смотреть в глаза. — Это сделал ты.
— Но я не хотел… я не мог…
— Не хотел, верно. Но мог. Ты не можешь контролировать Грань, так ведь?
— Могу! — вскинулся юноша.
Плетущий насмешливо покачал головой.
— Твое «могу» лежит на полу с разорванным сердцем. Неужели ты настолько слаб, неужели так легко поддаешься одолевающим тебя порокам? — голос его был холоден и бесстрастен, но Анжею слышалась в нем презрительно-разочарованная усмешка.
Ноги подкосились, полуэльф упал бы прямо на залитый кровью пол, если бы Тэйнар не подхватил его. Подхватил, встряхнул, и залепил еще несколько пощечин — уже не таких болезненных, но отрезвляющих.
— Нам нужно убираться из этого города как можно скорее, — безразлично бросил он. — Ла Церрет не сможет отвлечь толпу надолго. У нас мало времени.
— Лошади готовы, — в зал вбежала Илона. — Скорее, нам нужно спешить! Вейн еще не… — выпалила она, и осеклась. Взгляд девушки остановился на Анжее.
По подбородку юноши текла тонкая струйка крови из рассеченной губы, щеки горели от ударов, а Тэйнар совершенно недвусмысленно замахивался для новой пощечины.
Илона успела раньше. Плетущий едва заметно вздрогнул, когда на его запястье сомкнулись не по- девичьи сильные пальцы.
— Не смей поднимать на него руку, — прошипела девушка, на глазах превращаясь в разъяренную фурию. — Еще раз попробуешь ударить Анжея — я убью тебя своими руками.
Зло сверкнув глазами, Тэйнар резко увел кисть руки вниз, назад, и вправо, выворачиваясь из хватки Илоны. Вскинул свободную, левую руку — виконтессу отшвырнуло на десяток футов.
Она извернулась в полете и приземлилась, как кошка, на все четыре конечности, тут же вскочила, выхватывая кинжал и бросаясь на обидчика. Карие глаза засветились желтым, и Тэйнару на миг показалось, что зрачки стали вертикальными. Он тут же шагнул вперед, намереваясь принять атаку в блок и отшвырнуть противницу, но уперся с прозрачную стену. Спустя мгновение в ту же стену всем телом ударилась Илона, не успевшая изменить траекторию прыжка.
— Перестаньте, — слабым голосом проговорил Анжей, держась за стену. — Пожалуйста, не надо. Илона, Тэйнар был прав, я… сделал то, чего не должен был делать. Тэйнар, Илона просто хотела меня защитить, она же не знает…
— Как скажешь, — девушка быстро опустила голову, убирая кинжал в ножны. Тэйнар, помедлив мгновение, сбросил подготовленное уже боевое плетение.
— Нужно торопиться, — напомнил он. — Времени все меньше.
Через пять минут все пятеро мчались к воротам Ан'гидеаля. Между Лэртой и Альвариэ полуэльф каким-то образом зафиксировал летающий диск с бессознательным Веленом.
Ворота команда миновала благополучно — распахнутые створки и несколько валяющихся на снегу трупов ясно демонстрировали, что спровоцированная Вейном толпа здесь уже побывала.
Спустя полчаса отряд догнал виконт.
— Все, в Ан'гидеале нам делать больше нечего. На Север!
— Мы-то здесь, может, и пройдем, но вот лошади — вряд ли, — протянула Альвариэ, с недоверием разглядывая узкую тропку, карнизом лепившуюся к отвесной скале.
— Лошади здесь не пройдут наверняка, — отрезал Тэйнар. — Местами тропа сужается почти до полуфута. Не всякий человек удержится.
— А здесь их загрызут варги, и дальше мы пойдем пешком? — прищурилась воительница. — Я полагала, это и впрямь безопасное место…
— Коней можно привязать в той расщелине, — вклинился в беседу отходивший на несколько минут Вейн. — Там нет ветра, гораздо теплее, чем здесь, а вход в расщелину я закрою магическим щитом. До утра его хватит, а там мы уже уедем.
— Тогда так и сделаем, — подвел итог плетущий, спрыгивая на снег. — Вейн, Альвариэ — на вас лошади. Остальные — за мной, идем по одному.
— Может, обвязаться веревкой? — с сомнением спросила Илона, приближаясь к краю пропасти и опасливо глядя вниз. — Тогда, если кто-то сорвется, то…
— То он утянет за собой всех остальных, — оборвал ее командир отряда. — Нет, идем по одному. Хотя… Анжей, Илона, Вейн, кто из вас владеет левитацией?
Ла Церрет покачал головой.
— Я, скорее, боевой маг, ну и по запудриванию мозгов кое-что могу.
— Я владею неплохо, — отозвалась девушка. — Но только заклинанием третьего круга. Оно позволяет двигаться только по вертикали, вниз или вверх.
— Аналогично, — коротко отозвался Анжей. — Но я не подниму больше половины своего веса. И… Тэйнар, я не пройду по тропе пешком, да еще и с тростью, — он слегка покраснел.
— Я могу перенести тебя левитацией, — вызвалась ла Церрет. — Поднимемся на верх этой скалы, там пройдем пешком, и спустимся с другой стороны.
— Нет, — после короткого раздумья, возразил Тэйнар. — Анжей сам переберется через скалу. Сможешь? — полуэльф кивнул. — Илона, вы будете страховать нас. Если кто-нибудь сорвется, сумеете поймать?
— Думаю, да.
— Прекрасно. Тогда идем.
Держа заклинание наготове, Анжей осторожно подошел к самому краю. Отсюда прекрасно было видно растянувшуюся внизу цепочку: первым идет Тэйнар, удерживая летающий диск, за ним — Альвариэ, потом Илона, Лэрта, и замыкает процессию Вейн. Наибольшему риску подвергались северянка и целительница — плетущий прошел по этой тропе, когда она была покрыта льдом, а потом вернулся уже по нормальному граниту, и не боялся сорваться. Вейн все же припомнил среди известных ему заклинаний одно, отчасти подходящее, и был уверен, что даже если он упадет, то сумеет уцелеть. А вот высокая и крепкая воительница, одетая в тяжелую кольчугу и вооруженная мечом и топором, не питала особых надежд — она слишком давно не была в горах, и несколько растеряла сноровку. Лэрта же вообще впервые в жизни преодолевала подобное препятствие, да и в любом случае — посвятившая себя целительству девушка не могла похвастать специальными навыками.
Убедившись, что все пока что в порядке, Анжей пересек вершину скалы, прошептал активирующую фразу, и шагнул вперед. Заклятие левитации надежно удерживало его в воздухе.
Спустя пятнадцать минут вся команда собралась у входа в пещеру.
— И кто же здесь живет? — вполголоса поинтересовалась Илона, с интересом разглядывая толстую шкуру, игравшую роль двери. Шкура когда-то принадлежала поразительно огромному волу.
— Шаманка, — коротко ответил Тэйнар. Он совсем не был уверен в том, что Шами-ни будет рада неожиданным гостям, в особенности — ему самому, но иных вариантов все равно не было.
— А ты откуда ее знаешь? — подозрительно спросил Анжей, еще в пути отметивший, что едут они почти тем же путем, каким он сам возвращался от Эллири.
— Искал твою отшельницу, а нашел — ее, — судя по тону, объяснения давать плетущий не собирался. Полуэльф только обиженно вздохнул.
А Тэйнар подошел к шкуре вплотную, и несколько раз хлопнул по «двери» открытой ладонью. Гулкий звук ушел в глубь пещеры, отражаясь от стен.
Прошло полминуты.
