положил ей под шею; взял ее за руку.
— Сейчас лучше. — Она глубоко вздохнула, дыхание стало спокойным и ровным.
Он сидел на стуле у изголовья кровати, держа ее за руку, уже минут десять. Мэг спит? Он тихонько встал.
— Ковбой? — услышал он приглушенный голос. — Почему ты не хочешь меня?
Дэниел опять сел на стул — ноги его не слушались.
— Синеглазка, не то чтобы я не хочу… Дело в том… Не знаю, как тебе объяснить… — Он понятия не имел, как объяснить ей все, что передумал и перечувствовал.
— Да, очень сложно, — тихим, бархатным голосом согласилась она. — Это не имеет ничего общего с желанием или нежеланием, я понимаю. Тебе просто трудно все мне… передать, что у тебя у голове. — Она подумала. — Ты не мог бы сделать мне одолжение, Дэниел?
— Все что угодно, дорогая.
— Ты не мог бы… спать со мной сегодня? Только спать, я обещаю. У меня и в мыслях сейчас ничего больше нет.
— Конечно, — без колебаний ответил он. Она лежала с закрытыми глазами, пока он проверял, заперта ли дверь, выключал свет, везде, кроме ванной; оставил дверь в ванную немного приоткрытой — пусть луч чуть освещает комнату. Проделывая все это, он быстро соображал: собаки и лошади обойдутся до утра. Для собак есть специальный вход в дом; впрочем, они будут спать наверняка в конюшне, а заслышав шум машины, выскочат встречать хозяина. Воды и сухого корма у них вдосталь. Лошадей он кормил перед тем, как уехал на вечер. Утром рано приедет на ранчо — они и не заметят, что ночью хозяина не было дома.
Одна мысль, что он будет спать вместе, рядом с ней, прижав ее к себе, наполняла его счастьем. Вот только пикап его увидят у мотеля — повод для сплетен! Ему-то, в конце концов, дела нет, кто что думает. Единственное, что имеет значение, Мэг рядом с ним, они вместе!
Он быстро разделся, аккуратно сложил свои вещи на стул у кровати и тихо лег под одеяло. Осторожно, чтобы не причинить ей боли, просунул руку ей под голову, обнял ее. Опять это чувство полного комфорта, домашнего уюта наполнило все его существо. Она улыбнулась, не открывая глаз.
— Я здесь, с тобой! — шепнул он ей на ухо. — Ложись поближе, если хочешь.
Она без звука придвинулась к нему. Дэниел смотрел на ее чистый профиль, пухлые губы, — она все улыбалась, не открывая глаз, — видимо, боль отпустила.
Наверно, я ей в самом деле нужен, подумал Дэниел и с этой мыслью, обнимая Мэг, погрузился в глубокий, счастливый сон: этот день, с его волнениями и неожиданностями, здорово утомил и его.
Он открыл глаза до рассвета — привычка вставать очень рано, чтобы присмотреть за животными, взяла свое. Комната все так же погружена во тьму, лишь тонкая полоска света из ванной разбивает мрак. Стараясь не потревожить Мэг, он высвободил руку из-под ее шеи и встал. Здесь удивительно тепло, босиком он прошел в туалет и в ванную. Потом быстро, привычными движениями, приготовил кофе в кофеварке с эмблемой мотеля — кофе Мэг принесла отменный. Налил себе чашку и пил не спеша, поглядывая на спящую Мэг.
Он любит ее всем сердцем, до боли, инстинктивно чувствует, что никого не сможет так любить, ни одна другая женщина не будет значить для него так много. А она уезжает, опять он потеряет ее. «Однако ты ведь и не просил ее остаться».
Дэниел отбросил прочь эту мысль — пусть Мэг будет свободна. В те юношеские времена, в девятнадцать лет, он ничего не мог ей предложить, кроме своей любви. Даже теперь, в тридцать, имея собственное ранчо у подножия Скалистых гор, он не уверен, достаточно ли этого. К тому же многие грани ее характера еще для него загадка.
Она повернулась на другой бок, одеяло сползло, обнажив ее обворожительную грудь. Это моментально отозвалось в его теле сильным напряжением. С Мэг всегда так, в этом отношении проблем с ней нет. Он отпил кофе, попытался рассуждать рационально: не надо поддаваться эмоциям. Напрасно, ничего у него не получилось, ведь перед ним Мэг.
