своему хозяину, господину Караху. Кровососы купились на весь этот бред про страх и потерю памяти, что подарило мне отсрочку.

У дальней колонны мелькнул черный балахон и копна огненно-рыжих волос. Кориана! Я быстро зашагал в том направлении, стараясь не выпускать суккуба из виду.

- Вирра Кориана, не уделите ли вы пару секунд своего драгоценного времени на беседу с простым слугой некроманта? - низко склонился я в поклоне, коснувшись ее плеча.

- Кей? Что за наряд на тебе? И почему там такая толпа?

- Ничего серьезного, - отмахнулся я, - А вот у меня для вас есть радостные вести. Вы знали, что муж и всего его сородичи лгали вам все это время?

- Лгали?

- Да! Под этими приторными масками романтичных красавцев кроются самые настоящие монстры, бездушные твари, которые не испытывают ничего, кроме голода! Голода, который можно утолить лишь кровью! Герцог Мергейл не любит вас, а лишь притворяется заботливым мужем…

- Звучит… э-э-э… Неожиданно. И какие у тебя доказательства?

- Я могу показать тебе их истинный облик. И тайное место, где они читают книги…

- Книги? Все, что ты можешь мне предъявить, это читающих дурацкие книжки вампиров?

- Да. И еще вот это…

С этими словами я вытащил зеркальце и наклонил так, чтобы в нем отразилась жуткая морда стоявшего неподалеку вампира, мило любезничавшего с двумя гостьями в нарядах фей.

- Посмотри!

Демонесса усмехнулась и заглянула в зеркальце. Улыбка тут же исчезла с ее губ, а глаза озадаченно расширились.

- Что это значит? - повернулась она ко мне.

- Вот так они все выглядят на самом деле. Включая твоего ненаглядного Влада. Каким-то образом они заставляют нас видеть их совсем другими. А все зеркала в замке и вовсе зачарованы так, чтобы не отражать вампиров ни в каком виде. Но в обычных зеркалах… Впрочем, ты и сама все видишь.

- Вижу десятки искренних и благородных господ, которые всего лишь не хотят пугать гостей своим внешним обликом, который некоторым может показаться несколько неприятным, - резко оборвала она меня, - Поверь, я соблазняла тварей куда более жутких. Это не то доказательство, которое устроит судей при разводе. И нелепые книжки - не лучше, уж поверь. На моем счету немало разводов.

- Они притворяются благородными и правильными, а на самом деле - это бездушные монстры, не способные ничего чувствовать и жрущие нас на завтрак, обед и ужин!

- Господин Кей, вы забываетесь! - холодно процедила она.

- Тебе нужны доказательства? Хорошо! Я достану тебе парочку свежих голов, стащив их с тарелки твоего благовоспитанного муженька!

Развернувшись, я зашагал прочь, вне себя от злости на эту куколку, которой роскошная внешность явно заменила мозги. И на себя, что не догадался поискать что-нибудь в том ангелами проклятом зале. Впрочем, до Маскарада оставалось совсем немного времени. Сначала начнется бал в лучших традициях королевских приемов, ну а потом загадочное преставление. Во время которого, если верить словам покойного светлого, вампиры устроят свое пиршество в недрах замка.

Я вернулся в отведенную для слуг комнату от греха подальше. Чем меньше бродишь по замку, тем больше шансов остаться в живых. Слуг там было всего двое: один спал, а второй пытался зашить дыру на штанах, которая упрямо расползалась, словно уворачиваясь от иглы. Любопытно.

Слегка прикусить губу, ровно настолько, чтобы ощутить привкус крови. Закрыть глаза. Наскоро пробормотать строки наговора на 'ведьмин глаз'. Попытаться увидеть окружающую меня обстановку, не размыкая век. И открыть глаза.

Теперь некоторые предметы выглядели несколько иначе. Например, на дырявых штанах незадачливого штопальщика явно темнело пятно проклятья. Неумело, но основательно наведенная 'пряха- неряха'. Интересно, где он его получил? В принципе, наверняка в замке были и колдуны, и ведьмы, и просто недобрые люди с черным глазом, у которых с языка проклятья слетают, как шишки с сосны-паданки. В общем, или он в ближайшие пару часов натрет иголкой мозоли на пальцах, или от штанов ничего не останется.

