Узнав, что Дрого и Арго мертвы, что их отец, а вслед за ним и Колдун выступили на
– Вот так же и Йом! Хорошо, что Туйя спит.
– Что с ней?!
– Трудно было… Но бывает и хуже. Вот вернется Колдун…
Послышался требовательный плач младенца, и Нага, не договорив, скрылась за пологом.
До возвращения мужчин начинать обряд нельзя, но можно подготовить все, что нужно: шкуры, воду для омовения тел, инструменты для рытья могил, хворост для костров, много чего… И запасы сухой крови проверить (
– Дрого, ты уж прости меня, не могу я как Донго – сидеть да вспоминать, что было! Я уж займусь делом, хорошо? Готовиться нужно вас на
Донго встрепенулся:
– Я тоже!
Но Вуул опустил руку на его плечо и легонько нажал:
– Сиди, сиди! Побудь здесь. С ними. Дрого будет рад, нехорошо ему сейчас без
Выходя наружу, Вуул споткнулся о труп
– Эй, охотники! Для чего тут эта падаль валяется? А ну-ка, помогите кто-нибудь…
Странно, но Вуула, совсем еще молодого, охотно слушались.
Вуул заговорил о том, что надо бы и подготовкой заняться, а то пока вернутся, да пока расскажут, да пока обряд начнут, – и до завтра можно не управиться!
И вновь никто с ним не стал спорить, не почувствовал себя уязвленным: чего, мол, этот
Когда вернулся Гор, работа была в разгаре. Вуул и еще двое мужчин выделывали мотыги из рогов северного оленя и говорили о том, какая хорошая вещь эти рога! Порой – не хуже бивня…
Общинники столпились вокруг шестерых хмурых мужчин. На землю бережно легли носилки, и один из охотников откинул кусок шкуры, прикрывавший лицо Арго. Женщины заплакали. Вначале тихо, потом сильнее и сильнее.
– Арго погиб, – произнес Гор, – но он победил!
Мужчины вполголоса переговаривались, женский плач становился все сильнее и сильнее. Трудно говорить, еще труднее слушать, но Вуул спросил:
– Гор! Старый! А где Колдун?
На этот вопрос Гор ответил не сразу, и ответ его вызвал не ропот – оцепенение!
– Колдун остался на
– Но… – Вуул никак не мог собраться с мыслями, настолько ошеломляющей была эта новость! – Но… как же без Колдуна мы проводим наших братьев на
Гор шумно вздохнул и насупился. Всю обратную дорогу он только об этом и думал!
– Ничего не поделаешь! Главное – завтра. А сегодня… Будем делать что можем!
– А что с
Похоже, Гор рассердился:
– Ну что ты хочешь от меня, Вуул?! Я охотник, ничего не смыслю в колдовских делах! Будем ждать. Если завтра не вернется… Пусть тогда Донго решает, так Колдун сказал!
Донго побледнел:
– Но… Я даже учеником его не был! Только хотел!..
– Да не знаю я ничего! – с досадой повторил Гор. – Не знаю! Будем делать что можем, – да вы уже и сами начали! И будем просить духов и предков, чтобы они вернули нашему Колдуну Силу! А сейчас… Давайте делать, что начали! Хоть об Арго позаботимся!..
Но вышло иначе. Мужчины, пожалуй, и готовы были прекратить расспросы и делом заняться, да ведь есть еще и женщины!
Лана выбежала откуда-то из задних рядов и упала ничком, раскинув руки, с криком:
–
Она не вдруг поняла, что произошло, даже когда услышала рассказы охотников. Слишком не умещалось все это в ее сознании: Лашилла, которую она привыкла считать несчастной, которой они все
И свою роль во всей этой истории Лана поняла не вдруг, настолько чудовищным, невозможным было все то, что случилось, по сравнению с ее намерениями. С тем, что никому и никогда не желала она зла! Она ведь только добра хотела – всем: и вождю, и Лашилле… и их детям конечно… да и себе самой – что скрывать!..
Лана заглядывала в жилище, где рожала Туйя и была Ола – единственный близкий ей человек! Но это было еще ночью, еще тогда, когда и сама она ни о чем не знала толком, так, слухи, и Оле было не до нее, и Туйя металась в боли…
А после – и подойти страшилась! Не могла, ведь если бы не она…
Никто не корил Лану, никто и не знал даже, что Лана виновата, что именно она всему виной! Даже Эйра не знала – ругала Олу
– Ты что это? Словно с лица спала! Из-за той стервы, что ли? Брось! Не ты виновата – сам вождь, что
Лана ничего не отвечала. Решила: и впрямь Арго нужно дождаться! Пусть сам ее своей рукой убьет, как Лашиллу! Да только не вернулся Арго, принесли его! Мертвого.
Гор, совсем уж было собравшийся заняться делом – строительством
– Ну что ты хочешь, женщина? Что случилось?! Делом займись!..
Лана говорила о том, что случилось, впопыхах, скороговоркой, но, будь даже речь ее связной и разумной, Гор все равно едва ли понял бы ее.
– Да не вождь я и не колдун, – сколько можно вам, дурам, повторять это! Не вождь и не колдун! Нет мне дела до того, что ты там натворила! С Колдуном говори, когда он вернется! Или с новым вождем… когда он появится! А по мне, так хоть всех бы вас, дур, водяные забрали!..
Лана не отошла даже – отползла, не поднимаясь с земли. Никто ее не слушал, никому до нее не было
