от ворот.
Они сидели почти час, глядя с этой высоты на горные пики, на бескрайние просторы между ними. Не разговаривали, хотелось молчать. Редкие облака плыли так близко, что казалось, вытяни руку – и дотронешься до небес. В их спокойной величавости тонули все звуки, даже ветер перестал шуметь.
– Клео, – нарушил тишину Адамс, – при всем уважении к тебе я не могу к истории о проходящих сквозь землю братьях относиться иначе, как к сказке.
– Дело твое, Бенни. Каждый видит жизнь собственным зрением. Может быть, я и ошибся, но к Монаху ты все равно попадешь.
– Что значит – ошибся? – встревожено спросил Адамс.
– Понимаешь, каждый человек из твоего мира скован обручем стереотипов. Я думал, что ты способен их преодолеть.
– То есть я, нормальный здравомыслящий человек, должен поверить, что люди проходят сквозь землю?!
– Во-первых, не сквозь землю, а через камни; во-вторых, ты слепец, коли за своим раздутым здравомыслием не видишь очевидных чудес, происходящих с тобой. Вспомни, мы уже говорили на эту тему, и тогда ты со мной согласился.
– Правильно, – проворчал Адамс, – сначала напоил, потом о везении стал рассказывать. Как тут по пьяному делу не поверить?
– То есть трезвым ты это отвергаешь?
– Теперь уж и не знаю. Ты прав, необычного у вас тут много чего происходит, но как тяжело это признать! – Бенни вздохнул и откинулся на спинку скамейки. – Ладно, давай поговорим серьезно. Допустим, твои братья действительно проходили сквозь камень, хотя в это очень трудно поверить, но чем же они рубили эти ступени?
– Легенда говорит, что раньше к Монаху ходили многие, часто те, кто хотел нанести вред Церкви Рока…
– Люди из Ордена?
– И они тоже, но и без них хватало проходимцев. И тогда Монах стал молиться и просить у Бога защиты для Белой горы. В тот же год родились близнецы, которые проходили сквозь камень. Когда они выросли, их призвал Дух. Это бывает чрезвычайно редко, чтобы Дух призывал сам…
– Какой дух? – не понял Адамс.
– Просто Дух, – пожал плечами Собиратель. – Он здесь один. Все братья проходят через встречу с ним. Или не проходят. Дух определяет или назначает Дар Рока, с которым человек к нему пришел. Этих близнецов Дух уже в 12 лет призвал, причем сразу обоих! Такого вообще никогда не было, ни до, ни после. Никто не знает, что он там им говорил, но только вышли они оттуда молчаливые и очень грустные. Пришли они к Монаху и сказали, что обязал их Дух от имени Рока построить на белую скалу лестницу, а на тропу затвор поставить: все, кто первый раз поднимается, пройти его не могут. Это правда, не сомневайся, – Клео усмехнулся. – Затвор существует и прекрасно работает и в наши дни. Именно поэтому теперь Белую гору никто не охраняет. Что касается лестницы… Понимаешь, Бенни, сколько думаю над этой историей, столько раз она меня поражает. Дух сказал, что при исполнении своего Рока один из них погибнет. И с этим грузом они все равно не мешкая принялись за дело! Близнецы не только ходили сквозь камень, они могли его ломать, мять, обращаться с ним как с тестом или как с глиной. Так что эта лестница выстроена голыми руками, друг мой. – Клео опять сделал паузу, потом грустно добавил: – Правда, такой Дар сильно их изматывал, забирал массу жизненных сил, они старели буквально на глазах. Братья строили лестницу два года и к концу строительства ослабели настолько, что однажды застряли в камне, рядом с тем древним тоннелем, из которого мы сегодня вышли. И тогда один вытолкнул другого, а сам погиб. Такова легенда, а правда это или нет, решай сам.
– А как их звали?
