– Мы не знаем пароля.
– Да ну? – Мельников изобразил легкое удивление. А потом в его руке вдруг возник маленький ручной бласт.
Шихнул одиночный импульс.
Высокий перевертыш тихо охнул и неловко повалился на пол – в обувке его зияла прожженная дыра. Ступня, понятное дело, тоже была прострелена, насквозь. На ковре осталось темное обугленное пятно.
– А сейчас как? – поинтересовался Мельников. – Память не освежилась?
Высокий подавил стоны и снова умолк. Лицо его приобрело легкий синюшный оттенок – он явно собирался метаморфировать. Перевертыши были на редкость живучими созданиями.
– Мы не знаем паролей, правда, – с дрожью в голосе сказал второй оаонс. – Их знал только шеф.
– Так-так, – Мельников вдруг шагнул к разговорчивому пленному, сграбастал его за шкирку и поднес бласт к виску. – А если еще подумать? Повспоминать?
Пленный передернул плечами, но не проронил ни звука.
– Ну что? Не вспоминается?
Выдержав жутковатую паузу, Мельников убрал бласт от головы разговорчивого перевертыша, медленно-медленно перенаправил его на голову высокого и произнес:
– Пароль. Считаю до трех. Раз.
– Мы правда не знаем! – взвизгнул разговорчивый.
– Два.
– Нам не положено их знать! Приводом мог воспользоваться только шеф разведки, в экстренном случае!
– Три!
Сухо шихнуло и в голове высокого образовалась такая же дыра, как в ступне. Разговорчивый подавился очередной фразой. Секунд двадцать он судорожно дергал головой и глядел на землян чумными глазами.
– Это персональный привод, – обреченно добавил он. – Пароля недостаточно, для старта нужна генная идентификация.
Мельников бросил быстрый взгляд на Тамуру; тот поколдовал над пультом и действительно обнаружил сектор управления биопробами.
– Похоже на правду, – заключил Тамура после короткого осмотра.
– А ну возьми пробы с этого! – велел Мельников, указывая на труп. – Больно мужественно он молчал.
«Зачем? – удивился Скотч. – Пароля все равно нет…»
Тамуре помогли дотащить труп до пульта и опустить левую руку на панель папиллятора. Аппаратура послушно сделала соскоб и считала генную карту. В объеме куба вспыхнула оранжевая надпись.
– Не он, – заключил Тамура после секундного раздумья.
– Теперь ты! – Мельников качнул головой и разговорчивый перевертыш послушно сунулся к пульту, придерживаемый за шиворот боевым пловцом. Однако и его пробы модуль отверг.
– Дерьмо, – буркнул Мельников с видом человека, надежды которого не оправдались. – Значит, убраться отсюда с комфортом не удастся. На слежении есть кто-нибудь?
– Есть, – послышался голос безымянного «погранца».
– Векторы взлета все еще перекрыты?
– Перекрыты.
«Вот незадача, – подумал Скотч, молча внимающий происходящему, – катеру по-прежнему не судьба стартовать. Зачем спутники жгли, только отход завалили сами себе…»
– На платформе! – окликнул Мельников.
– Я!
Отвечал один из Суондредов.
– Проверь управление, Там, надеюсь, паролей и идентификации нет?
После недолгой паузы донеслось:
– Нет ничего. Управляется.
– Внимание всем! Уходим. Замки на подвале с пленными испортить. Взять воды и сухпай из запасника, Скотче, местный антиграв прихвати. Пять минут на все!
Скотч с готовностью встал.
– Прощай, – сказал Мельников разговорчивому пленному и застрелил его, так же равнодушно и холодно, как и первого. Вряд ли разведчик при этом испытал какие-нибудь чувства вроде жалости. С чего бы?
– Надеюсь, вы оба попадете в свой перевернутый рай…
2
