Напротив двери, вытянув ноги, сидел главный редактор Фукуси и читал журнал. Двое молодых сотрудников о чем-то беседовали.
— Простите за неожиданный визит, — обратился к ним Хамото. — Вам известна фабрика металлоизделий в Кавагути, владельцем которой является господин Хаяма?
— Хаяма? — разглядывая посетителя, переспросил один из них.
— Вы, должно быть, имеете в виду фабрику 'Хаяма тюдзо', — отложив журнал, откликнулся Фукуси. — Там изготовляют чайники. Наверное, видели чайники с изображением голубя… Простите, а кто вы такой?
— Моя фамилия Хамото. Кстати, как в Кавагути можно найти эту фабрику?
— Я там ни разу не был. Это — вотчина покойного Тономуры.
— Что вы имеете в виду?
— Тономура ездил туда выбивать рекламу. Правда, от 'Хаяма тюдзо' удалось получить лишь два рекламных объявления в канун праздника Обон [12]. Во всяком случае, Тоно-муре впервые удалось получить в конторе этой фабрики заказ на рекламу.
— А вы не могли бы показать это рекламное объявление?
— Пожалуйста.
Фукуси приказал молодому сотруднику достать подшивку 'Вестника'. Тот положил перед Хамото номер форматом в половину газетного листа. В низу полосы он прочитал короткое объявление, заключенное в рамку. Первая строка была набрана жирным шрифтом: 'Процветающие предприятия металлических изделий'.
А ниже перечислялись названия двадцати предприятий. Хамото сразу отыскал нужное:
'Акционерная компания 'Хаяма тюдзо' по изготовлению чайников с маркой 'Голубь'
президент Коносукэ Хаяма'.
— Это было помещено в июле нынешнего года. Предприятия в Кавагути не любят тратить деньги на рекламу. Тономуре пришлось потратить две недели, чтобы выбить из них это жалкое объявление, — пояснил Фукуси.
— Значит, он в течение двух недель обивал пороги фабрик в Кавагути?
— Ничего не поделаешь, ноги — главное достояние агента по рекламе. Тономуре пришлось тяжко — нынче летом стояла такая жара!
— А в чем заключалась его работа?
— Прежде всего, обходить конторы предприятий, уговаривать, доказывать эффективность рекламы. Но в этом есть и свои тонкости. Особенно если, как в этом случае, рекламу помещают несколько предприятий. Начальство тогда бывает придирчиво до мелочей: кто будет помещен рядом? Каким шрифтом? Сколько места на газетной полосе займет сосед? — и многое другое. Поэтому Тономура при составлении этого рекламного объявления на первое место поставил президента ассоциации изготовителей металлоизделий города Кавагути, затем директоров ассоциации, а последними — рядовых членов.
'Да, Фукуси прав, работа непростая', — подумал Хамото, внимательно прочитав объявление еще раз. Фабрика Хаямы стояла где-то посередине, среди рядовых членов ассоциации.
— А что еще, кроме чайников, изготовляет фабрика 'Хаяма тюдзо'? — спросил Хамото.
— Насколько мне известно, только чайники и печурки, — ответил Фукуси.
Хамото вспомнил сотрудника агентства по рекламе, который раз в месяц приходил в редакцию их журнала. Когда из типографии поступала верстка, Хамото подготавливал краткое резюме очередного номера и вместе с оглавлением клал на стол главному редактору. Тот отбирал наиболее выигрышные материалы и заголовки и передавал их рекламному агенту — бывшему журналисту, специализировавшемуся на детских изданиях. Книгоиздание и изготовление металлических изделий — разные сферы деятельности, но и тут и там работа агента по рекламе одинаково сложна. Особенно когда речь идет о рекламировании на одной полосе разных издательств или предприятий.
'Итак, Тономура был первооткрывателем 'Хаяма тюдзо', а пока он выбивал у владельца фабрики рекламу, случилось нечто, стоившее ему жизни', — подумал Хамото, припомнив неприятное лицо Коносукэ Хаямы, когда тот разговаривал с ним в прихожей своего особняка. Трудно поверить, чтобы этот человек всерьез занимался таким прозаическим делом, как изготовление чайников.
— Господин Фукуси, вы не позволите мне взять этот номер вашего 'Вестника'? — спросил Хамото.
Тот удивленно поглядел на него, но неожиданно согласился.
— Не знаю, для чего он вам понадобился, но у нас, кажется, есть второй экземпляр.
Он кивнул сотруднику, и тот, открыв забитый бумагами шкаф, быстро отыскал нужный номер и вручил Хамото.
— Господин Хамото, как я понимаю, вы особо интересуетесь всем, что связано с покойным Тономурой. Вы случайно не из полиции? — с усмешкой спросил Фукуси.
Хамото многозначительно улыбнулся, но ничего не ответил.
На следующее утро он отправился в Кавагути. Было десять часов, когда, выйдя на станции, он купил в ближайшем киоске карту города.
Район Аоки, где располагалась фабрика 'Хаяма тюдзо', находился довольно далеко от центра этого небольшого городка. От обводного канала Аркава отходила узкая речушка Сибагава, пересекавшая весь город. Фабрика Хаямы стояла на ее берегу близ железобетонного моста Асахи.
Приблизившись к фабрике, Хамото сначала внимательно оглядел окрестности. Вода в Сибагаве была грязной, застойной, то и дело на поверхности вздувались фиолетовые пузыри. Вдоль ее берегов чуть не впритык друг к другу стояли многочисленные фабричные здания.
У моста приткнулась баржа, груженная песком, а на берегу тоже высились горы белого песка и еще чего-то черного, напоминавшего угольную пыль. Песок, должно быть, служил необходимым компонентом для плавки.
Над светлой фабричной крышей из оцинкованного железа выделялись черные иероглифы вывески:
'Чайники и печурки с маркой 'Голубя'
Фабрика Хаяма тюдзо'.
За вывеской, по-видимому, давно не следили. Она сильно покосилась, а один иероглиф вообще исчез.
Хамото вошел в проходную и предъявил свою визитную карточку молодейькой девушке, которая подозрительно поглядела на него.
— Я работаю вдетском журнале, — пояснил Хамото. — В ближайшем номере мы планируем специальную подборку на тему: 'Как изготовляют чайники?' Вот я и решил посетить вашу фабрику, где выпускают известные на всю страну чайники с маркой ' Голубя', чтобы описать ее детям. Узнайте, пожалуйста, не может ли меня принять директор или главный инженер?
Девушка внимательно его выслушала и, попросив подождать, вышла.
Хамото сел у окна и стал глядеть на фабричный двор, где высились целые горы ржавого железного лома.
Вскоре девушка вернулась в сопровождении долговязого мужчины в желтом комбинезоне.
— Прошу извинить, что оторвал вас от работы, — вежливо сказал Хамото.
— К сожалению, директора сейчас нет, и вам придется удовольствоваться моими объяснениями. Готов сопровождать вас, — ответил мужчина. — Кстати, — продолжал он, — мне очень нравится ваш детский журнал. Мой сын не пропускает ни одного номера. Есть, конечно, журналы, которые публикуют исключительно приключенческие рассказы и детективы. Но ваш журнал выигрывает по сравнению с ними серьезностью подачи материала.
Хамото последовал за ним на фабрику. Слушая вполуха его объяснения, он внимательно осматривал все вокруг, стараясь не упустить ни единой детали.
Они вошли в огромный цех с высоким потолком, крытым оцинкованным железом. В углу стояла плавильная печь, от которой отходил желоб. Вокруг печи суетились человек пятнадцать полуголых рабочих с потными от жара лицами. По желобу, разбрасывая вокруг искры, текло раскаленное докрасна железо.
