— Но сначала я должен попросить тебя: будь так добр, полечи меня еще своей магией. Мне это нужно, чтобы поправиться.
Сан неохотно положил свои ладони на раны Идо. Было видно, что мальчик устал, и в любом случае заниматься магией ему не нравилось.
Идо с восхищением смотрел на свет, который, как всегда, исходил от пальцев мальчика.
— Когда все это закончится, я отправлю тебя учиться к магу, — вдруг сказал он.
Мальчик посмотрел на него почти со страхом и сказал:
— Лучше не надо.
— Из-за твоего отца?
Руки Сана вдруг похолодели. Это случалось каждый раз, когда заходила речь о Тарике.
Идо поискал подходящие слова и сказал:
— То, что у твоего отца был такой взгляд на магию, не значит, что она сама по себе плоха. Это было только его мнение, понимаешь?
Сана это не убедило.
— Например, Тиранно был магом… По крайней мере, это пример, который мне приводил отец, когда заходила речь о чем-то таком.
У Идо эти слова вызвали тревогу. Он уже думал об этом. Насколько он знал историю жизни Тиранно — а знал он мало, — Тиранно в детстве был одаренным мальчиком, точно так же, как сейчас Сан. Гном задал себе вопрос: не входило ли все это в планы Иешоля?
— Это — крайность, исключительный случай. Возьми как пример своего деда. Он сделал с помощью магии великие дела, или ты так не считаешь? — сказал он, чтобы сменить тему разговора.
Сан не знал, что ответить.
— Все дело только в том, как использовать свой дар. То, что ты сейчас меня лечишь, хорошо, разве не так? А когда мы были в Большой Земле вместе с убийцей, помнишь, ты спрашивал себя, как тебе удалось освободиться?
Сан покраснел.
— Я не хотел, я почти не понял, что сделал… Мои ладони стали языками солнечного огня и, когда я посмотрел, оказалось, что веревки наполовину сгорели.
Идо мысленно сказал спасибо себе самому: значит, он угадал верно.
— Это магия, Сан, и она помогла тебе спастись. Ты тогда и меня спас.
Мальчик, ничего не сказав по этому поводу, продолжил его лечить.
Идо не был уверен, что говорил достаточно убедительно.
— У тебя выдающийся дар. Так начинал твой дед. Ты знаешь, что он разговаривал с драконами?
Сан явно заинтересовался.
— В самом деле? — спросил он.
Идо кивнул:
— Ты разговариваешь с животными, Сан. Это выдающиеся способности, нельзя, чтобы они пропали зря. Поэтому я и посоветовал тебе учиться.
Теперь он понял, почему мальчик так сопротивлялся. Отец Сана умер совсем недавно, и сын, конечно, боялся предать его память, делая то, что тот ему запретил.
— Ты не обязан становиться магом, — продолжал говорить Идо. — Ты это сделаешь, только если захочешь. А если нет, сможешь заняться тем, что тебе больше понравится, может быть даже в Академии.
Он улыбнулся, и Сан с облегчением ответил ему улыбкой, но всего на одно мгновение.
— Что будет дальше, Идо? У меня нет ни дома, ни родителей.
Гном прекрасно понимал, что сейчас чувствует мальчик — смятение и растерянность.
— Ты молодой, перед тобой открыто множество дверей. Не бойся, ты сам узнаешь, куда идти и что делать.
Сан опустил глаза.
— Иногда я думаю об этом ночью. Я просыпаюсь и говорю себе, что у меня мало времени, очень мало. Каждый день у меня остается на один день меньше, и я боюсь. — Он проглотил комок в горле. — Боюсь, что все это никогда не кончится, что Гильдия меня найдет, и боюсь Тиранно…
— Ты не должен думать об этом, ты должен смотреть вперед. Тиранно разбит; то, что угрожает нам сейчас, — только его бледная тень, и она навсегда останется только тенью.
Сан кивнул. Было совершенно ясно, что он слепо верит в то, что говорит Идо и успокоительные слова гнома — единственное, что ему нужно, чтобы быть в состоянии продолжать путь.
— Верь мне. Все будет хорошо, в том числе и потому, что я буду защищать тебя, не жалея своей жизни, — ты согласен, Сан?
Мальчик решительно кивнул:
— Я никому не верю так, как тебе.
Идо улыбнулся, и Сан бросился ему на шею. Больное ребро отозвалось на его движение приступом боли.
— Тише… — прошептал гном. Но он был рад этому объятию и прижал Сана к себе.
Идо проснулся с каким-то странным ощущением в теле. Они были в пути уже восемь дней, и до сих пор все шло в общем и целом хорошо. Они двигались по ночам, а перед рассветом останавливались для сна. Спали они по очереди, но Идо за это время ни разу не позволил себе уснуть крепко. Их могли выслеживать.
В темноте Идо прислушался к своему телу. Он не мог сказать, что ощущают его кости, но у него было плохое предчувствие. Стемнело, должно быть, недавно: на западе была видна полоса тускло-синего цвета. Ночь казалась такой же, как все остальные, только светлее: луна — четверть диска — сияла необыкновенно ярко. И все-таки что-то было не так.
Идо разбудил Сана, но не стал делиться с ним своими мыслями: не было смысла пугать мальчика без всякого смысла, он уже достаточно напуган и без этого.
— Мы отправляемся сейчас же.
Мальчик широко раскрыл глаза.
— И не будем есть?
— Поедим в дороге.
Они сели на коня. И Идо заставил его бежать быстрее обычного.
— Что-то не так? — недоверчиво спросил Сан.
— Ничего, — пожал плечами Идо.
— Мы никогда не скакали так быстро.
— Чем раньше приедем, тем лучше.
Воздух задрожал от какого-то неясного низкого звука. Может быть, с ним сыграл злую шутку жаркий воздух, который продолжает мучить его зноем, хотя они и удаляются от Земли Огня? Но Идо казалось, будто в его ушах тихо, как шепот, звучит давно знакомый зов. В этом дрожащем звуке было что-то, что он мог различить лишь время от времени.
И вдруг он понял. Звук был еще далеким и слабым, но скоро он станет даже слишком ясным и близким. Гном пустил коня галопом и положил руку на рукоять меча.
Он инстинктивно подумал о том, как сейчас ему был бы полезен Веза, как бока Везы задрожали бы у него под ногами при этом звуке. Потому что звук, который он услышал, был криком дракона. Много лет этот рев означал для Идо друзей и союзников, но с тех пор, как Дохор пришел к власти, — обернулся смертью.
Конь ни при каких условиях не мог уйти от дракона, но Идо все же пришпорил коня и вынул из ножен меч.
— Что бы ни случилось, убегай, ясно? — сказал он мальчику.
— Не бросай меня! — в ужасе крикнул Сан.
Воздух задрожал, и ветер стал дуть им в спину.
Они почувствовали, как над их головами пролетело что-то огромное. Оно двигалось рывками. На
