Мезоамерике строгой иерархии богов, подчиненных единому правителю.
– Мы это поняли недавно. И именно поэтому я и явился сюда раньше Уицилопочтли, – заявил Эксмоэль. – Видите ли, положение очень серьезно, и, помогая ему, вы можете только ухудшить ситуацию.
– Это как? – недоверчиво поинтересовался Рабинович.
– Сейчас объясню, – ответил эльф.
Тут менты и узнали, что кроме их липового Кецалькоатля в Мезоамерике появился и настоящий, считавшийся ранее пропавшим без вести и обещавший вернуться и показать всем остальным кузькину мать. Пропавший бог благоволил восставшим ольмекам и тольтекам, появляясь в самых неожиданных местах. И если Уицилопочтли вовремя не успевал поддержать своих, то ацтекские армии бежали, как теночтитланское ополчение во время явления Горыныча. Лицом к лицу боги не сталкивались, поскольку Кецалькоатль, откровенно говоря, трусил. И стоило толькo его оппоненту предстать пред своими войсками, как пернатый Змей тут же исчезал.
Сейчас Уицилопочтли именно потому и отсутствовал и столице, что его главной армии грозило поражение в очень важной для ацтеков битве. К завтрашнему дню всё решится, и покровитель Чимальпопоке собирался попросить путешественников найти и доставить к нему Кецалькоатля. По крайней мере, уговорить последнего вступить и переговоры или просто выяснить, чего он хочет, и предложить временное перемирие, поскольку всему их миру действительно грозит гибель. Так вот, Эксмоэль рекомендовал ментам этого не делать. То есть для вида согласиться, а на самом деле поступить наоборот: эльф хотел, чтобы путешественники подбили Кецалькоатля на открытое столкновение с его противником.
– Почему? – удивился Сеня. – Ты же сам утверждал, что если в здешнем пантеоне установится единовластие, то Оберону будет легче сделать то, что он задумал. А насколько я понимаю, если этих двух бычков столкнуть лбами, то они не остановятся, пока один не победит.
– Видите ли, уважаемые, – пояснил Эксмоэль. – Сейчас единственный способ добраться до Оберона – это именно заставить сражаться Кецалькоатля и Уицилопочтли. Только такая мера позволит приблизить состояние Мезоамерики к тому, когда на нее еще не стали оказывать давление обероновские прихвостни. На краткое время возникнет баланс сил, что позволит нам скорректировать МП-переходы для переброски вас в Эльфабад. И пока вы там спасаете свой мир, мы позаботимся, чтобы ни один из здешних богов не одержал верх. Ну а потом победа того или другого решающего значения для общей истории иметь не будет: Кортес нагрянет и шороху наведет.
– А мы еще не сказали, что согласны вам помочь свергнуть Оберона, – отрезал Рабинович. – Мы еще не уверены, что всё обстоит именно так, как ты говоришь.
– У вас еще будет время в этом убедиться, – улыбнулся эльф. – А пока могу сказать одно – Оберон вас уже столько раз использовал, что пора бы перестать ему верить.
– А мы вообще никаким эльфам не верим, – влез в разговор Жомов. – Но если честно, я бы не прочь с этим седобородым старикашкой по душам потолковать.
– Ваня, тебе кто слово давал? – одернул его Сеня. – По-моему, все переговоры я веду.
– Да вы не спорьте. У вас еще будет время всё обсудить и прийти к верному решению, – Эксмоэль был само радушие. – А пока позвольте откланяться. У меня дела, – и эльф с легким хлопком растворился в воздухе.
– Помогите. Да помогите же кто-нибудь! – донесся девичий вопль в открытые окна Теночтитланского опорного пункта российской милиции. – Мне кто-нибудь поможет или я до утра орать буду?
Как известно, милиционеры – народ подневольный, замученный уставом, начальством и чувством долга. От постоянной идеологической обработки они испортились настолько, что крик о помощи без внимания оставить не могут. Некоторые, услышав этот зов, принимаются вызывать по рации весь личный состав ГОВД; другие предпочитают поспешить на помощь, предварительно перепутав направление, откуда шел крик; ну а третьи, к коим и относились Жомов, Рабинович и Попов, никогда направление не путают и к зовущему на помощь успевают вовремя. По крайней мере, в этот раз успели.
Едва услышав крик – женский! – Сеня тут же сорвался места и бросился к выходу, не забыв, правда, позвать с собой Мурзика. Омоновец среагировал чуть позже, ну а последним из комнаты вылетел Попов, прихватив по дороге Горыныча. И не потому, что потакал стремлению третьеклассника максимально близко познать способы развлечения людей, а оттого, что предпочитал сталкиваться с проблемами, находясь во всеоружии. Этим всеоружием и должен был стать летающий трехглавый огнемет. На всякий пожарный, так сказать!
Прямо перед дворцом российских милиционеров ожидала толпа народа, вооруженного факелами. Ждали они не милицию, а развлечений, но дождались стражей порядка, чему не очень обрадовались. Увидев троицу путешественников, вооруженных псом и самоходным огнеметом, народ недовольно загудел. Кто-то из толпы потребовал справедливости, кто-то заворчал, что рука руку моет, непонятно на что намекая, а кое- кто возжелал увидеть самого Чимальпопоке вместо странных богов.
– А ну, тихо! Сейчас во всём разберемся, – заверил аборигенов Рабинович. – Кто кричал?
– Я, – раздался тоненький писк. Сеня обернулся и застыл.
То, что кинолог ожидал увидеть женщину, было вполне объяснимо. И что Сеня в кругу друзей считался редким ценителем слабого пола, тоже известно многим. Женщин на своем веку Рабинович перевидал немало, и вполне логичным было бы предположить, что удивить его они ничем не могут. Однако именно эта девушка смогла! Одетая в белоснежное подобие платья без рукавов, расшитое у горловины и снизу подола золотыми нитями, с длинными темными волосами и точеной фигуркой, девушка выглядела минимум богиней. Кем она, собственно, и являлась.
– Ты кто? – Это Рабинович, ошарашенный красотой, просто забыл, что обычно бывает с дамами более галантен.
– Сука она! – заорал кто-то из толпы.
Мурзик тихо, но грозно зарычал, а Сеня с не менее грозным видом повернулся в сторону вопившего. Толпа попятилась, а вперед вышел жрец в черных одеждах. В неровном свете факелов Рабинович так и не смог понять, тот ли это человек, который присутствовал при их первой встрече с Чимальпопоке, но значения это не имело.
– Ты сейчас орал? – зловеще поинтересовался кинолог. Толпа отступила еще на шаг, жрец дрогнул, но остался стоять.
– Никак нет, гражданин начальник, – ответил он. – Я просто хочу всё объяснить. Видите ли, это, – он махнул рукой в сторону девицы, прижавшейся к стене, – на самом деле не женщина. Это богиня. По городу уже давно ходят слухи о том, что она соблазняет молодых парней, а потом убивает их. Вот мы и хотим ее судить. Правда, пока еще не решили, каким именно способом можно богиню уничтожить. Они ведь вроде обычными людьми убиты быть не могут…
Сеня, конечно, ради красивой девушки был способен на многое. Не только от толпы спасти, но и в ресторан, например, сводить за свой счет. Однако в данный момент в нем проснулась мужская солидарность. Если женщина, подобно паучихе «черной вдове», убивает после спаривания мужиков, ее нужно не выгораживать, а наказать. Тем более еще и долг милиционера к тому же обязывает. Но как-то сразу поверить словам аборигенов Сеня не мог, потому и повернулся к девушке за объяснениями.
– Это так? – с максимальной строгостью спросил Рабинович, пытаясь выяснить правдивость обвинений. Вот только та поняла вопрос по-своему.
– Как же, не могут убить! – плаксиво произнесла она. – Вы только посмотрите на эту толпу. Разорвут на части и фамилию не спросят.
– Никто тебя пока разрывать не будет, – заявил Сеня. – Ты мне ответь, правду они говорят?
– Больно мне надо кого-то соблазнять, – фыркнула девица. – И так нигде мужики проходу не дают. И вообще, стоит только пальцем щелкнуть, как любой к моим ногам свалится!
– Во-во. А потом из-за таких нормальные люди и страдают, – встрял в разговор Андрюша Попов, который после несчастной любви не питал теплых чувств к женщинам вообще и к красивым девушкам в особенности.
– А ты помолчи, – осадил его Сеня и повернулся к толпе. – Какие у вас есть доказательства ее вины?
