Гош задумался, покосился на часы. Разлепил губы:
– Скоро.
– Угу… А вторую подряд можно? Или…
Гош мотнул головой.
– Ясненько… Тогда подъем, Шатун! Труба зовет. Довезешь меня до дома, пока рука не разболелась.
Неужели это конец?
И накатывал стыд, жгучий стыд. Опять струсил, чертов маленький трус… А надо было идти до упора. Спорить до конца…
Но готов ли я идти до конца? Или все еще надеюсь, что это был блеф?
Только со Стариком шутки плохи. Он-то не шутил. Не шутил, черт бы все побрал! В этом все дело. Не шутил…
И если сунусь из города, а он узнает… Он не будет ждать, когда я к нему явлюсь с покаянием. Нет, не будет. Не даст себе остыть, не даст жалости растопить себя.
Он позвонит Виктору и Гошу, и они выловят меня. Сразу, как приеду в город. Гош открывает любые двери. И будет держать меня за ноги, пока Виктор будет связывать руки. А потом отвезут к Старику. Не знаю, кто будет пилить, может быть, Старик и сам будет пилить. Его одна рука сильнее моих двух…
И от них не спрятаться. Гош умеет находить где угодно.
Разве что бросить все и сбежать. И никогда не возвращаться сюда.
Но… Но ведь в одиночку мне ни одной сильной суки не завалить! Даже эту, последнюю – в конце я был с ней Почти один на один…
Сколько я стоял между колонн, почти утонув в воспоминаниях? Миг? Секунду? Минуту?
Если бы кавказец не отвлекся на Гоша с Виктором, он бы успел подойти ко мне и всадить заряд дроби в упор. Сделал бы из меня решето.
Или, если Старик прав, просто оглушил бы, а потом переломал руки-ноги, но убивать сразу не стал, и сейчас бы я не здесь сидел, а лежал в одной из комнат того дома, привязанный к кровати, как девочка Старика. А та сука не спеша вытаскивала из меня все, что я знаю…
Черт возьми!
Что ни делай выхода нет! Нет выхода! Никакого!
Неужели это конец?!
Я огляделся, пытаясь найти… Кого? Что? Гоша? Его взгляд? Не знаю.
Наверно, да. Последняя надежда. Гош всегда прикрывал меня, даже против Старика…
Но я был один в комнате. И даже стол убран.
Внизу одной машиной стало меньше. Правда, пропала не синяя «девятка» Шатуна, а красная «итальянка» Виктора, такая же выпендрежная, как он сам, с закрывающимися глазками. Выходит, этот пижон совсем обнаглел. Мало того, что его довезут до дома, так потом еще Шатуну придется сюда возвращаться за своей машиной… А, к черту! К черту его, этого подлизу и подпевалу!
Гош был еще здесь. Я бросился к нему, пока он не успел захлопнуть дверцу.
– Гош! Но у нее ведь остался мальчишка…
Но Гош, не останавливая движения, размашисто захлопнул дверцу перед самым моим носом. Только… Или показалось? Его губы…
Джип заурчал и тронулся прочь, ноги обдало теплой струей выхлопа, а я все стоял, пытаясь понять – показалось или…
Была ли то просто досадливая гримаса, или он что-то шепнул мне?
Я обернулся к дому. В одном из окон неуловимо дрогнуло, краем глаза я зацепил какое-то движение, но что – не рассмотрел. Какая-то створка жалюзи, наверно. Придерживали, чтобы было лучше видно. Вон в том окне, кажется.
Ну да. Там же кабинет Старика…
Движение Гошевых губ вдруг сложилось: не здесь.
Я потер лоб. Поглядел вслед «лендроверу».
Я правильно тебя понял, Гош? Или зря обманываю себя надеждой?
На выезде с пустыря на дорогу я чуть не проскочил задницу «лендровера», залезшего в кусты.
Затормозил, сдал назад. Сердце било в груди сильнее, чем урчал двигатель «козленка». Подрагивающими пальцами вырубил мотор. Вылез.
В осеннем воздухе, чуть мягко-прелом на вкус, резало табаком. Гош, прислонившись спиной к дверце, ритмично и глубоко затягивался, в несколько глотков приканчивая сигарету.
Гош… Гош курил!
Сладковатый запах, но в горле запершило. Я сглотнул. Неужели…
Я ужасно хотел в это поверить и еще больше боялся ошибиться. На ватных ногах подошел к нему.
