– Ты до сих пор не спишь? – почему-то шепотом спросила она.
Я снова усмехнулся, для разнообразия скривившись в другую сторону. Наклонился, нашаривая в темноте бутылку.
Ее ладони мягко легли мне на плечи.
– Перестань, Дарк… Зачем…
Я вздохнул. Пальцы разжались сами собой, и бутылка звонко булькнула, когда с мягким стуком упала на ковер.
– Сама-то почему не спишь? – спросил я осипшим после долгого молчания голосом.
– Выспалась. Здесь ужасно длинные ночи…
Да уж… Я и вовсе потерял ощущение времени. Кажется, что рассвет уже никогда не наступит…
Мы долго стояли молча. Временами фары близко пролетавших гравилётов пробивались сквозь светофильтры окна, на пару секунд освещали комнату неярким призрачным светом, и я мог видеть ее лицо. И тогда казалось, что глаза ее тоже светятся. И вообще она была похожа скорее на голограмму, чем на живую девушку. В эти моменты я смотрел на нее так же, как смотрю на Миранду. Она была так же далека и недоступна, хотя, казалось бы, – протяни руку и…
– Дарк…
– Что?
– Ты… Не сердись на меня. Просто… Не знаю, может, это и глупо, но… Я не могу
– Не помню, чтобы мы договаривались о чем-нибудь подобном, – буркнул я.
– Ты как ребенок… – вздохнула она.
– Мы ведь так много пережили вместе… По-моему, стали очень… близки. И я подумал… Или ты и остаток жизни собираешься провести одна?
Она опустила голову и надолго замолчала. Я не торопил ее. Пожалуй, даже предпочел бы, чтобы она и вовсе ничего не ответила. Потому что ответа ее боялся, как приговора суда. Не знаю, что со мной. Никогда не чувствовал ничего похожего ни к одной женщине. От того, что она сейчас ответит, зависит вся моя судьба. Раньше я старался не задумываться над этим, но теперь, когда дело сделано и перед ней стоит выбор – остаться со мной или пойти своей дорогой… Я не представляю, что буду делать без нее.
– Я… Я не знаю, Дарк… Я слишком долго жила одна… Были мужчины, но… Никого я не подпускала слишком близко. Когда речь заходила о том, чтобы жить вместе, я предпочитала расставаться.
– Почему?
– Я тебе не рассказывала, но… у меня был не очень удачный опыт замужества, и… В общем, я уже привыкла… А ты… Ты ворвался в мою жизнь там, на Бете-3, и все пошло кувырком… А сейчас…
Я недослушал ее. Сделал, наконец, шаг вперед, преодолел разделявшее нас расстояние. Крепко обнял ее, прижался щекой к ее щеке. Поначалу она напряглась, будто собираясь оттолкнуть меня, но потом обмякла, почти повисла у меня на руках. Я вздохнул.
– Алана… Я не хочу с тобой расставаться… Ты
Она тихонько засмеялась.
– Думаешь, у тебя получится?
– Ну… Я постараюсь. Ради тебя…
Я нашел губами ее губы. Она ответила на поцелуй – неожиданно жадно, страстно. Так, что меня бросило в жар. Тепло ее тела пробилось сквозь приятно холодивший пальцы шелк халата. Еще миг – и тонкая ткань соскользнула вниз, и мои ладони соприкоснулись с ее кожей, показавшейся обжигающе горячей.
– Дарк… – шепнула она так, что у меня дрожь пробежала по позвоночнику…
Как гром среди ясного неба раздался переливчатый сигнал дверного звонка. Алана вздрогнула и отстранилась.
– Ты… что-нибудь заказывал?
– Нет, – ответил я. Какое-то смутное предчувствие овладело мной, и, хотя опасаться вроде бы было нечего, меня охватил страх, усиливавшийся с каждым сигналом звонка.
Не зажигая света, я метнулся к кровати и достал пистолет. Побежал к входной двери. Монитор «домового» затянут сплошной пеленой помех.
Свет в коридоре внезапно погас, и на секунду мне показалось, что я ослеп.
– Дарк… – донесся из моей комнаты испуганный голос Аланы.
Все вокруг озарилось призрачным зеленым светом. Очертания предметов выделились четкими ярко-
