ужин и даже пригласить на него мэра. Но мы перенесем его на неделю. К этому времени снимут гипс. И еще: если я увижу, что ты слишком много работаешь, то все отменю. Согласна?
Их взгляды встретились. Скажи еще что-нибудь, мысленно попросила Мари. Или, лучше, обними меня, прижми к себе… Ведь мы муж и жена, ты сидишь рядом со мной, держишь в своей теплой руке мою руку!
Она закрыла глаза. Но что толку мечтать? Фернан сегодня опять не придет к ней в спальню, ссылаясь на ее сломанную ногу. Мари мысленно выругалась, открыла глаза и ответила:
— Хорошо. Я принимаю твои условия.
Вдруг в коридоре раздался шум и на пороге гостиной возник сонный Шарль. В руке он держал большой кусок белого хлеба с колбасой.
— Это что еще за явление? — воскликнула Мари.
Брат вздрогнул. Он никак не ожидал, что в доме кто-то не спит.
— Я… я очень захотел есть, — принялся оправдываться Шарль.
— Разве ты не поел за ужином? — спросила Мари. — Это же очень вредно — есть по ночам!
— Я весь вечер играл в теннис с Пьером, — виновато ответил Шарль, подходя к дивану. — Наверное, поэтому опять проголодался.
— Весь вечер? — спросил Фернан. — У него, что, освещаемый теннисный корт?
— Да, — с некоторым раздражением ответил Шарль. — У Пьера есть все, о чем только можно мечтать. — Он сел на диван и принялся жадно есть бутерброд.
— Ты ему завидуешь? — спросил Фернан. Он высвободил руку Мари и повернулся к мальчику.
— В общем, да, — подумав, со вздохом ответил тот. — Я всегда нахожусь в тени этого Эспрена.
— Только из-за того, что у него есть мотоцикл, теннисный корт перед домом и моторная лодка для прогулок по Луаре? — уточнил Фернан.
Мари с Шарлем в изумлении уставились на него.
— Откуда ты это знаешь? — в один голос спросили оба.
— Люсьен рассказал. Ты ведь давно уже дружишь с Пьером. Только дружба у вас какая-то странная: он ведь увел у тебя девочку, которая тебе нравилась. Правда?
Шарль мучительно, чуть не до слез покраснел.
— Фернан! — воскликнула Мари. — Это невероятно! Так меня еще никто не удивлял!
— Все очень просто, — ответил ее муж. — Мальчишкам всегда легче делиться своими проблемами с мужчинами, чем с самыми близкими женщинами.
В этот момент Шарль встал и попытался выйти из комнаты. Он был ужасно смущен.
— Подожди! — Фернан поспешно поднялся и положил руку ему на плечо. — Я не зря затеял этот разговор. Мы обязательно должны его продолжить, и прямо сейчас. Завтра выходной день, поэтому сможешь поспать подольше.
Шарль сначала сопротивлялся, говорил, что у него нет никаких проблем. Но Фернан был непреклонен, и вскоре двое мужчин вместе с Мари поднимались наверх. После того как муж помог ей преодолеть последнюю ступеньку, он пожелал Мари спокойной ночи и отправился в спальню ее брата.
Чувство обиды недолго терзало Мари. Поразмыслив, она решила, что это нормально, когда у мужчин есть свои секреты. Ей ведь тоже легче делиться некоторыми тайнами с Баби, чем с братьями.
Она лежала на кровати и пыталась заснуть. Но минуты складывались в часы, а сон, как всегда, не шел к ней. Тревожные мысли никогда не отпускали Мари, а этой ночью совсем ее одолели. Казалось, что Фернан легко и прочно вошел в повседневную жизнь девушки. Но чувство спокойствия не наступало.
