Ошибается тот, кто считает, что тайное становится явным в результате хитроумных и опасных журналистских расследований. Гораздо больше щекотливой информации мелькает в совершенно открытых источниках — важно только суметь ее там разглядеть. А бывает и еще проще. Иногда то, что власть сама публикует о себе — круче любого компромата.
Главное политическое сражение за власть в области, уже не просто надвигалось. Оно громыхало и слева, и справа. Выборы депутатов областного законодательного собрания начались. Газета областной администрации, как и положено, опубликовала официальный отчет избирательной комиссии о доходах и имуществе кандидатов в депутаты. Колонки цифр в таблице на четырех газетных страницах выглядели скучным официозом.
Но Андреев сразу понял, какой скандал он держит в руках, как только раскрыл газету с официальными данными. Взрывной силы сухих цифр не могла скрыть никакая маскировка. Он испытал счастье ребенка- именинника, при виде долгожданного подарка. Вечные мучения в начале каждой недели — что делать главной темой будущей программы — отпали сразу. Потому что телепрограмма, которая осмелится показать, сколько на самом деле денег, особняков и машин скопилось у самых богатых и известных VIP-персон города, станет небывалым зрелищем.
Весь прошедший месяц программа набирала силу. Выпуск, про особняк сына губернатора и наследственную элиту, имел рейтинг выше 5 % — и это был лучший показатель среди всех местных телеканалов. «Скандал» даже опережал многие программы столичных ТВЦ или РЕН ТВ. Выпуск программы, в который приходил Семеныч, набрал еще больше — 6 %. Провальные полтора процента оказались только у третьего эфира программы. Но это был один из тех выпусков, которые ребята провели вдвоем в отсутствие Андреева.
Побои, нанесенные Стасу в сентябре, вывели его из строя на несколько эфиров. Пока заживали синяки, а дантисты ставили металлокерамику вместо выбитого зуба, Андреев во время эфиров стоял «за кулисами» рядом с вешалками, нагруженными одеждой гостей студии. Отсюда он слышал, как Настя с Игорем прекрасно справлялись с программой и без него. И чем лучше они справлялись, тем острее колола Стаса досада. Потому что, сколько отличных идей не придумывай, если твоего лица не будет «в ящике» — никто не заподозрит о твоей важной роли.
Зато теперь, его возвращение в эфир «Скандала» обещало стать триумфальным. У канала «Орион» снова появился шанс собрать у телевизоров небывалую аудиторию — перетряхнув на виду всего города тайные кладовые местных вельмож. И одновременно поссориться с половиной влиятельных людей города, всем скопом устремившихся в депутаты. Андреев не опасался конкуренции, будучи уверен, что ни один из местных каналов на такой риск не пойдет. Зато шоу «Скандал» в ближайшее воскресенье получало шанс — чем черт не шутит — оказаться смотрибельнее даже федеральных телегигантов!
Но одних сухих цифр, опубликованных в газете, для этого было мало. Чтобы бомба рванула оглушительно, данные предстояло, как следует проиллюстрировать и прокомментировать. На это было решено бросить лучшие силы, заняв для подготовки программы всех без исключения журналистов «Новостей».
— Господа! Считать деньги в чужом кармане неприлично и не по-мужски. Вам так не кажется? — промурлыкала Элечка. Ей совершенно не нравилось торчать на общередакционной планерке уже час, тем более политика не была ее темой. Красавице хотелось, чтобы все почувствовали ее недовольство.
— Да разве это деньги, Эля! Судя по декларациям, одни сироты в депутаты баллотируются! — возражал Андреев. — Вот, например, девятый номер в списке партии власти, господин Осипов, владелец крупнейшей в области сети автозаправок, за весь прошлый год имел доходы 18 тысяч рублей, типа шестьсот долларов!.. Нам впору скинуться и занять ему на бедность. Смотрим дальше, какие же у него при этом автомобили: «Мерседес» пятисотый и новенький «Порш Кайенн». Должно быть, в гараже простаивают, потому что на бензин у Осипова денег хватить не должно.
— Ну, может у человека временные финансовые трудности, — хихикнула режиссер Ксюха, тоже с интересом разглядывавшая цифры в таблицах.
— Нам бы такие трудности, — пробурчал кто-то из операторов. И все мечтательно заулыбались.