- Небось, с зазнобой своей поссорился? - лениво поинтересовался я.

- Еще чего! Она у меня знаешь где? Во! - слуга сжал кулак и продемонстрировал его мне.

- Понятно…

Второй зашевелился и открыл глаза.

- Не с твоими сучками иголкой махать, - усмехнулся он, глядя на безуспешные попытки приятеля заштопать дыру, - Это тебе не девок за вымя таскать. Тут энта… как ее… Деликатность нужна!

Угу. Языком слюну молоть все умеют. А давай-ка, умник, сам иглой помахай.

Я прищурился, цепляя взглядом 'узел' проклятья. Шумно втянул воздух, и легонько подул в сторону кафтана шутника, висевшего на стуле у кровати. Распутывать 'узел' не стал, а перенес его прямо так, как было. Ну, разве что влил в него немного презрения. Посмотрим, какой ты деликатный.

Треск рвущейся материи раздался почти сразу, и одежда упала на пол.

- Ах ты ж песье вымя! - ругнулся второй слуга, поднимаясь с кровати. Он подобрал свой кафтан и осмотрел его, - Прямо по шву разошелся!

- Тебе иголку с ниткой дать? - закончив, наконец, штопку, первый протянул ему свой нехитрый инструмент, - Ты всяко лучше меня управишься.

Ага, конечно. Лучше сразу заплату цеплять, в пол кафтана размером. Возиться с этими недотепами мне не хотелось, а потому я прилег на свою кровать. Поворочался с полчаса, слушая тихие ругательства уже совсем не веселого слуги, но сон так и не шел. Наверное, благодаря травам Кобритты, которая обещала мне три дня без сна. Впрочем, почему бы тогда не потратить бессонное время с пользой, повторяя наговоры? Например:

'Ехал всадник темным лесом,

За каким-то интересом,

Инти-инти-интерес -

Не покинешь этот лес!'

Этот простой стишок, напоминающий детскую считалочку, сулил любому верховому несколько часов бесплодных скитаний даже в редком лесочке из трех-четырех десятков сосен. Хотя, стоит ему спешиться, и заклятье сразу теряет свою силу.

Через два часа поэтических упражнений я почувствовал чувство голода и желание куда-то бежать и что-то делать - в общем, опротивело мне это бесцельное ничегонеделание хуже горького корня болиголова. Я решил спуститься в зал и пройтись хорошенечко по столам, которые, казалось, всегда были полны еды: ее то и дело подносили слуги, заменяя опустевшие тарелки на полные. Они, кстати, в этом замке были чудо как расторопны, и я ни разу не видел, чтобы хоть кто-то из них стащил даже крохотный кусочек со стола или подноса. Впрочем, с такими-то хозяевами - особо и не побалуешь.

Бредя по коридору, я едва не сбил с ног свою недавнюю знакомую, как раз выходившую из комнаты.

- Ой, простите! - всплеснула она руками.

- Хэй, моя прекрасная спасительница! - узнал я девушку, у которой обманом выудил зеркальце, и снова залюбовался неправильными, но довольно приятными чертами ее лица.

- Вы? - тоже узнала она.

И тут снизу послышалась музыка. Она словно вонзилась в камень и весь замок завибрировал, разнося мелодию по всем этажам и комнатам. Наверняка здесь не обошлось без магии.

- Потанцуем? - вдруг предложил я и, не дожидаясь ответа, притянул ее к себе и заглянул прямо в бездонные голубые глаза.

- Слугам нельзя спускаться вниз, - тут же зарделась она, опустив глаза вниз и предприняв вялую - очень вялую - попытку отстраниться.

- Упаси Тьма, красавица, что мы забыли среди этих жеманных благородных юнцов и смердящих духами потных дам, готовых вывалиться из своих платьев в объятья первого встречного? И это если не

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

2

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату