцарю:
— Граф дал тебе надежного оруженосца, я же с отрядом твоим посылаю
монаха из древнего ордена, в котором состою сам. Ты однажды видел его рядом со
мной и узнаешь сразу. Это благочестивый брат Адамус. Он посвящен мною в цели
похода и идет с вами в качестве капеллана и лекаря, но он много больше, чем просто
капеллан и лекарь, запомни это.
— Ваше высокопреосвященство, вы имеете в виду того достойного монаха,
что помогал вам в гостинице и присутствовал рядом с вами на собрании? — Спросил
Гуго.
— Совершенно верно, добрый рыцарь.
— Тогда, я должен предупредить вас, ваше высокопреосвященство, что
дальний путь нашего отряда будет слишком затруднительным для человека, не
привыкшего подолгу скакать на лошади.
— Не беспокойся, друг мой. Брат Адамус, не всегда носил рясу. Много лет
назад вместо этого скромного одеяния на нем были шпоры, кольчуга и шлем, просто
однажды он сделал свой выбор и оставил рыцарство мирское ради рыцарства
духовного, ради служения Господу. Потому я и рекомендую в этот поход именно его,
ибо военные походы ему не в новинку. Брат Адамус — мой ближайший соратник, и
если у тебя возникнут вопросы в пути, он всегда ответит тебе так же, как ответил бы
тебе я сам. Многими тайными знаниями и умениями обладает он. Доверяй ему, как
доверяешь мне, и он сделает все, чтобы оградить тебя и весь ваш отряд от скрытой
опасности. Внимательно слушай его советы, и многое понять сможешь. Когда вы
придете на место, брат Адамус подскажет тебе, что делать дальше, ибо дело,
вверенное тебе, гораздо важнее, чем ты думаешь. Поэтому внемли Адамусу и обещай
мне, что не ослушаешься его.
— Я обещаю. — Сказал Гуго де Пейн.
На прощание аббат напутствовал рыцаря:
— На суровое испытание мы посылаем тебя, добрый рыцарь. Но если
выдержишь, если преодолеешь то, что должен преодолеть, многое откроется тебе. А
пока трудная предстоит дорога, не близок путь, и ловушки дьявола обязательно будут
на нем. Но истинный рыцарь света не должен бояться тьмы, ибо будет ему щитом
длань Господа нашего. Молись Господу и помни, сын мой, что даже когда вокруг
останутся лишь туман и мрак, когда не будет видно просвета, и надежда начнет
угасать, не нужно отчаиваться и допускать в сердце страх, ибо страхом питается тьма.
Помни, что истинный рыцарь способен преодолевать страх внутри себя и продолжать
движение к Цели в любом, даже в самом отчаянном положении. Молись Господу и
знай, что помощь все равно придет. Она придет оттуда, откуда не ждешь. Она придет
в тот самый последний миг, когда гибель уже покажется неизбежной. И помощь
придет точно к сроку. Ибо помощь Иерархии Света никогда не опаздывает. Но
помощь придет не раньше того момента, когда ты уже сделаешь все возможное и
преодолеешь все, что способен преодолеть своими силами. И если помощи еще нет,
спроси себя: все ли ты сделал, все ли возможности, предоставленные тебе Господом,
использовал? А теперь иди.
Произнеся все это, аббат на прощание перекрестил Гуго, а затем развернулся и
удалился из зала вслед за графом через маленькую боковую дверь. Только Андре де
Монбар проводил де Пейна до самого Сторожевого замка.
А незадолго до этого в Гобеленовом зале дворца графа Шампанского
действительно состоялся разговор над разложенной картой. Той самой, которую
мельком увидел Андре де Монбар, проходя мимо. Беседовали трое загорелых мужчин
в белых плащах. Говорили на иврите.
—Близится время, братья, и мы должны оказаться в нужном месте к
назначенному сроку. Звезды выстраиваются в фигуру ключа, Перекресток откроется к
середине лета, но если мы не успеем, или не сумеем найти место, подходы к
Сокрытому Замку снова затворятся. Вот карта, которая хранилась в общине на горе
Сион тысячу лет. И эта старинная карта должна помочь нам. Здесь обозначено место
входа. Но одной карты мало. Нужно еще найти знаки на месте. — Говорил этот
высокий не то монах, не то воин неопределенного возраста, на бритой голове и
желтоватом лице которого отчетливо выделялись несколько старых шрамов.
—Так вперед! Чего же мы ждем, брат Аршамба? Выступим прямо сейчас и
поищем знаки, пока еще времени достаточно много. — Восклицал другой воин-монах,
загорелый мужчина лет тридцати пяти, с небольшой бородкой и ниже ростом, чем
первый.
—Не все так просто, брат Россаль. Знаки проявятся только к сроку, не раньше. А
долго находиться в той местности очень опасно, поскольку местность та давно уже
под властью наших врагов. И есть опасность погибнуть, не достигнув цели, а тогда
возложенное на нас Иерархией не будет выполнено. Враги не дремлют. Некоторые из
них знают о часе и догадываются о месте. Тайно стягивают они силы. Нам
понадобится помощь. Для этого наш магистр посылает отряд рыцарей здешнего
графа. — Сказал брат Аршамба.
—Но чем помогут нам эти рыцари? Скорее, помешают. Что смыслят они в
происходящем? — Задал вопрос третий воин, он был старше и чуть ниже двух других,
