Мария!
Ка-та-строфа!!!
Я заметался. Воображение пошло рисовать ужасные картины: прыгающую с балкона Варвару, заламывающую от горя руки Марию, теряющую сознание Кристину… Я порысачил (на цыпочках) в кабинет и строго приказал женщинам:
— Сидите здесь! Без моего разрешения выходить не смейте!
Кристина и Варвара открыли рты, переглянулись и хором спросили:
— Почему?
Придав своей физиономии самое нахальное выражение (на какое только был способен), я пояснил:
— У меня гостья, которой я не намерен признаваться, что у меня дом полон родственников и друзей.
Для убедительности я показал кулак. Кристина и Варвара снова переглянулись и повторили вопрос:
— Почему?
— Да потому, что услышав такое, любая нормальная женщина сразу уйдет, а мне бы этого не хотелось. Поэтому из кабинета не выходите до моего распоряжения. Ты, Кристя, будешь спать здесь, а ты, Варя, постелешь себе на диване в гостиной. Белье я позже принесу. И без сюрпризов! Поняли? — прикрикнул я, снова показывая кулак, будто он мог кого-нибудь напугать. Ведь всем известен мой добрый нрав.
И все же мои женщины дружно закивали и хором заверили:
— Поняли, поняли, не подведем.
Только после этого я впустил в квартиру Марию и сразу потащил ее в спальню.
— Ничего, что я без предупреждения? — спросила она, опуская на пол увесистую сумку.
— Очень рад.
— Виктор решил ехать в командировку сегодня. Было бы глупо зря время терять, — с виноватой улыбкой пояснила Мария.
Меня раздирали противоречивые чувства: я действительно был рад, даже счастлив. С нетерпением ждал обещанной завтрашней ночи. Но незваная Варвара капнула в бочку радости изрядную каплю дегтя. Да и Кристя добавила: выглядеть старым развратником в глазах сестры совсем не хотелось. Я с ужасом представлял, что она обо мне подумает, если узнает какая гостья в моей спальне. Кристе этого не понять. Обнимая Марию, я шепотом сообщил:
— Правильно сделала, что пришла, но Кристина еще не спит и вряд ли скоро уснет. Она в кабинете тиранит компьютер.
Мария лукаво усмехнулась и протянула мне коробочку.
— Я позаботилась о Кристине, — сказала она. — Вот, Роберт, возьми.
— Что это?
— Порошки. Очень сильное снотворное. Специально для этого случая доставала, кстати, с большим трудом. Говорят, быка валит с ног. В ее положении, это полезно: меньше мыслями будет себя терзать. Грейпфрутовый сок в доме есть?
Я заверил:
— Точно нет.
— Так и знала, — торжествуя, воскликнула Мария и открыла свою сумку.
Один за другим она извлекла из нее четыре литровых пакета грейпфрутового сока. Я смутился:
— Зачем это, Маша? В холодильнике есть сок манго, яблочный и, кажется, вишневый. Зачем ты сама тащила…
— Вишневый и манго не подойдут, — оборвала меня Мария. — Грейпфрутовый — с легкой горчинкой, которая скроет вкус порошка. К тому же, Кристина обожает этот сок. Я сама обожаю. Знаю, ты его не любишь, вот и будешь пить свою мангу. В общем так, Роберт, — скомандовала она, — бери порошок и пакеты, отправляйся на кухню. Там подмешаешь в грейпфрутовый сок порошок и напоишь им Кристину. Уверяю, будет спать, как убитая.
Заметив мои сомнения, Мария рассердилась:
— Роберт, хватит пытать себя муками совести. Здесь они ни к чему. Кристина пережила нервное потрясение, у нее нарушен сон. Наш долг его восстановить, вот мы и восстановим. Поверь мне, дорогой, порошки я доставила бы тебе в любом случае. Ты же не можешь сторожить ее всю ночь. Нельзя оставлять убитого горем человека наедине с его мыслями.
Я согласился:
— Нельзя, это опасно.
— Ну так иди и сделай, что я прошу, — обрадовалась Мария. — Один порошок на стакан сока.
Подумав, она добавила:
— Два, лучше два порошка. На ее возбужденные нервы одного маловато. Да, заодно и нам сока налей. Пить хочу неимоверно.
— Будет сделано, — сказал я и, прихватив порошки, отправился в кухню.
Там достал из посудного шкафа два подноса, на каждый водрузил по два стакана и наполнил их соком. Женщинам налил грейпфрутового, а себе яблочного и, подумав: “Не перепутать бы”, — принялся за порошки. Наш с Марией поднос отставил в сторону, а стаканы Варвары и Кристины придвинул поближе. В каждый засыпал по два порошка, стою, терпеливо помешиваю сок ложечкой и вдруг чувствую чье-то дыхание за спиной. Оглянулся — Варвара. Беззвучно подкралась, застыла и с интересом наблюдает. Мысли мои заметались: “Как давно она здесь? Что видела? Заметила ли как порошки сыпал?”
Я впился глазами в ее лицо: невинно, наивно хлопают ресницы (на каждой по килограмму туши), пухлые губы, вымазанные ужасной фиолетовой помадой, по-детски собраны в трубочку.
— Роб, я пришла покурить, можно? — капризно протянула Варвара.
От сердца отлегло — не заметила.
— Можно, — прошипел я, — но как это понимать? Ты же еще утром хвастала, что не куришь.
Она вздохнула:
— С такими родителями скоро начну и пить, и колоться и все остальное. Они у меня добьются.
— Не болтай глупостей, — рассердился я. — И в чем дело? Почему ты шастаешь по квартире? Просил же без меня из кабинета не выходить, Варвара отмахнулась:
— Не дрейфь, Роб, промелькнула беззвучно. А что ты здесь делаешь?
— Готовлю вам сок.
— А что его готовить? Налил и пей. Ой, грейпфрутовый! — радостно взвизгнула Варвара.
— Тише, — испуганно попросил я.
Она послушно перешла на шепот:
— Роб, ты же не любишь грейпфрутовый сок.
Я удивился:
— Откуда ты знаешь?
— Все знают. А-аа, у тебя какой-то другой.
— Да, яблочный, — сообщил я и скомандовал: — Хватай ваш поднос и неси в кабинет.
Варвара обиженно надула губы:
— А покурить? Роб, разве мы не покурим?
— Я — нет, а ты как хочешь.
— Тогда дай мне пепельницу, — попросила она, извлекая из жилета мятую пачку сигарет.
Пошарив по полкам, я нашел пепельницу, но Варвара курить передумала.
— Ты прав, Роб, курить вредно, — сказала она, придвигая к себе стакан, предназначенный Марии. — Лучше я соку хлебну.
Я отобрал у нее стакан и, вернув его на поднос, сказал:
— Все, Варя, хватит, уже поздно, пора спать. Отправляйся в гостиную; белье я сейчас принесу.
Она сердито хмыкнула, но повиновалась. Я поспешил в спальню. Увидев в моих руках поднос, Мария обрадовалась и воскликнула:
— Роберт, как вовремя, умираю от жажды.
Свой грейпфрутовый сок она выпила залпом. Я вытащил из шкафа постельное белье и сказал:
— Машенька, один момент, отнесу это Кристине и сразу вернусь.
