Роза тоже делала вид, что Мишаню не замечает, даже и не смотрела на него, только изредка морщилась, когда Мишанин молоток ударял особенно сильно.
Сначала они обсуждали новое Розино платье и сравнивали его с похожим платьем у какой-то Олечки, причем вышло, что Олечкино платье не только не похоже, но и вовсе никуда не годится, смех один, а уж походка у этой Олечки, когда она, сама замухрышка, идет в больших сапожищах, как кот в сапогах! И до чего некоторые воображают, имея нос с пуговицу, зато уши торчком, как ручки у самовара, а, между прочим, хвалятся, будто глаза у них орехового цвета…
— Ой, нас сегодня лесными орехами угощали! — вспомнила Роза. — Не совсем еще поспели, но скорлупа уже твердая-претвердая! Об один я чуть зуб себе не сломала!
— Орехи, их надо есть умеючи, а не умеешь — не берись! — встрял в разговор Мишаня, но девочки ничего ему на это не ответили, и он опять смолк.
И так тяжело Мишане приходилось, а зловредная Верка уж новое мучение для него припасла.
— Покуда я тут все приготовлю, — сказала она, — Роза хочет наш сад посмотреть. Мишаня, проводи ее.
— Чего ее провожать, не заблудится, — пренебрежительно заметил Мишаня.
Роза, не взглянув на него, пошла по дорожке, и Мишаня волей-неволей поплелся сзади.
Так они молча дошли до конца сада. Дальше идти было некуда, и пришлось остановиться. Роза смотрела куда-то в сторону, а Мишаня раскапывал носкам ноги рыхлую землю.
Вырыв порядочную ямку и докопавшись до твердой земли, Мишаня проговорил:
— Интересно… сумеет Верка поставить самовар? Мне, что ль, пойти ей помочь?..
— Поставит, ничего особенного, — ответила Роза.
Просто так уйти было неудобно, а дальше молчать — еще хуже, но тут Мишаня, спасибо, заметил семейство тлей на молоденьком листке и вновь ощутил хозяйственное рвение.
— Ого, сколько их понаползло! — воскликнул он и принялся смело давить их прямо пальцем.
Покончив с тлями, он отломил сухой сучок у яблони, выдернул, два нахально выросших на морковной грядке сорняка, заметил еще сорняки и, воскликнув:
— Ого, сколько их понаросло! — приступил к прополке.
Роза немного подождала, но, видя, что сорняков на огороде тьма-тьмущая, а Мишаня так увлекся, что даже вспотел, пошла бродить одна.
Мишаня обеспокоился:
— Эй! — крикнул он. — Смотри там у меня в ловушку не попадись!
— В какую ловушку?
Роза так и остановилась с поднятой ногой, боясь ступнуть.
— Ловушки у меня поставлены на кошек, — объяснил Мишаня. — Но ты не бойся, по дорожке пройти можно.
— Тогда выведи меня отсюда, я боюсь.
— Ничего, сама выйдешь! — хихикнул Мишаня. — Они для человека не опасные.
Но все-таки вылез из сорняков и пошел вперед, изредка командуя через плечо:
— Прямо за мной! В сторону не отклоняйся!
— Каких же ты кошек хочешь ловить? — спросила Роза.
— Всяких! Они, гады, у меня мельничков съели.
— Каких мельничков?
— Каких, каких!.. Птица такая — мельяичек!.. Не знаешь, что ль? Я их теперь всех уничтожу!
— А мою Мурку?..
— А какая твоя Мурка?
— Беленькая, с черненьким хвостиком, и ушки черненькие, такая симпатичная, просто прелесть!..
— Твою Мурку я отпущу, не трону, если поймается! — пообещал Мишаня. — А остальным — секим башка! Я им докажу птиц есть!
— И не жалко их тебе будет?
— А они птиц жалеют?
Наконец-то завязался интересный разговор. Но Роза подняла голову, прислушалась и спросила:
— Что это? Кто-то кричит….
Мишаня замолчал и тоже стал слушать. Откуда-то, как из-под земли, донесся крик:
— О-ой!
Потом опять:
— О-ой!
— Кажется, Колюнька кричит! — сказала Роза. — Только где?
Они пошли назад, на каждом шагу останавливаясь и прислушиваясь.
Наконец крик раздался совсем близко. Так и есть: лучшая Мишанина ловушка, корыто, была прихлопнута, и оттуда послышалось:
— О-ой!
Мишаня приподнял корыто, и под ним оказался Колюнька, испуганный, но целый и невредимый. При виде Мишани он испугался еще больше и рванулся убегать, но Мишаня поймал его за шею.
— Пусти! — рванулся Колюнька. — Не я!
— Зачем ты залез в ловушку? — допрашивал его Мишаня.
— Не я! Она сама прихлопнулась! Я только хотел мыша потрогать!..
Мишаня уже пришел в хорошее настроение и спросил:
— Как же тебя самого-то не прибило?
— Не знаю… — жалобным голосом объяснял Колюнька. — Я тронул мыша, а она — ка-ак упадет! Я думал, это настоящий мышь…
— А почему ты не вылез?
— Я испугался…
— Раз уж ты пострадавший: корытом тебя чуть не убило, — решил Мишаня, отпуская Колюнькину шею, — то, так и быть, прощается тебе! Играй где хочешь!
И освобожденный Колюнька весело поскакал по дорожке, с радости выделывая на бегу руками, ногами и головой разные выкрутасы.
А Мишаня с гордостью сказал Розе:
— Вот какие у меня ловушки: даже люди попадаются! На что уж этот Колюнька — хитрей его нет пацаненка на всей Гусиновке, но и он не разобрал, что за такая мышь. А про котов и толковать нечего — они полезут целыми оравами. Даже не знаю, куда стану столько шкурок девать…
Но Розу, видно, ни ловушки, ни шкурки не интересовали.
— Когда я к вам шла, — сообщила она, — друга твоего, Глеба этого, встретила…
— Он мне не друг! — тотчас отрекся Мишаня. — Я его сегодня разогнал!
— Идут с Николашкой чуть не под ручку. Доска у них размалеванная. Наверно, в пост свой… Хуже маленьких.
— Ну и пускай несут… хоть доски, хоть что хотят… Мне на это наплевать, — равнодушно сказал Мишаня, хотя самого разбирало любопытство узнать, куда они шли и какие доски у них были размалеванные.
— Чудак какой-то… — фыркнула Роза. — А она дура: мало он ее срамил лягушками своими…
— Он немного полоумный, — охотно согласился Мишаня. — Маленько спятил у себя в тайге.
На этом приятный разговор с Розой закончился, потому что в саду появилась Верка и позвала:
— Роза! Пошли! Хватит вам разгуливать!.. А ты не ходи! — махнула она на Мишаню. — Теперь мы хотим без тебя побыть…
Мишаня с облегчением остался в саду.
Откуда-то опять вынырнул Колюнька и зашептал:
— Мишань, а Мишань… А я Психею знаю… Она меня не боится… Я могу ее поймать и тебе принести…
— Принеси! — обрадовался Мишаня.
— Я ее как позову: «кыс-кыс-кыс» — так она сразу и прибегает!..
