Мне приходилось свидетельствовать в суде, когда какой-нибудь адвокат начинал крючкотворствовать и пытался выиграть апелляцию против зомби, который сказал то, а не это. Однажды меня даже вызвали в суд по делу страховой компании, которая оспаривала свидетельство зомби на том основании, что покойники недееспособны и свидетельствовать не могут. Я тогда прекратила бесконечные вызовы в суд предложением привести на заседание зомби, чтобы он дал показания открыто. Предложение было принято. А случилось это в те дни, когда зомби у меня были куда больше похожи на гниющих мертвецов, чем сейчас.
Мы все тогда попали в газеты, а журналисты подняли шум насчет того, что злобная страховая компания второй раз нанесла родственникам моральную травму. Это было началом встречного иска за моральный ущерб. В конце концов страховая компания после второго суда заплатила куда больше исходной страховой претензии. Урок все запомнили, и с тех пор я работала на кладбищах, а не в зале суда. Но тогда я неделями выслушивала доказательства, что я никакой не судебно-медицинский эксперт. Бедняга Сальвия не знал, что сейчас я эти аргументы на него и вылью.
– Мистер Сальвия, вы хотите сказать, что большинство улик может быть истолковано по-разному в зависимости от того, какой эксперт интерпретирует эти улики?
Он задумался на секунду. Адвокаты вообще редко отвечают на вопросы сразу, тем более в суде. Им сперва надо как следует вопрос обдумать.
– Я бы согласился с таким утверждением.
– Если бы моей работой был сбор ДНК или других вещественных доказательств, мои действия могли бы быть подвергнуты изучению, поскольку от методики сбора может зависеть надежность улики. Вы согласны?
Мика глянул на меня – я в ответ пожала плечами. Я могу прижать адвоката к стенке – если есть серьезная причина. Желание выбраться отсюда до пяти утра таковой причиной являлось.
Наконец Сальвия осторожно ответил:
– Более или менее согласен, и именно поэтому я должен расспросить вас о ваших методах и понять их в достаточной степени, чтобы представлять моего клиента.
– Но, мистер Сальвия, то, что я собираюсь сделать, не будет допускать никаких истолкований.
Он обернулся к судье:
– Ваша честь, она отказывается объяснить свои методы. Если я не буду понимать, что делает маршал, то как я смогу обеспечить моему клиенту адекватную защиту?
– Маршал Блейк! – обратился ко мне судья. – Мне очень жаль, что я поднял этот вопрос, запросив у вас информацию, но я считаю заявление защиты обоснованным.
– Ваша честь, относительно большинства экспертов я бы тоже сочла это заявление обоснованным, но перед тем, как вы вынесете решение о том, может ли защита задавать вопросы о каждом моем действии, могу ли я сделать одно заявление?
– Я не разрешу ему задавать вопросы о каждом вашем действии, маршал, – сказал он с улыбкой, которая даже при лунном свете излучала самодовольство. А может, я, увидев перед собой перспективу всю ночь отвечать на вопросы, пришла в несколько раздраженное состояние. Мне никогда еще не приходилось поднимать мертвеца под градом вопросов враждебно настроенных юристов. Веселым времяпрепровождением это назвать было бы трудно. – Но я разрешаю вам сделать ваше заявление.
– Если я сегодня подниму Эмметта Роуза из мертвых, это произойдет на ваших глазах?
– Вы обращаетесь ко мне, маршал Блейк? – спросил представитель защиты.
– Да, мистер Сальвия, я обращаюсь к вам.
Я очень старалась не выдать голосом, что терпение у меня кончается.
– Тогда не могли бы вы повторить вопрос?
Я повторила и добавила:
– Если мне не удастся сегодня поднять Эмметта Роуза из мертвых, это тоже произойдет на ваших глазах?
Даже в прохладной темноте под деревьями было видно, как он задумчиво хмурится.
– Да.
Но он произнес это медленно, будто он, хотя и не видел ловушки, подозревал, что она есть.
– Я либо подниму зомби из этой могилы, либо нет. Верно, мистер Сальвия?
– Ваша честь, к чему ведет маршал Блейк? – спросил Сальвия.
– Согласны ли вы, что подниму я Эмметта Роуза или нет – это вопрос с ответом 'да' или 'нет'? Либо он вылезет из могилы, либо нет.
– Да, с этим я согласен, но я все еще не понимаю...
– Считаете ли вы в таком случае, что подъем зомби из могилы доступен истолкованию? – спросила я.
Сальвия открыл рот – и закрыл снова.
– Я не уверен, что понял вопрос.
– Маршал Блейк сделала свое заявление. Либо зомби встанет из могилы, либо нет. Мы все будем свидетелями, что зомби поднялся или не поднялся. Это не допускает истолкований, мистер Сальвия. Либо она сделает то, за что ей платят, либо нет. Либо получится, либо не получится.
– Но ритуал, выбранный для подъема из мертвых, может повлиять на возможность мистера Роуза давать разумные показания.
– Это верно? – обратился ко мне судья. – Скажите, маршал, ваш выбор ритуала сказывается на зомби?
