— Можно.
Директор вошел в кабинет, оставив дверь открытой. До Влада донеслось:
— Посторонним тут делать нечего. Ты что, хочешь, чтобы он про нас статейку накатал?
В дверях приемной появился смущенный дежурный-режимник:
— Я же говорил, ругаться будут.
— Ну, Дин, — сказал на прощание Влад, — пиши. Да, я там тебе конверты привез, тетради и альбомы с красками, так что пиши. До свидания.
И они попрощались по старой привычке, сжав стиснутые пальцы в замок. Денис вошел в бытовку и высыпал из пакета на стол яблоки, конфеты, домашнее печенье и зефир. Ребята с жадностью набросились на передачку.
— Витаха, мне немного оставьте, остальное ваше, — сказал Денис.
Он подошел к окну. Влад шел по заснеженной тропинке. Вот он обернулся и помахал на прощание рукой. Денис с грустью в глазах помахал ему в ответ.
Закончился короткий февраль. В воздухе запахло весной. У воспитанников спецшколы с приходом весны обострялось чувство радостного ожидания. По весне в спецшколе выпускали ребят, и они с нетерпением ждали педсоветов, где решалась их судьба. Денис тоже ощущал прилив радости и томительного, приятного ожидания, что скоро его освободят. И порой он мечтательно рисовал картины своего будущего. Оно представлялось ему светлым, добрым и радостным: его не покидала вера, что он встретится с Артемкой. Денис очень старался заработать побольше денег, чтобы по выходе из спецшколы поехать на Кубань.
Под утро ему приснился очень хороший сон, будто он, сгорбившись и обняв колени руками, сидит на утесе и смотрит в черную бездну ночного неба. На небосклоне одна за другой вспыхивали пылинки звезд. Денис зачарованно смотрел на звездные россыпи. Он искал глазами свое созвездие, и вот наконец оно ярко загорелось, Озаряя светом темноту, к земле устремилась звезда. Она опустилась на утес, на котором сидел Денис. В лучах звездного сияния он увидел юношу в сверкающем одеянии. Его лицо было до боли знакомо. И когда он улыбнулся, Денис узнал в нем Влада.
— Ну что, полетели? — широко улыбаясь и глядя ему в глаза, спросил юноша.
— Куда? — спросил зачарованный Денис.
— На наше созвездие, туда, где хорошо, где есть любовь, доброта и дружба. Туда, где тебя ждет твой брат.
— Артемка! — воскликнул Денис.
— Да! Ну что, летим?
— Но я же не умею!
— Это очень просто. Ты закрой глаза, поднимись на носочки и представь, что ты летишь. Только надо в это очень поверить.
Денис закрыл глаза, приподнялся на носочки и почувствовал, как отрывается от земли. У него захватило дух. По телу пробежала приятная дрожь. Открыв глаза, он увидел, что летит среди звезд.
— Руку давай, — сказал юноша.
Они крепко сцепили пальцы и полетели к манящему их созвездию.
...Дениса разбудили шаги дежурного.
— Эх, дьявол, — прошептал он, открыв глаза, — такой сон оборвали!
Он долго лежал с открытыми глазами и с непроходящим волнением, охватившим его в сказочном сне. Потом выбрался из постели и тихо пошел мимо спящих ребят. В коридоре он столкнулся с Дедом.
— Ты куда в такую рань, опять качаться? — спросил воспитатель с добродушной улыбкой.
— Да, надо! — улыбнулся ему в ответ Денис.
— Ну, давай.
Воспитатель посмотрел на хорошо слаженное тело Дениса, плечи которого раздались и спина налилась. Денис вышел на улицу и, сощурившись от восходящего теплого весеннего солнышка, побежал к стадиону.
Чем ближе подходило время педсовета, тем тягостнее становились дни в спецшколе: пацаны рвались на волю. Понимая, в каком состоянии находятся воспитанники, администрация старалась больше занять их время каким-либо делом. Выпускникам предлагали по армейской традиции выполнить «дембельскую» работу, и они с воодушевлением и с какой-то даже радостью ремонтировали окна, двери, парты, красили кабинеты, обновляли территорию спецшколы.
Денис охотно согласился участвовать в концерте для выпускников, и на стихи Влада о принце он решил написать песню. Он часто уходил в какое-нибудь укромное место с гитарой, где подбирал мелодию. Она родилась неожиданно, под утро, когда он проснулся. Денис поначалу испугался, что эта красивая мелодия забудется, но она не забылась, а звенела в нем.
Когда Денис с отрядом стоял у столовой в ожидании обеда, входная дверь распахнулась, и милиционеры ввели новеньких.
Подросший Денис смотрел на новичков с улыбкой. Сзади к нему подошел Дед и, похлопав по плечу, произнес:
— Ну что, Денис, и ты недавно был таким. Скоро выходишь.
— Да, время пролетело, а скоро комиссия?
— Через две недели.
Войдя в класс, Денис увидел пацанов, столпившихся около новичков. Он пристально посмотрел на одного из них, и что-то в нем напомнило ему Кудряша. Они встретились взглядами. У мальчишки были такие же, как у Ильи глаза.
Панк задал подростку прикол про танк. Услышав его новь, Денис вспомнил свой первый день в отряде и лавку. Он заметил, как сбитый с толку мальчишка пустил глаза, озадаченно почесал затылок. Он также заметил, как губы Панка растянулись в ехидной улыбке
— Кончай, Панк, не трожь! — вступился за новичка Денис.
— А че, нас тоже кололи.
— И ты чуть не пролетел. Так что кончай. Пацан, — он обратился к новенькому, — тебя как зовут?
— Мишка, — отозвался тот.
— А меня Денис, будешь со мной сидеть, — и он подвел его к своей парте.
Пацаны с нетерпением ждали концерт для выпускников. Директор даже пригласил гостей.
Зал был забит до отказа. Воспитанники галдели в ожидании начала концерта.
— Сегодня, ребята, у нас гость, — сказала ведущая-пионервожатая, выйдя на сцену. — Это автор и исполнитель своих песен — Олег Синицын.
Под бурные аплодисменты на сцену вышел плотный бородатый мужчина в бежевом костюме и со значком депутата на лацкане пиджака.
— Я очень рад, что приехал к вам, — начал он. — И мне очень хочется исполнить песню, которую я написал для обездоленных подростков. Она называется «Детский дом».
