ему хотелось плакать от нежности, но плакать при жене он стеснялся. — Раньше это меня как-то не трогало, а теперь… Все-таки это жестоко.
Татьяна, оглянувшись по сторонам, крепко поцеловала Лаптева в щеку.
— Хороший ты у меня, Петя! Куда тебе немцами командовать!
Весь день девочка спала, и Лаптев так и не увидел, какие у дочери глазки. Вечером Нюрочку никак не могли загнать спать: она не желала отойти от качки. Аркашка, наоборот, делал вид, что появление крошечной сестры вовсе его не касается, хотя раза два украдкой через плечо Лаптева и взглянул на спящую девочку.
— Как мы куклу-то свою назовем? — спросила Татьяна. — Мне бы охота Маргаритой.
— Нет уж, Таня, давай как-нибудь по-русски, — нерешительно возразил Лаптев.
Теща его поддержала:
— Да на нашей улице пятую девку Маргаритой назвали. И к чему это? Будто имен самостоятельных нет? Вот Катерина, чем не имечко?
— Давайте назовем Люсенькой, — попросила Нюрочка.
— Неплохо, — согласился Лаптев.
Нюрочка, наконец, уснула, а Лаптев с женой все не могли наговориться, словно не виделись целую вечность.
— Ну, небось, покричала? — ласково спросил он, гладя ее руку.
— Ты скажешь! Что ж я, молоденькая, что ль? Там, верно, кто по первому разу, голосят во всю голову. Одна бабеночка молодая шумит: никогда, кричит, теперь близко возле мужика не лягу. А как отошло, смеется. Не миновать на тот год опять кричать, разве утерпишь?
— Молодец ты у меня, — радостно пробормотал Лаптев, прижимаясь губами к ее полному плечу.
Татьяна заснула, а он все лежал и чутко прислушивался, поглядывая в ту сторону, где стояла качка. «Кажется, она не дышит», — с ужасом вдруг решил он и вскочил, чтобы посмотреть на ребенка. Маленькое личико белело в темноте. Приглядевшись, Лаптев убедился, что девочка спит. Облегченно вздохнув, он лег обратно, а Татьяна сонно пробормотала:
— Да спи, Петя, Христа ради! Ну что ей сделается? На рассвете Лаптев задремал, но вскоре же его разбудил требовательный и довольно звучный крик ребенка. Не открывая глаз, он улыбнулся. Сон морил его, но, поборов дремоту, он поднял голову и долго смотрел, как Татьяна кормит дочь.
27
Конец марта и весь апрель Роза прожила в лагере. Томительное чувство страха перед предстоящими родами не покидало ее. Работать она не могла, лишь изредка, тяжело ступая, заходила в портновскую или на кухню. Ее замучили сердцебиение и отдышка, появились сильные отеки на руках и ногах. Но Роза не жаловалась, тихо сидела на своей койке и шила маленькие рубашечки. Рудольф приходил каждое воскресенье, но, когда разлился Чис, он не был у нее больше двух недель. Роза чуть с ума не сошла от тоски. Ей казалось, что только с ним она может разделить свои страдания.
В ночь на пятое мая она почувствовала первую боль, но постеснялась разбудить соседок по комнате и терпела. Лишь утром, когда стало невыносимо больно, она жалобно застонала и заплакала. Немки помчались за доктором.
Лейтенант Мингалеев решил, что надо обязательно привезти Штребля. Он увяз с тарантасом в низине под горой, явился в лесосеку мокрый и сердитый.
— Ты что, такой-сякой, нехороший человек! Жена родит, бегом бежать надо, а он тут сидит… Паршивый человек, шлехт человек!
Бледный, взволнованный, Рудольф уселся рядом с ним в тарантас. Усталый башкир в дороге молчал, а Рудольф все никак не мог отвязаться от воспоминаний о той ночи, когда он лежал в госпитале, а за стеной так страшно кричала рожавшая немка. «Неужели и Роза так же страдает?» — со страхом думал он, боясь встречи с нею.
