— Домой хочу-у!
— Ну, иди!
— Там петух!
— Испугался! Петуха испугался! Ты скоро кур бояться будешь? Ну и стой там, раз ты такой трус!
Отошел Дим от калитки и видит: идут Павлик и Алик — очень дружные братишки.
Алик тащит за веревочку какую-то тележку на четырех колесах — тарахтит тележка, Павлик семенит сзади:
— Пи-и-и-и…
Братишки были маленькие и даже еще не в детский сад, а в ясли ходили, но играть все равно умели, и Дим с ними всегда «возился». Поэтому он подошел и спросил:
— Это что у вас?
— Паровоз! — радостно сказал Алик.
— Паровоз, — кивнул Павлик.
— Я тоже с вами буду играть — сказал Дим. — Только не так. Паровоз такой не бывает. Такой вот, как загудит: ту-ту-у-у-у-у! Вы подождите, я сейчас принесу велосипед — и будет паровоз.
Дим заглянул в калитку: петуха не было. Схватил стоящий в углу двора трехколесный велосипед и вывез на улицу:
— Вот — паровоз. Прицепляйте сюда тележку — это будут вагоны. Чур, я машинист — дудеть! Только надо сначала рельсы сделать вот как.
Дим нашел щепку и, пятясь, принялся чертить на земле длинную прямую линию. Алик и Павлик тоже взяли по щепочке и тоже стали пятиться, но они были маленькие, и рельсы у них не получались. Зато Дим мог пятиться очень быстро, почти бегом, и дочертил свой рельс до угла.
И вдруг:
— Ай-яй-яй! — запищали малыши.
Дим оглянулся. В открытую калитку вышли все куры и дружно щипали траву. Павлик, согнувшись, закрыл лицо руками, а петух не спеша наскакивал на него.
Дим со всех ног бросился на помощь, подбежал к петуху и стал изо всей силы бить его ногами, страшно крича:
— Я т-тебе!! Я т-тебе!!
Петух, смешно выбрасывая голенастые ноги, пустился наутек.
Дим гнался за ним, швыряя камнями, щепками, и все кричал:
— Я т-тебе!!
Петух взлетел на крышу дома и забегал по ней, громко и трусливо кудахча.
Чердачное окно раскрылось, и оттуда ногами вперед вылез Вовка, весь в пыли и паутине, спустился по лестнице вниз и, придерживая за пазухой что-то тяжелое, глянул на Дима, на крышу, где бегал петух:
— Это кто его, а? Ты, да? Здорово! Ну, я побегу — дело одно есть. Тете Оле ничего не говори!
И перелез через забор.
Петух слетел с крыши и убежал за дом, туда же собрались все куры, столпились вокруг, кудахча и жалея его, а он только ругался, но ничего не мог поделать и от этого злился еще больше.
На шум прилетела откуда-то сорока и принялась бегать по забору, махала хвостом и чуть не падала в обморок, без умолку стрекоча и рассказывая всему свету, какие безобразия творятся во дворе, где живет опасный мальчишка Дим.
А Дим заглянул за дом и еще раз погрозил кулаком петуху, который оказался трусом, как все задиры.
10. МИШКА
Мишка жил под этажеркой. Он был плюшевый и очень старый. Им играл еще Вовка — старший Димов брат.
Взрослые были чересчур большими, чтобы нагибаться и заглядывать под этажерку. Это мог делать только Дим, когда садился на пол. Поэтому под этажеркой Мишка сделал свой дом.
В доме было сыро и пыльно, но Мишке там нравилось. Вместе с ним жил матерчатый заяц без одного уха — тоже старый. У них с Мишкой был сын — картонный осел, которого все любили, потому что один раз его забыли во дворе под дождем, он намок и заболел. Он весь покрылся трещинами и отклеился от своей дощечки с колесиками. Его все жалели и постоянно лечили.
Еще под этажеркой водились длинноногие пауки, их Мишка не боялся. А с мышами он дружил; ночью мыши приходили к нему в гости, ели угощение с кукольных тарелочек, а наевшись, начинали играть: смешно пищали и бегали по полу; мама пугалась, а Мишка сидел и смотрел.
Ходить Мишке было трудно, ноги у него почти не двигались, и он все сидел у себя дома или ехал в большом деревянном грузовике навестить родственников, живших под кроватью: лохматую белую собаку, которая, если нажимать ей бока, лаяла, и другого зайца — нового. Родственники всегда бывали рады Мишке: они угощали его, разговаривали о разных своих новостях и домой отвозили в большом фанерном трамвае. Иногда они на время переселялись под этажерку и жили все вместе.
Летом Мишка вместе с Димом и всеми родственниками уезжал на дачу. Там у него тоже был дом — в глиняной пещере, среди непроходимого леса из репейника и крапивы. На даче было много мальчишек, и Мишка не скучал. А зимой его редко выпускали на улицу, он мерз, и на ночь Дим брал его к себе в постель. Мишка не спал и караулил Дима. Когда Дим просыпался, Мишка смотрел на него золотыми глазами: все спокойно, спи.
Это был старый, но очень сильный Мишка. Он храбро воевал со страшным облезлым верблюдом на колесиках. Верблюд жил в передней под вешалкой и часто приходил в комнаты, чтоб как-нибудь навредить другим игрушкам — обидеть больного осла или украсть Мишкин грузовик. Каждый раз Мишка его побеждал и прогонял обратно в переднюю. И игрушки опять жили счастливо.
Правда, им часто становилось очень скучно, потому что с ними играл один Дим. Выросший Вовка дома почти не бывал, а когда приходил, тащил старого зайца за ухо, а больного осла раз прострелил из самодельного лука.
Больше детей в квартире не было.
Однажды в соседнюю квартиру въехали новые жильцы. Вечером сквозь стену было слышно, как они стучат, разговаривают и двигают что-то тяжелое.
Утром, когда Дим вышел на лестничную площадку заглянуть в почтовый ящик, он увидел незнакомого мальчишку.
Мальчишка ростом был с Дима, только тоненький, худенький и весь обвязанный огромным пуховым платком.
И Дим и мальчишка молча постояли друг против друга.
— Ты чего? — грозно сказал Дим.
— А ты чего? — не боясь, ответил мальчишка.
— Тебе чего нужно? — еще грознее крикнул Дим.
— А тебе чего? — не сморгнул мальчишка.
Дим подумал и спросил, показав пальцем на дверь соседней квартиры:
— Ты оттуда?
Мальчишка кивнул и сказал:
