Оно стяжалось в различные эпохи, превращая комнату в нечто среднее между современным армейским складом и военно-историческим музеем. Рядом с новейшими автоматами находились старинные «АКМ» и «АК-47». Бок о бок с современными пистолетами различных конструкций располагались доисторические шпилечные револьверы. Советский «РПГ-7» соседствовал с одноразовым французским «Шершнем-18». Впечатляющий набор боевых ножей дополнялся какими-то штыками, вызывавшими стойкие ассоциации с Первой мировой.
Отдельное почетное место занимала лазерная винтовка — она находилась в руках манекена, облаченного в доспехи американского корпуса морской пехоты — «Salamandra Mk 4». Его прочность и высокотехнологическая начинка уступали лишь красующемуся на втором манекене российскому комплекту «Витязь» — снаряжению одноименной десантно-штурмовой дивизии. В шлем «Витязя» был встроен тактический компьютер, корректирующий стрельбу его новейшего вооружения — тяжелую штурмовую винтовку «Ижмаш-202», чей калибр 11,4 миллиметра облегчался хитроумным компенсатором отдачи. Между «Витязем» и «Саламандрой», на деревянном поддоне, примостился станковый пулемет, в котором я распознал «МГ-42» — немецкое оружие Второй мировой.
Все было смазано и снабжено изрядным боезапасом — под стендами выстроились ящики с амуницией. В одном из них я обнаружил осколочные гранаты.
Покачав головой, решил не отвлекаться и отправился к пульту системы безопасности.
Понятное дело, это был не какой-нибудь дубовый полицейский «Цербер», а передовая корейская разработка, о чем свидетельствовал логотип «SytacSys», мерцающий в углу огромного монитора.
Я опустился в кресло как раз вовремя — гости заходили в дом. Еще на подходе к воротам «Ситаксис» скрупулезно их изучила — от роста и веса до пульса и мимики. Проанализировав десятки исходных параметров, система вычислила промежуточные характеристики объектов — наподобие ориентировочного биологического возраста и психологического состояния, — и отобразила на отдельной информационной панели свои выводы. Там же находилась информация об оружии, которое не скрылось от ее датчиков.
Делегация состояла из четырех человек. В плечевых кобурах двоих система обнаружила «кольты», на торсах — бронежилеты среднего класса защиты. Также у них имелись запасные обоймы и наручники. Просканировав разрешения на оружие и удостоверения, «Ситаксис» представила их как Юргена Климко и Саймона Трошина — приватных телохранителей.
Они остались за воротами, в просторном «Линкольне», а их патрон был уже наверху.
Тяжело ступая и опираясь на позолоченную трость, Оскар Маровски прошел по коридору. Своим телосложением этот толстяк напоминал шкаф-купе, а пестрым облачением — эксцентричного модельера. Пурпурный пиджак из крокодильей кожи, лиловая сорочка с вышитыми монограммами… На нем было столько украшений, что хватило бы на небольшую ювелирную распродажу. Помимо трости присутствовали браслеты и перстни, рубиновые запонки и жемчужные серьги. Револьвер в кармане пиджака был под стать этому: щечки рукоятки были вырезаны из слоновой кости и инкрустированы самоцветами, а короткий ствол и барабан — покрыты золотой насечкой.
— Добрый вечер прелестной хозяйке! — с одышкой выговорил господин Маровски, заходя в кабинет.
Его голос оказался неожиданно тонким, наводящим на мысли о певцах-кастратах. Вкупе с пушистыми бакенбардами улыбка делала его лицо еще шире, придавая сходство с баскетбольным мячом.
— Добро пожаловать гостям, — Лилит поднялась, приглашая их к софе. — Не желаете чего-нибудь выпить?
Софа жалобно скрипнула под весом господина Маровски.
