Пробежавшись пару раз вокруг дома Абакара, Зойка обнаружила внутри себя изо всех сил кувыркающегося голубя. Сердце колотилось, щеки горели, ноги неслись сами собой, а все потому, что, увидев ее впервые, официант Кира представил себе все то, что было у Зойки в наличии. Нос, веснушки, слишком круглые коленки, обветренные губы! Даже маленькую грудь – никаких поролоновых добавок в бюстгальтере, потому что и самого бюстгальтера не было в помине. И все это ему так понравилось, что Зойка, впервые увидевшая себя восхищенным взглядом другого человека, вдруг почувствовала свой дар как счастливое могущество.
Ладно, а погреб где?
Она остановилась, веселая, запыхавшаяся, счастливая на обочине чужого праздника – кто эти горцы, что скачут под барабаны? И стала думать. Если есть погреб, должна быть труба из него для вытяжки. Зойка начала расширять круги вокруг дома – не ходят же хозяева за картошкой за полтора километра на другой конец участка?
Трубу, выходящую из земли рядом с невысоким холмом, она нашла через пятнадцать минут. А потом и вход в погреб, закрытый маскировочной сеткой. Осмотрела дверь. Замок врезной. Заперт. Интересно, чем выламывают врезные замки? Зойка стала на колени, приложила ухо к двери и прислушалась. Потом постучала тихонько и тут же отпрянула – кто-то постучал ей изнутри в ответ. Она – три раза, и Горгона… А если – не Горгона? Интересно, крестная знает, чем занимается ее приятельница по жизни?
– Что ты тут делаешь? – спросил вдруг неслышно подобравшийся Тамерлан.
– А я… я прячусь. Мы в прятки играем, я прячусь, – разъяснила Зойка. – Присядь, чего выставился. Из- за тебя и меня найдут.
Она не видела в темноте его глаз, но даже на расстоянии почувствовала его раздражение и злость.
– Ладно, не заводись, я просто хотела поговорить с Горгоной. Подумала – вдруг она здесь и сможет мне объяснить…
– Убирайся отсюда немедленно.
– Не смей мне приказывать, – Зойка встала и смело шагнула на Тамерлана. – Я тебе еще не жена. Буду есть там, где захочу, и гулять тоже!
– Тимурка! – крикнула издалека Маринка. – Куда ты делся? Иди же, твой фант!
Тамерлан шагнул к Зойке и схватил ее за руку.
– Ты пойдешь со мной, или я позову отца.
Зойка молча и сильно вцепилась в тыльную сторону его ладони зубами. Он вскрикнул, размахнулся левой рукой, но Зойка и это угадала – упала на четвереньки и отползла. Ослепленный дальним светом праздника, он потерял ее из виду. За это время Зойка успела добежать до дерева недалеко от погреба и вскарабкалась на него.
Стараясь не дышать громко и не шевелиться, она замерла. Тамерлан тоже перестал шуметь. Прислушивался. Потом вдруг крикнул:
– М*!*а*!*рика!
– Ау! – откликнулась издалека старшая сестра.
– Принеси мне фонарь!
«Послушная и исполнительная, притащит два фонаря…» – подумала Зойка, перехватывая ветку поудобней. И почувствовала в ладони маленькие плоды. Ощупала их и обомлела. Груши! «И росло в том саду красивое дерево, и висели на нем чудесные груши. Она покорно взобралась на него, как белочка по веткам, а королевич и не заметил, куда она исчезла…»
Сейчас заметит, когда ему сестричка фонарь притащит!
– Я не нашла фонарь, только это! – сказала прибежавшая с факелом Маринка. – Что делать будем?
– Стал он ее поджидать, и, когда явился отец, королевич ему говорит: «От меня убежала неизвестная девушка, мне кажется, что она взобралась на грушу». Отец подумал: «Уж не Золушка ли это?» – и велел… Велел принести топор – точно, топор! – и срубил дерево, точно – срубил! – шепчет себе Зойка, пока Тамерлан ходит по кругу вокруг груши с высоко поднятым факелом.
На вопросы Маринки, не понимающей такого развлечения, он не отвечал, ходил и ходил, а потом попросил ее принести топор.
– Где я возьму топор? – возмутилась та. – На кой черт он тебе сдался?
– Топор возьмешь в пристройке возле поленницы дров.
– Интересное дело! А где эта ваша пристройка?
У девушки явно начали сдавать нервы.
– Рядом с сараем, куда отвели медведя. Поторопись, а то я рассержусь!
– Ой-ей-ей! Рассердится он! – повозмущалась Маринка, но за топором пошла.
Потом она держала факел, а Тамерлан начал рубить дерево. Зойка, содрогающаяся в листве при каждом его ударе, молила только, чтобы Маринке надоело такое времяпрепровождение, и она ушла наконец и перестала освещать подобное варварство.
Маринка несколько раз оглянулась на громкий праздник вдалеке, воткнула факел в землю и… убежала к дому.
– Тимур! – крикнула Зойка при очередном его замахе. – Что ты будешь делать, когда дерево упадет?
– Накажу тебя, – уверенно пообещал он.
– А потом?
– Отведу к отцу, будешь ему объяснять, зачем ты лезла к Горгоне.
– Тогда тебе тоже придется объяснить, откуда ты знаешь о ней так много!
– Ничего! Как-нибудь выкручусь. Отец мне верит.
– А если мы с Абакаром пойдем к тебе в комнату?..
– И что? – выдохнул Тамерлан, вонзая топор в дерево.
– И откроем твой ноутбук… Посмотрим, с кем ты переписывался по Интернету на тему Горгоны.
Тамерлан задумался. Зойка увидела, что к дереву спешат Маринка с Абакаром.
– Прекрати! – кричал Абакар. – Я с таким трудом ее вырастил!
– Я срублю дерево, иначе она с него не слезет.
– Кто не слезет? – ничего не понял Маринка.
– Я сам знаю, кто! – огрызнулся Тамерлан.
– Сынок, положи топор, – приказал Абакар. – Маринка, ты уходи, мы сами разберемся. Уходи, уходи.
– Кто там сидит? – не понимает Маринка.
– Уходи! – Абакар подошел к сыну и стал силой отнимать топор. – Вот так, – сказал он, отбросив топор в темноту. – Теперь говори, кто сидит на дереве?
– Зойка, – угрюмо произнес сын.
– Что ты сделал девочке, что она залезла от тебя на грушу? – ужасно удивился Абакар.
Нужно заметить, что в этот момент, воспользовавшись тем, что Тамерлан отвлекся, Зойка осторожно спускалась по веткам вниз, надеясь на темноту. Ствол потрескивал, но сын с отцом ничего не замечали.
– Она следила за погребом!
– Что?.. – не поверил Абакар. – Зачем ей следить за погребом?
– Она знает, кто там сидит!
– А кто там сидит? – совсем запутался ничего не понимающий Абакар.
– Там сидит эта женщина, Горгона.
– Горгона? Зачем ее сажать в погреб? Она сама приехала. Откуда… ты знаешь? – изумился отец.
– Знаю. Ее Камелах посадил туда и запер.
В этот момент ствол молодого дерева не выдержал и с треском переломился в месте глубокой насечки от топора. Абакар с сыном сначала застыли, не веря своим глазам, потом бросились к упавшему дереву. Пока они пытались пролезть сквозь ветки к стволу, Зойка спокойно выбралась в темноту и отползла незамеченной.
Позвали еще людей. Облазили все ветки, но девочки не нашли. Не нашли ее и среди гостей. Филимон, ничего не понявший из путаных объяснений Абакара, на всякий случай сел в машину и быстро погнал