Ее муж не собирался продавать огромную квартиру в Туре. Там он иногда ночевал, когда задерживался на работе. Конечно, Фернан звонил ей, извинялся и объяснял, какие именно дела задержали его в городе. Мари понимала, что его компания — огромное предприятие, которое отнимает много времени. Но если принять во внимание, что у них еще не было близости…
Словом, когда они приехали в «Солнечную долину», Фернан стал относиться к ней только как к хорошему другу. Но ему ведь нужна женщина, в который раз говорила себе Мари. Вероятно, именно для подобных целей он и оставил квартиру…
И почему вдруг попытался отменить ужин, который сам же запланировал? Девушка догадывалась, что причиной могла быть совсем не ее сломанная нога. Если он решил развестись, как только Мари поправится, то было бы в высшей степени глупо заставлять ее играть роль жены на званом ужине.
Разные предположения, одно ужаснее другого, возникали в ее голове, пока, наконец, из мученная страхами потерять Фернана, Мари не заснула…
А утром ее разбудил тихий стук в дверь. Девушка посмотрела в окно. Солнце уже было высоко. Баби почему-то сегодня припозднилась, подумала Мари и крикнула, сладко потягиваясь:
— Входи!
Но вместо экономки на пороге совсем неожиданно появился Фернан.
— Доброе утро, — сказал он, заходя и садясь на край кровати. В узких джинсах и белой футболке, которая отлично гармонировала с его загорелой кожей, он выглядел ослепительно.
Мари представила себя со стороны — помятую, заспанную, с растрепанными волосами, и со стоном закрыла глаза. Так ей легче было перенести внезапную боль, пронзившую сердце.
— С тобой все в порядке? — услышала она заботливый голос Фернана. — Неужели опять нога?
— Нет, я чувствую себя хорошо, — через силу сказала Мари и подняла веки.
— Я зашел рассказать, чем закончился наш вчерашний разговор с Шарлем. Мне удалось ему объяснить, что раз большинство ребят дружат с Пьером из-за богатства его отца, то завидовать здесь совершенно нечему.
— А как насчет девочки, которая нравилась Шарлю?
Он тоже понял, что достойная его внимания подруга не будет целоваться с другим ради того, чтобы тот катал ее на моторной лодке и покупал каждый день мороженое.
Мари улыбнулась: уж больно комично звучали слова Фернана.
— Шарль еще такой маленький, а проблемы у него совсем как у взрослого, — произнесла она. — Как быстро бежит время!
— Ему уже четырнадцать лет, и твой брат совершенно самостоятельный человек, — возразил Фернан.
Возникла продолжительная пауза. Мари чувствовала себя неуютно, потому что лежала перед мужем на кровати и на ней была лишь хлопковая майка. А еще ее смущал пристальный взгляд Фернана, прикованный к ее лицу.
— Ты неважно выглядишь, — наконец произнес он. — Не выспалась? Кошмары? — Мари попыталась отвести взгляд, но Фернан, взяв за руки, заставил посмотреть ему в глаза.
— Да, мне снятся плохие сны, — неохотно призналась Мари.
— Опять авария, переворачивающаяся машина и прочая чепуха?
— В общем, да. — Но ее голос звучат несколько неуверенно.
— И больше ничего? — продолжал допытываться Фернан.
— Угу. — Мари высвободила руки и, взбив подушку, села.
Интересно, подумала она, какова будет его реакция, если я расскажу ему правду? О том, что мне снится, как он бросает меня, я в страхе просыпаюсь и чувствую на щеках слезы? Или о том, что любой кошмар сразу забудется, если я проснусь в его объятиях?
Мари знала, что ни за что не откроет ему своих переживаний. Фернан не хочет, чтобы она была рядом с ним. А у нее еще осталась гордость, которая не позволит просить об этом.
— Я точно не знаю, отчего просыпаюсь по ночам, — придав голосу легкомысленности, добавила Мари. — Но уверена, что скоро это пройдет. — И посмотрела на Фернана.
Его взгляд как раз спустился по изгибу шеи к упругой груди, которую подчеркивала легкая облегающая майка. Затем Фернан отрывисто произнес:
— Мари, пойми меня правильно. Я ужасно расстроен из-за того, что с нами произошло. Но, с другой стороны, авария дала нам необходимую передышку.
Ее глаза расширились от удивления.
— Что ты имеешь в виду?
