– Да-а… – протянул Бад. – В этом-то вся проблема. Если бы была возможность подготовить место встречи…
– Значит, нужно обезвредить засаду! И свою устроить! – крикнул кто-то с дальнего края стола.
– Легко сказать! А если они успеют своих предупредить?
– Ну, «глушилки» у меня есть… – задумчиво пробормотал Бад. – А там – дело за вами. Вот только…
– Не робей, жирдяй! – снова хлопнул его по плечу Джи-джи Айс. – Справимся!
– Ну да! – фыркнул тот. – Герой нашелся! Они ведь уже наготове. Только и ждут, когда туда какой- нибудь придурок типа тебя сунется'. У тебя хотя бы план здания есть?
Этот вопрос предназначался уже мне.
– Есть. К тому же я могу помочь… ну… сориентироваться. Вплоть до того, что смогу отслеживать перемещения каждого объекта внутри здания. У вас ИСС на каждого найдется?
– ИСС?
– Импульсные средства связи. Желательно мини – просто наушник с микрофоном.
Бад хмыкнул.
– И как ты использовать их собрался, если мы «глушилку» запустим?
– Так ведь можно глушить только определенные частоты…
– А как ты узнаешь, на какой частоте эти придурки работают? Да даже если и узнаешь. У них может быть десяток альтернативных частот. Переключатся – и все.
– А мы их и на той частоте приглушим. Пусть хоть каждые пять секунд прыгают по диапазону – будем прикрывать сразу, чтоб и вякнуть не успели.
Толстяк скорчил скучающую гримасу. Дескать, даже объяснять не хочу этому дилетанту, что к чему. Пусть и дальше чушь порет, только уберите его от меня.
– Я
– Если так… – Бад оглянулся на Дрейка. – Думаешь, он знает, что делает?
Тот пожал плечами.
– Дела-а… Ну ладно, если говоришь, что можешь… А ИСС… Шлемофоны со скафандров можно снять. Это недолго.
– Тогда займись этим прямо сейчас, – скомандовал Дрейк. – И «глушилки» приготовь, и все остальное, что понадобится. Возьми троих в помощь.
Толстяк кивнул и поднялся из-за стола.
– Остальные – к оружию. Собираемся у главного шлюза. Сколько тебе нужно на подготовку, Бад?
– Ну… Час.
– Некогда нам столько возиться! Даю полчаса. Дарк, поможешь ему. Как я понял, в технике ты разбираешься.
– Его послушать, так он вообще волшебник, – съязвил Бад.
Дрейк усмехнулся.
– Что ж, проверим. Ладно, за дело, ребята!
Все как один поднялись со своих мест, и не успел я и глазом моргнуть, как в кают-компании остались только трое – я, Бад и Дрейк. Толстяк остановился в дверях, поджидая меня.
Я взглянул капитану в глаза. Во взгляде его – как обычно, чуть грустном, чуть насмешливом – сейчас таилось какое-то ожидание. Но чего он ждет? Моей благодарности? Что ж, я благодарен ему. Он дал мне надежду, а это самое главное. Но не уверен, что слова моей признательности произведут на него хоть какое-то впечатление. Не думаю, что это вообще имеет для него значение… Но все же он чего-то ждет от меня…
– Кхм… – кашлянул я, прерывая затянувшееся молчание. – Ты… Уверен, что… действительно хочешь помочь мне? Вы ведь рискуете. Серьезно рискуете.
Он прищурился.
– Ну а если мы откажемся? Один пойдешь?
Действительно… Что, если они и впрямь передумают? Вообще, с какой стати Дрейк пошел на это? Скорее всего его заинтересовала та планета, которая значилась на информкарте Бронкса… Ведь местоположение «клада» знаю только я, и без меня он вряд ли там что-нибудь найдет. Но если в последний момент вандер решит, что рисковать незачем… Что мне делать?
А Стэнтон ведь прав – если я не явлюсь на эту встречу, то Джаггу будет ох как нелегко меня снова выследить… Особенно если я очень уж захочу скрыться. Но в этом случае… Погибнет Алана. И это бегство станет самым омерзительным, самым гнусным поступком во всей моей жизни. Я, конечно, и так не ангел, но… Смогу ли я жить с этим дальше? Смогу ли я вообще жить без Аланы?!
– Да, – кивнул я. – Я пойду один.
В глазах вандера будто что-то вспыхнуло. Словно именно этого ответа он и ждал. Взгляд его на мгновение затуманился, на губах заиграла слабая улыбка, будто он вспомнил что-то приятное, но давно ушедшее. И в этот момент я понял, что Дрейк стар. Что он гораздо старше тех лет, на которые выглядит. Вообще старше того возраста, до которого доживает обычный человек. Действительно, теллуриане живут