Ей снилось, что он обнимает ее, целует, что они одно, и вдруг сон этот стал превращаться в реальность. В полусне она почувствовала, как он просунул руку ей под трусики и стал их медленно стягивать, не переставая целовать ее. Она спала и не спала. Ей было так хорошо, что она решила не открывать глаз: пусть это будет сон.
Как бы во сне она и приняла его, вздыхая и постанывая. Непередаваемо прекрасно ощущение, когда он наполняет собою ее тело… Она обняла его за плечи, стараясь прижаться к нему как можно теснее, до самой глубины ощутить его. Когда она с Дэниелом в постели, когда их тела сливаются воедино у нее одно желание: чтобы он не уходил, чтобы это продолжалось…
Он повернулся на бок, увлекая ее за собой, обхватив руками за шею, притянул к себе, чтобы целовать, и целовал, целовал до головокружения.
И пока они были вместе, он смотрел ей в лицо, не стесняясь, смотрел, как на нем отображаются блаженство и страдание, радость и боль. И только потом позволил себе расслабиться.
Мэг вдруг, без всякой причины, захотелось разрыдаться, прижать его к себе и не отпускать никогда. Переполненная чувствами, только что пережитым взрывом страсти, не в силах говорить, Мэг неподвижно лежала, закрыв глаза.
Слышала, как Дэниел ходил по комнате, отыскивая свою одежду и одеваясь. Вот он направился к двери… остановился у порога. Она чувствовала его нерешительность — уходить или остаться? Жуткий, волнующий до самых глубин существа момент, когда и он, и она на равных, могут молчать или сказать нечто…
Он открыл дверь… вышел… закрыл дверь за собой. Мэг неподвижно лежала на постели, на которой они только что были вместе, а теперь она осталась одна. Ужасные мысли проносились в ее голове одна за другой, если не остановить их, они заведут ее слишком далеко. Но она уже не в силах их остановить. Здесь, на смятых ими обоими простынях, она представляла: Дэниел приезжает к себе на ранчо — один; завтракает в одиночестве; идет делать свою нескончаемую работу… И вдруг она разрыдалась. Отчего она не могла себе объяснить: без причины, просто так. Плакала, пока не кончились слезы. Потом свернулась калачиком на огромной постели, еще хранившей запах Дэниела, и уснула.
Но в тот момент, когда засыпала, в голове у нее молнией пронеслась мысль, что вряд ли она сможет теперь жить без него.
Глава седьмая
Когда Мэг проснулась, шея у нее еще немного болела. Приняв горячий душ, она почувствовала себя намного лучше, боль как будто прошла. Теперь надо упаковаться, выписаться из мотеля, перебраться в одну из гостевых комнат в доме Лауры и… пожалуй, остаться здесь еще на неделю.
Она уже звонила домой, в Лос-Анджелес, подруге, которая во время ее отсутствия жила в ее квартире: поливала цветы, кормила двух ее котов и Слагго. Слагго — пес в годах, солидный, и Мэг не хотелось никому его отдавать, даже временно. Маленький мопс терпеть не мог, когда его запирали в клетке. У него сложились свои привычки, и он не любил их нарушать. Если он целый день лежал, посапывая, на солнышке, это устраивало и его, и Мэг.
Все предусмотрено, вполне можно провести в Блу-Спрюс еще неделю. Празднование десятилетнего юбилея окончания школы почти кончилось. Остался только пикник сегодня ближе к вечеру, затем обед со Сьюзи на неделе (визит благодарности за приз), и все! Но главный вопрос: что делать с Дэниелом? Что он сделает с ней? Что с ними обоими станется?
Она зашла в крошечный кафетерий при мотеле, заказала кофе и тосты с корицей и изюмом (чтоб завернули с собой), вернулась к себе и стала укладываться. Все сборы заняли десять минут. Затем — времени всего девятый час — достала компьютер-ноутбук, включила и, глядя на цветной экран, задумалась.
Нужно иметь определенное мужество, чтобы отсылать романы в неизвестность, в никуда, не имея
