— Что я умею? Ха! Вот так вопрос! Да я умею варить кашу, но и вы в этом деле мастер. Крутую кашу заварили, а я должна расхлебывать! Почему я? У вас есть жена! Кстати, а что она умеет делать?
— А причем здесь моя жена? — изумился Роман.
— А при том, что ее-то вы козой не обзываете. Вот пускай уборщицей она и работает. Все! Вы не будете больше меня шантажировать! — изрекла Липочка и решительно устремилась к спальне.
— Куда вы?
— Разбужу Ваню и сама ему все расскажу. Вижу, настало время разрубить этот гордиев узел!
Увидев ее решимость, Роман запаниковал. Он схватил Липочку за руки и лихорадочно зашептал:
— Умоляю, не делайте глупостей. Я обидел вас, простите. Я в двух шагах от гибели, не спал несколько ночей, нервы ни к черту. От меня сейчас трудно требовать соблюдения приличий. Уверяю вас, вы мне симпатичны, я ничего плохого не вижу в том, что вы домохозяйка. Клянусь, я завидую вашему мужу.
— А ваша жена? — надменно поинтересовалась Липочка.
Роман оторопел:
— Что — моя жена?
— Она домохозяйка?
Он задумался и в результате пришел к выводу, что назвать ее домохозяйкой очень затруднительно, практически невозможно.
— Вряд ли, — ответил Роман.
— Вот пускай ваша жена и потренируется, поработает уборщицей, — отталкивая его, отрезала Липочка. — Вам двойная от этого польза.
Он взорвался:
— Далась вам моя жена! Вы что, ревнуете?
— Ревную? — Она презрительно усмехнулась: — Вы льстите себе.
— Так вы не пойдете устраиваться на работу? — с угрозой поинтересовался Роман.
— Уборщицей?
— Да, других мест там нет.
— Не пойду! — бесстрашно заявила Липочка. — Хоть режьте меня, не пойду!
— Ладно, я резать вас не буду, — отпуская ее руки и устремляясь в спальню, бросил Роман.
Липочка забеспокоилась. Теперь она схватила его за рукав:
— Куда вы?
— Заберу из-под кровати свои вещи.
— Зачем?
— Вы не поняли? Я ухожу.
Она растерялась:
— Уходите?
— Да! Ухожу! Считайте уже ушел!
Роман действительно залез под кровать, достал свой ноутбук, телефон, пейджер и решительно проследовал мимо ошарашенной Липочки в прихожую.
— Не поминайте лихом и желаю вам всяческого добра! — крикнул он и, подумав, добавил: — За костюмчик расплачусь позже, если жив останусь.
Хлопнула дверь. Липочка дернулась, словно получила пощечину, зарделась, захлопала кукольными глазками и растерянно прошептала:
— Ушел… Но куда?… Куда он пойдет?…
Не до конца понимая, что делает, Липочка сорвалась с места и помчалась догонять Романа.
Сцена в подъезде. Семь утра. Высокий мужчина в дешевом спортивном костюме зло шагает через ступеньку по лестнице вниз, а за ним, сильно отставая, гонится симпатичная толстушка в мятой ночной рубашке. Сообразив, что расстояние не сокращается, а, напротив, увеличивается, толстушка кричит:
— Роман! Не делайте глупостей! Вернитесь!
— Я хочу делать глупости! Я буду делать глупости! Надоело жить разумом! Хоть перед смертью глупостей натворю! — слегка притормаживая, зло отвечает мужчина и заявляет: — А вам до меня нет дела!
— Мне есть до вас дело! — возражает толстушка. — Вы мне уже не чужой! Вы хороший! Я не могу вас бросить!
Мужчина останавливается и заинтересованно смотрит вверх, туда, где этажом выше, запыхавшись, повалилась на перила толстушка.
— И что это значит? — спрашивает он.
— Я выполню ваше желание! — решительно тряхнув головой, отвечает толстушка.
— А где я буду жить? — ревниво любопытствует мужчина.
Толстушка машет рукой:
— У меня и живите!
Именно эту сцену увидел мальчик-почтальон, но не он один. Увидела и Глафира, решившая вынести мусор рано утром, пока не проснулись соседи. Ей не хотелось радовать их своим фингалом. Проводив Липочку и, не прекращая скандала с мужем, Глафира решила не ложиться спать, а заняться хозяйством, как говорится, с ранья.
И вот результат: застукала подругу с любовником. Очень довольная результатом Глафира стояла за дверью общего балкона (предназначенного для сушки белья) и наслаждалась сценой примирения. “Совсем Липка в разнос пошла, — думала она, мечтательно обнимая мусорное ведро, — в открытую за хахалем бегает. Все желания его выполнить готова. Куда только смотрит Ваня? И дома ли он? Обязательно это выясню. Но одно теперь знаю точно: тот, перебинтованный, не от Липки шел. Черт возьми! Именно так, если только не предположить, что Липка забавлялась сразу с двумя”. Что Глаша сразу с завистью и предположила.
Липочка, тем временем, не подозревая о свидетелях, довольная (бог знает чем) вела Романа домой.
— Вашими делами займусь сразу же, как провожу на работу Ваню, — пообещала она. — Только есть у меня условие. Вы должны рассказать что с вами произошло, от кого вы прячетесь и чем занимается фирма, в которую вы меня посылаете.
Роман усмехнулся:
— На половину вопросов хотел бы и сам получить ответы. От кого прячусь, не знаю. И, пока не узнаю, угроза исходит отовсюду. Что со мной произошло? Банальная история. Кто-то из моих подчиненных, заметьте, из подчиненных, не из компаньонов, хочет меня грубо убрать.
— Зачем?
— Думаю, чтобы завладеть моими капиталами. Я, неисправимый романтик, не стриг капусту, как все, а расширял свое дело, вкладывал в него все силы и средства. Работая на пределе возможного, я создал свою империю, которой теперь кто-то хочет вдруг завладеть.
Липочка всплеснула руками:
— Так вы очень богаты?
Роман пожал плечами:
— Уже не уверен. Был очень богат. Вчера, благодаря вам, я успел спасти часть капиталов, но остальное мне недоступно. Тот, кто затеял нечестную игру, прекрасно знает: финансовые потоки постоянно находятся в движении. Чтобы их остановить, свернув всю деятельность, необходимо время и мое личное присутствие. В этом и заключается ловушка. Как только я появлюсь, меня сразу уберут.
— И как же быть? — растерялась Липочка.
— Нужно найти того, кто против меня играет.
— А как это сделать?
— Сейчас уже просто. Он знает, что я остался один. В последние дни за мной постоянно следили. Я понимал это и подыгрывал, делал вид, что ни на кого не могу положиться. На самом деле у меня есть верные люди, которым просто не выгодно меня топить.
— Почему же вы не обратитесь за помощью к ним?
— Потому, что они-то как раз мне ничем и не помогут. За ними следят. Контакты с ними опасны и для них
