неподвижности для поддержания своей выносливости и присутствия духа.
Однако Сунь словно ощутил появление в кабинете нового человека, будто уловил новое завихрение воздушного потока и в без того уже бурлившей атмосфере. Он повернул голову так, что лицо его оказалось обращенным к Ло Бину, и открыл глаза. Генерал поспешно отвел взгляд, покраснев от странного чувства вины, которое испытывает человек, увидевший как кто-то просыпается.
Сунь встал. Крики, ругань, стуки кулаками по столу, тыкание пальцами в папки с документами сразу же прекратились. Инспектор тихим голосом отдал приказ, и кабинет мгновенно опустел. Остались только Сунь, Ло Бин и начальник штаба Ван.
Сунь снова уселся и вытянул руки вверх, устало потягиваясь. Ло Бин обратил внимание, что в этом его жесте нет ничего показного, актерского; Ван встал за плечом Суня, дав безошибочно гостю понять, на чьей он стороне.
– Они все возбуждены, – устало пояснил Сунь, указывая генералу на стул. – Необычное время.
Ло Бин расценил это так, что замечание относится не ко времени суток – было восемь утра.
– Чтоб вам пришлось жить в интересное время!
– А, старое проклятие… Да, оно подходит сюда, я думаю. За последнее время Китай переживал не много таких моментов.
– Моментов?
– Периодов, когда власть может или перейти в другие руки, или утечь через десять тысяч сливных труб в канализацию. Мне сказали, что у вас возникли проблемы в кампусе.
– Некоторые из студентов развешивают дацзыбао.
– На политические темы?
– Кое-какие откровенно политического характера; многие юнцы предлагают различного рода акции и выступления на похоронах Председателя на следующей неделе.
– Что приравнивается к политическим выступлениям. И что же вы предприняли?
– Разбили несколько голов. – Ло Бин помешкал. – Мне доложили, что двое из заводил исчезли.
Сунь поднял взгляд на Вана, и они обменялись улыбками. Оба оценили тонкость ответа Ло Бина; в его обязанности входило казнить зачинщиков беспорядков и доложить об этом буквально, но никто никогда не смог бы проверить его рапорт. «Мне доложили…» – особенно удачное выражение, подумал Сунь.
– У нас есть проблема, – сказал он. – Мне нужен кто-то, кто был бы, с одной стороны, человеком действия и вместе с тем тонким дипломатом. – Он выдержал паузу, только добавившую напряжения в атмосферу, стоявшую в кабинете. – Нам также срочно необходим новый начальник штаба. Столько всего нужно, и так мало времени…
Несмотря на все старания, Ло Бин не смог удержаться от того, чтобы не бросить взгляд на лицо Ван Гоина. Нынешний исполняющий обязанности начальника штаба в ответ взглянул на генерала, слегка искривив губы в улыбке.
– Чем я могу вам помочь, инспектор?
– Один из моих лучших молодых протеже сбился с правильного пути. Ему было приказано сопровождать некую англичанку из Сычуани до Наньнина. Оба пропали. Женщину засекли в Лючжоу несколько часов назад. Я думаю, она пытается добраться до Гонконга по Западной реке, вполне возможно, ее сопровождает мой человек. И я хочу, чтобы их остановили.
– Остановили?..
Вопрос Ло Бина долго висел в воздухе. Наконец генерал сказал:
– Я думаю, существует много способов остановить двух людей, которые хотят бежать из Китая. И ни один из этих способов не требует участия генерал-майора.
– Если бы я думал, что вы всерьез так считаете, я не стал бы поднимать вас с постели.
– Простите, но…
– Вы хорошо осведомлены о наших нынешних проблемах. И среди всей этой суматохи англичанка пробирается на юго-восток через наиболее трудные районы, находящиеся под нашим контролем. Возможно, мне следовало бы сказать – теоретически находящиеся под нашим контролем. Она побывала в Хэчи.
– Хэчи! – Ло Бин опустил глаза. – Ясно.
– Да, вам-то ясно. Вопрос в том, насколько ей стало ясно.
– Было бы очень неудобно, если бы некоторые из недавних событий в Хэчи стали освещаться в заграничных радиопередачах.
– Неудобно! Это было бы просто катастрофой! Но охота за этими двоими не легкое дело. От того, кто возглавит эту охоту, может потребоваться появление на границах с Гонконгом. И, если такое случится, то да, желательно участие в этом генерал-майора!
– И дипломата. Какие силы выделяются на поиски?
– Черт возьми, – сказал Ван. – Вы знаете не хуже меня, что каждый солдат в китайской форме сейчас на вес золота. Десять человек из группы специальных операций; это все.
Ло Бин обдумывал услышанное.
– Этого и в самом деле недостаточно, – заключил он.
– Против мальчика и иностранки, безоружных и беспомощных?
Ло Бин ничего не ответил.
– Вы не согласны?
– Нет. – Ло Бин с приятной улыбкой покачал головой и повторил это слово, будто наслаждаясь им. – Нет. Вы понимаете, инспектор, с тех пор, как мы разговаривали в последний раз, кое-что изменилось. Последние из оставшихся проблем с «Молотом» решены. – Он не старался скрыть триумф, сквозивший в его глазах. – В данный момент, я боюсь… у меня появились другие обязанности.
Сунь долго изучал поверхность стола. Ло Бин, приняв это за свидетельство признания поражения, встал и с удовлетворенным видом сделал движение, что означало: он собирается уходить. Все его поведение говорило о том, что у него найдутся более важные и неотложные дела, чем трата времени на погоню за этими неудачниками – людьми вчерашнего дня.
– Иногда я просто не знаю, как бы я жил без этого вида. Вы как-нибудь должны нарисовать его для меня на холсте, генерал.
Ло Бин был уже возле двери. Услышав эти слова, он остановился. Тон, которым Сунь Шаньван произнес эти слова, плохо сочетался с предыдущим его признанием своего, якобы подчиненного положения. В нем слышались нотки сдерживаемого смеха.
– Вид, инспектор?
Сунь и Ван уже стояли, повернувшись спиной к Ло Бину и глядя в окно.
– Это может служить утешением, – сказал Сунь, обращаясь к окну, – когда наступают плохие времена. Когда, например, двое иностранных шпионов пробираются на территорию кантонского аэропорта и фотографируют изнутри всю начинку «боинга» компании «Грузовые перевозки Серединной Империи». Перед тем как взорвать его.
Сунь начал говорить, когда Ло Бин уже держался за ручку двери. Но он снова закрыл ее, очень осторожно, очевидно опасаясь нарушить внезапную тяжелую тишину, повисшую в кабинете.
– Мне доложили, что фотографии первоклассные, – сказал Ван.
– Да, да, просто отличные.
Ло Бин прочистил горло:
– Эти шпионы, о которых вы сказали… Они мертвы?
– Они живы.
– Оба живы?
– Оба.
Ло Бин помешкал еще мгновение, потом по-крабьи, боком подобрался к окну и встал между Сунем и Ваном. Ни тот, ни другой не смотрели на него. Им это было ни к чему. Они видели отражение его лица в стекле.
То, что генерал увидел из окна, было до жути знакомо: кто-то сидел на берегу озера, мрачно глядя на него. Но на этом человеке была полковничья, а не маршальская фуражка; и хотя медаль Героя военного времени первой степени могла принадлежать офицеру трех родов войск, окаймленные золотом небесно- голубые петлицы свидетельствовали, что сидящий служит в авиации.