– Никто не знает. – Собиратель вздохнул. – Странно, есть легенда, есть затвор, есть лестница, дело их рук, а имен не сохранилось. Ты только представь себе, Бенни, здесь, где-то под нашими ногами, лежит вмурованное в скалу тело подвижника, исполнившего свой Рок до конца. Того, который в скале, люди назвали Безымянным, он свят для любого из нас.
Тишину разрезал металлический скрип. Огромная створка ворот медленно раскрывалась. Адамс завороженно смотрел на плывущую над землей стену из металла толщиной около полуметра. Бенни не успел подумать, что даже здесь, высоко в горах, есть электричество, как из ворот вышел человек. Он был в черном плаще с белым капюшоном, а в руках держал блестящий посох. Бенни сначала подумал, что посох из металла, но, приглядевшись, понял, что это дерево, которое настолько было отполировано ладонями и временем, что стало казаться вороненой сталью. Человек был стар, но бодр, его руки твердо сжимали древко, а глаза из-под густых бровей смотрели строго и внимательно. Седые волосы были коротко подстрижены, подбородок и щеки гладко выбриты.
– Собиратель!
– Я здесь, Храмовник! – Клео торопливо вскочил со скамьи.
– Ты привел того, кого ждет Монах?
– Да, старший брат. – При этих словах Собиратель склонил голову и опустился на одно колено.
– Хорошо, веди его. – Храмовник перевел взгляд на растерянного Адамса, и тот вдруг вздрогнул от этого взгляда. – Рок тебя рассудит, Собиратель.
Человек повернулся и тут же скрылся за гигантской створкой. Клео поднялся и, подойдя к Адамсу, положил руку ему на плечо.
– Не робей, Бенни! Наши братья добры. Идем к Монаху.
ГЛАВА 21
Дверь дернулась. Звякнул крюк в петле. Сонный Георг приоткрыл один глаз и обнаружил, что еще глубокая ночь. Дверь опять дернулась, не сильно, но настойчиво. Проквуст подумал, что за дверью стоит кто-то чужой, но вежливый. Кто там?
– Георг! – услышал Проквуст странно знакомый голос. – Открой, Страж пришел.
Через порог перешагнул большой, излучающий спокойную силу и уверенность человек. Знакомым движением он взял свечу и прошел к столу.
Чиркнула спичка, и мерцающий свет раздвинул глубокую тьму.
– Креол?! Какими судьбами?
– По велению Рока из уст Перста. Здравствуй, Георг.
– Ой, извини! – спохватился Проквуст. – Здравствуй, Страж. Но ты знаешь, ведь Белоус ушел.
– Знаю. Я к тебе, юноша.
– Ко мне?!
– К тебе. Собирайся. Нам путь далек.
– То есть как это – собирайся?! Я должен дождаться Учителя!
– Нет, Георг, не должен. Я жду.
Массивная фигура Стража высилась посредине комнаты. Георг понял: вопросы задавать бессмысленно. Он молча оделся. Оглянувшись вокруг, понял, что кроме одежды, здесь нет ничего, что бы он мог взять с собой, хотя за прожитые здесь несколько дней он привык к этому дому, как к родному.
– Креол, я готов. Можно задать один вопрос?
– Задавай.
– Учитель знает, что я ухожу?
– Да.
– Что ж, – вздохнул Георг, – тогда веди.
Проквуст не узнавал сам себя. Он не засыпал Стража вопросами, не волновался из-за ждущей впереди неизвестности, не пугался внезапности полуночного похода. Он чувствовал, что не увидит больше своего Учителя. Георг гнал мрачные мысли, но они замирали в душе до поры. Креол двигался ровно и уверенно, видимо, он ориентировался в темноте так же, как Белоус или Клео. Георг понял, что они круто свернули в сторону, под ногами еле-еле просматривалась идущая под уклон тропинка. Вокруг стояла поразительная тишина, даже ветки не шелестели. Через час ходьбы стало светать, потянуло утренней свежестью. Они шли