Но то, что он увидел, было еще страшнее. С почерневшим лицом Роза металась по палате, плача и протяжно охая. За те несколько минут, которые он пробыл возле нее, она ни разу не назвала его по имени, а все время звала мать, называя ее ласковыми словами. Рудольф даже обрадовался, когда ему велели уйти. Он сам покрылся холодным потом и выглядел так растерянно, что Мингалеев счел необходимым его ободрить:
— Ничива, ничива, хорош будет! Врач из поселка придет, раз, два — и получай сын!
Роза родила только на следующую ночь. Штребль, совершенно измученный за день, уснул поздно вечером и был разбужен Мингалеевым.
— Вставай быстра, сын родился! Из-за твоя баба я сам целый ночь не спал, забодай вас козел!
Штребль на цыпочках подошел к двери и просунул голову в палату, где лежала Роза. Ее тело стало совсем маленьким и плоским. На лбу и висках виднелись кровоподтеки: она, как сказал фельдшер, билась головой о спинку кровати.
— Где же ребенок? — шепотом спросил у него Штребль.
Тот вынес из соседней комнаты запеленатого ребенка и весело сказал:
— Ейн шёнер буб.
«Шёнер буб» выглядел неважно. На очень красном личике почти не видно было глаз, на голове была сильная родовая опухоль. Ребенок показался Рудольфу страшно маленьким. Он вернулся к Розе, которая открыла глаза, нагнулся, поцеловал ее маленькую, худую руку с обкусанными ногтями. Она улыбнулась, и тогда неожиданно для себя Рудольф вдруг почувствовал, что, еще мгновение, и он заплачет. Но тут вошла русская докторша и отвела его в сторону.
— Ей нужна операция. Сейчас мы увезем ее в поселковую больницу, — тихо сказала она.
«Опять она будет мучиться?» — с ужасом подумал Штребль.
Роза ничего не слышала: она задремала.
Утром ее повезли в больницу. Рудольф сам вынес за ней ребенка. Лицо у мальчика немного побелело.
Штребль даже разглядел маленький светлый пушок у него на щеках. Один глазок был сильно прижжен ляписом, и, как только Рудольф увидел это, ему стало нестерпимо жалко своего несчастного младенца. Он осторожно провел пальцем по щечке, но поцеловать не решился.
До вечера он дежурил у дверей больницы. Во время обеда из родильного отделения вышла пожилая санитарка.
— Сама в память не приходила после операции: очень намучилась, — деловито сообщила она. — Там у ней главврач. Малого кормили из рожка, сейчас спит. А ты иди на кухню, там ее обед тебе отдадут, — и сообразив, что немец ее не понимает, санитарка ухватила, его; за рукав и отвела на кухню.
Штребль получил тарелку темной лапши, и тогда первые две слезы выкатились у него из глаз — эта страшная лапша его доконала. Никогда еще пребывание здесь, в России, не казалось ему настолько унизительным, никогда еще он не чувствовал себя таким ничтожным человеком, который ничем не может помочь этой несчастной женщине и маленькому жалкому существу, своему ребенку, завернутому в застиранное грязно-голубое одеяло…
— Бедная моя Роза, за что нам все это? — пробормотал он дрожащим от слез голосом и, отодвинув тарелку, закрыл лицо руками.
Потом он снова ждал у дверей больницы, когда к нему выйдет русская докторша. Хотя та и пыталась его успокоить, он заметил, что докторша сама сильно взволнована. В конце концов она велела ему идти в лагерь, заверив, что все возможное для Розы будет сделано. Уходя, Штребль попросил санитарку:
— Смотри, пожалуйста, мой мальчик. Я говорит тебе большой спасибо.
Роза жила после родов пять дней. Из них первые трое суток она не приходила в себя. Молоко у нее даже не появилось, ребенка все время кормили из рожка.
Был тот солнечный теплый день, когда кажется, что ничего плохого быть в жизни не может. Рудольф