Сопровождающая тихонько присела рядом. На фоне огромного и разноцветного патрона она выглядела тенью: серый деловой костюм, неброская прическа, неяркая косметика и сдержанность жестов… Улыбка на ее лице выглядела приклеенной, глаза смотрели профессионально-внимательно. Безликое воплощение офисного персонала какой-нибудь корпорации или юридической конторы дополнялось деталью скрытой, но не утаившейся от «Ситаксис». В ее сумочке находился маленький двуствольный пистолет, «дерринджер» — оружие самообороны, эффективное лишь при стрельбе в упор, не более чем с трех метров.
— Как высоко вы живете! — отдуваясь, проговорил господин Маровски. — Для человека такой комплекции, как у меня, слишком высоко. Не помешало бы остудиться стаканчиком воды и вознаградить себя доброй сигарой — как-никак, я забрался в «Поднебесье»…
— Все в тон. — Лилит принесла ему минеральной воды. — Живу в «Поднебесье» и обладаю «Раем».
— О! — господин Маровски поднял палец к потолку. — Не одним, а целыми тремя: «Бархатный Рай», «Райская Лагуна» и «Дорожный Эдем». Какое яркое созвездие! Признаться, меня удивила информация о том, что вы решили их продать. В чем же причина?
— У меня возникли другие идеи для бизнеса. Направление, которое меня привлекло, требует больших вложений — так что я решила избавиться от всего «созвездия», хотя оно и приносит стабильный доход.
— Даже так! — покачал головой господин Маровски. — Даже так… И каков же этот доход?
— У меня подготовлено предложение, — сообщила Лилит и взяла со стола папку с бумагами. — Та сумма, которую я хочу выручить с продажи, может быть оправдана буквально за четыре месяца.
— Заманчиво, — он сделал знак, чтобы его сопровождающая приняла папку, и спохватился: — Забыл представить вам Регину — она мой секретарь и адвокат… Одним словом, помощница. Пока она будет знакомиться с цифрами, хотел поинтересоваться: цена ведь не поменялась?
— Полтора миллиона.
Регина бросила на патрона быстрый взгляд и вернулась к изучению бумаг.
— Вот как! — сказал господин Маровски. — Регина, у вас остаются вопросы?
Эта странная реплика и обмен взглядами не ускользнули от моего внимания. Я остерегался читать их мысли — но оставался телепатом и знал, что порой обозначают такие мелочи. Я встал, вынимая оружие.
— Буквально один вопрос, — сказала Регина, не отрываясь от таблицы с финансовыми результатами. — Отчет отражает, что эта сумма может быть оправдана буквально за четыре месяца, это основано на показателях предыдущего квартала. Это так?
Спросив это, она подняла лицо. Лилит собиралась ответить, но вздрогнула и побледнела. Рука ее дернулась к ящику стола.
— Не двигаться! — выкрикнула Регина, наводя на Лилит свой «дерринджер», — Или я буду стрелять! Руки от стола! Выше!
Лилит медленно подняла ладони:
— Господин Маровски! Что позволяет себе ваша помощница?
— Обычно Регина знает, что делает. — Толстяк процедил это сквозь зубы, доставая из кармана пиджака револьвер и направляя его на Лилит. — Регина, что стряслось?
— Я натолкнулась на ментальную защиту, — пояснила она, не спуская глаз с Лилит, — и теперь у меня не один вопрос, а целая их куча… Первый: кто еще в доме?
— Господин Маровски!.. — возмущенно начала Лилит.
— Ну! — злобно перебила ее Регина. — Кто?
— Отвечай, — толстяк угрожающе ткнул в сторону Лилит револьвером.
— Никого.
— На кого ты работаешь? — проскрипела зубами Регина.
— Я не понимаю…
— Отвечай. Орден или Культ?
Я стоял у выхода, глядя на монитор, готовый открыть панель в любой момент.
Но делать этого не спешил. Револьвер Маровски был нацелен на Лилит, и его курок был взведен. Отпущенный курок означал выстрел — толстяк сделал бы это даже мертвым. Миниатюрный пистолет Регины усугублял ситуацию. Он обеспечивал действенную стрельбу только в упор, не более чем с трех метров, но Лилит находилась и того ближе…
— Какой еще «орден или культ»? — недоуменно переспросила она.
