Я тут же вспомнила о другой дружбе. О дружбе самой бабы Раи со Старой Девой. Не могу сказать, что мне приятно слышать, как ненавистную Старую Деву называют Валентиной, да еще нашей. Но перед лицом предыдущих зол это зло отступило на второй план.
— Баба Рая, а ты была у той пророчицы? — сдержанно поинтересовалась я, стараясь не замечать стоящего за моей спиной.
— А как жа, — с гордостью отозвалась она. — Была, голуба, была.
— И что она тебе такого дивного сказала? Старуха мгновенно бросила рыбу и взахлеб поведала о своих впечатлениях.
— С ходу она рассказала мне все про мой радикулит! И про боли в суставах, и про бессонницу, и про сонливость. Все рассказала.
Мне стало смешно. Есть ли чему радоваться? Будто баба Рая сама не знала о своей патологической бессоннице на фоне хронической сонливости. Или про радикулит и про боли в суставах? Так стоило ли ходить к гадалке?
— И это все, чем она вам помогла? — не скрывая неодобрения, спросила я.
Старуха покачала головой и сообщила с видом победителя:
— Нет, не только. Еще она сказала, где лежит моя грелка, которую я искала две недели. Санька, пострел, утащил ее в подъезд под лестницу и поселил на ней бездомного кота.
Я не могла к подобному сообщению остаться равнодушной.
— Она что, так и сказала? — изумилась я. — Сказала, что мой Санька утащил вашу грелку и поселил на ней кота?
— Нет, она по-другому сказала, — с чувством превосходства пояснила бабулька. — Но так сказала, что я сразу смекнула, что произошло, и домой вернулась уже со своей грелкой. Так какая же разница, что сказала пророчица, если грелка нашлась?
«И действительно, — подумала я, — разницы никакой. А не пойти ли в самом деле мне к той гадалке. Пусть подскажет, кто обидел нашу Жанну, да заодно и откроет секрет Стоящего за моей спиной».
— Решено, я тоже пойду, — сказала я, чем расположила к себе старушку.
— И пойди, голуба, а я адресочек тебе дам, а хочешь, дак и сама с тобой схожу.
— Нет-нет, — поспешила я отказаться, — вполне достаточно одного адресочка.
— Неужели ты и в самом деле туда пойдешь? — ужаснулся внезапно проснувшийся Евгений. — Я тебя не узнаю!
— Зато я тебя узнаю! — возмутилась я. — Весь день спать и проснуться в самый неподходящий момент!
Передать не могу, как он разозлился. Сколько гнева выплеснул он на нас с бабой Раей. Впервые мы сплотились с ней и дружно противостояли натиску врага.
Астров рычал на нас и возмущался отсутствием у нас ума до тех пор, пока я не сказала:
— Знаю, что тебя так взбесило.
— Что? — задыхаясь от ярости, спросил он.
— Боишься, что пророчица откроет мне один секрет. Думаю, не надо уточнять какой.
Он сразу как-то сник и, покрутив у виска пальцем, отправился на диван.
Уже на следующий день я была у гадалки.
Женщина эта, толстая и глупая, не произвела на меня (первоначально) должного впечатления. Лишь потом, спустя месяцы, осознала я, как она была права. А в тот день, сидя за круглым кургузым столом, на котором с трудом помещался даже самый короткий пасьянс, я думала, что зря пришла. Пока пророчица раскидывала карты и поила меня турецким кофе, я скучала, развлекая себя отборными ругательствами, которые, естественно, посылала в адрес хозяйки лишь в глубине души.
— Есть у тебя, красавица, враги, — после долгих размышлений над картами сообщила колдунья.
«Очень тонкое замечание, — подумала я. — Интересно, сколько оно мне будет стоить?»
— Есть у тебя и друзья, — продолжила она череду «открытий». — Есть счастье, есть и горе.
— Да, все это у меня есть, — с трудом скрывая раздражение, согласилась я. — Но не могли бы вы поконкретней?
Она изогнула в удивлении бровь и спросила:
— А что бы ты хотела знать, красавица?
— Хотела бы знать, найду ли того, кого ищу. А если найду, то где?
— Ах, э-это, — разочарованно протянула она, давая мне понять, что я тут, оказывается, беспокою ее сущей мелочью. — Кого ищешь — найдешь, и найдешь в своем доме, — сказала она и загадочно поджала губы.
Если учесть, что я сразу не настроена была верить этой толстой тетке, то можете представить мой внутренний отзыв на подобное сообщение. «Баба дура, мелет, что на язык упадет, и плакали мои денежки», — подумала я, собираясь уходить.
— И балконы все в доме закрой, — словно угадав мои намерения, поспешила добавить пророчица.
Это уж и вовсе меня рассмешило.
— Почему все? — спросила я. — У меня один балкон.
— А двери к нему две.
«Ну, это, допустим, она могла и у бабы Раи узнать, и у Старой Девы», — подумала я, однако интерес к ней у меня все же появился.
Я решила продолжить беседу.
— И что же будет, если двери не закрою? — с плохо скрытым скептицизмом спросила я.
— Беда будет, — строго ответила гадалка. — Мальчонка, что живет в твоем доме, в скором времени пострадает.
— Вы имеете в виду моего сына? — возмущенно спросила я, не понимая, как можно играть с такими святыми вещами.
— Не сын он тебе, но это не важно. Двери закрой.
— Двери и без того закрыты. На дворе осень и холод. Кто же в такое время открывает балкон?
— О ком много думаешь, тот и открывает. «Ни слова в простоте, — мысленно возмутилась я. — Интересно, как долго она тренировалась, чтобы нести такой вздор? Ну да ладно, раз уж я пришла сюда, то узнаю все, что хотела, пусть это и глупость распоследняя».
— Вы сказали: я найду, что искала. А как мне это сделать? Посоветуйте.
— Советую, — важно качнула головой вещунья. — Успокойся и ничего не делай. Сиди и , жди. Все придет само. А двери закрой. «Дались ей эти двери!»
— Хорошо, хорошо, — поспешила заверить я, — двери закрою, но как же я найду, что ищу, если не буду искать? Разве можно сидеть и ждать? Этак ничего и не будет.
— Будет. Все будет.
— Точно?
— Точно, красавица. Вот новое народится, тогда старое и умрет. И ты узнаешь.
— А как узнаю? Как?
— Ключик все откроет.
— Какой ключик?
— Тот, что ты имеешь. С его помощью что ищешь и найдешь, — заговорщически подмигнула пророчица и выразительно посмотрела на дверь. — Пора уж тебе домой, красавица.
«Что? Уходить? Уже? Нет, фигушки, я еще не все узнала!»
— А вы не ошибаетесь? — недоверчиво спросила я. — Точно найду? У меня предчувствие, что на этот раз я не найду того, кого ищу. — Предчувствие обманывает тебя, — величественно сообщила она и опять взглянула на дверь. Я разволновалась. Да что же она все на дверь кивает? —Как до интересного дошло, так она сразу на дверь. Толком выяснить ничего не дает.
— Так вы утверждаете, что я найду? А где найду? И кого? Что-то мне неясно.
Она посмотрела на меня так, что не оставалось сомнений: я произвела на нее впечатление.
— Уж сказала тебе, красавица, — поразилась она. — В доме своем найдешь.
Когда новое народится. Ключиком все и откроешь. Куда уж ясней.
— А кого найду? Кого?