За полтора часа планерки журналисты набросали разные идеи. Например, было решено сделать компьютерную таблицу всех «неимущих» — тех, кто указал в декларациях, что якобы не имеет вообще ничего: ни доходов, ни квартир, ни земельных участков, ни транспортных средств. О самом официально «неимущем» решено было сделать отдельный сюжет. Такой чести удостоился генеральный директор топливно-энергетической корпорации, ворочавший миллиардами рублей, но умудрившийся подать в избирком декларацию, во всех графах которой красовался прочерк, и только в графе «обладание акциями и ценными бумагами», стояла смешная запись. По документам оказалось, что единственным активом местного олигарха были акции привокзального ресторанчика «Гудок паровоза». Эту паршивую забегаловку, травившую залетных пассажиров отвратительным качеством блюд и паленой водкой, было решено снимать уже сегодня.
— Теперь вся слава — ведущим «Скандала», а «Новостям» — съемки исподтишка? Как «негры» будем делать черновую работу. Со всеми «ньюсмейкерами» перессоримся, с нами никто разговаривать потом не захочет. Получится, что после «Скандала» хоть потоп! Стасу-то есть интерес рисковать — он в кадре, имя себе зарабатывает… — Не прекращала бунтовать Элечка.
— Чтобы со всеми ВИПами не поссориться, давайте раньше времени сильно не распространяться — что мы снимаем. Это разумная предосторожность, чтобы не началось давление. А чем, кстати, богат наш старый друг депутат Пантелеевич? — поинтересовался Стас, со мстительным азартом. — Не пора ли ему пожалеть, что «кинул» нас: пообещал, но не пришел в эфир?..
— У него БМВ новенький, шестой серии, — отозвался Игорь. — Спортивное купе, двигатель пять литров. Там одних «наворотов» не знаю сколько. Таких машин в городе ни у кого нет. Кстати, из-за такой же тачки на Украине сын президента в свое время залетел. Можно сравнить.
— Ну, значит, Пантелеевич точно попал. Сравни, пожалуйста! Покажем отдельный сюжет: Пантелеевич — круче сына президента! — попросил Стас. — Еще раз повторяю: тема такая, что со многими поссоримся и может аукнуться. Осторожнее с коллегами, а то у всех языки длинные. Если всем ясно — от винта!..
Кто-то не удержал язык за зубами. И неважно, проболтался один или сразу несколько сотрудников канала. Информация распространилась мгновенно. И началось давление. Сначала легкое. Позвонил знакомый пиарщик из числа «вольных стрелков», и предложил поговорить не по телефону — один его клиент очень заинтересован, чтобы его не упоминали в воскресной программе, и готов решить вопрос по- хорошему. Стас, отказался от встречи. Пиарщик сделал вид, что разочарован и предложил хотя бы озвучить «о какого порядка сумме делается предложение». Дальше Андреев попросил не продолжать и не называть фамилию клиента. Иначе у Стаса просто не останется выхода — придется вывалить на этого «клиента» все по полной программе. Пиарщик спросил: «Вы теперь все такие правоверные»? И выразил сожаление, что, «втянувшись в чужую войну», Стас «с головой не дружит», и своих ребят подставляет.
Следом пошли звонки серьезнее. Взяток больше не предлагали — в дело вступил административный ресурс. Сильнее других засуетились энергетики. В преддверии ежегодного повышения тарифов, негативное общественное мнение было им особенно некстати. Ведь в декларациях топ-менеджеров энергокомпании, тоже вступивших в борьбу за депутатские мандаты, были указаны огромные личные доходы. Не договорившись со Стасом, энергетики пригрозили звонить Даянову и «при отсутствии взаимопонимания» организовать особый режим энергоснабжения, при котором «Орион» долго не протянет.
Депутат Пантелеевич, не грозил звонить начальству, он напомнил Стасу, какие у них всегда были «особые доверительные отношения». Он откуда-то прослышал, что его БМВ в зоне особого внимания. Пантелеевич убеждал вполне корректно, но смысл сводился к тому, что если сюжет появится в эфире, они крепко поссорятся. Ну, разве свет клином сошелся на его легально приобретенной машине? Неужели, больше некуда развернуть объективы телекамер? Разве мало проходимцев прячется в тени?
Когда Андреев ему отказал, Пантелеевич предупредил, с самой что ни на есть душевной интонацией:
— Ты ведь Стас, человек еще молодой, поэтому не понимаешь одной вещи. Нельзя людей все время поливать грязью. И делать это безнаказанно, — депутат выдержал прочувствованную паузу, будто сердце
