— Я уже опубликовал в газетах статью, где описал его как опасного психопата с замашками маньяка- убийцы. С фотографией. И указал телефон вашего офиса. Так что, как только его заметят, мы будем об этом знать.
— Ну, хоть что-то, — сказала Лейс. — Мы провели в этом измерении почти два века, но всё это время мы только и делали, что прятались и скрывались. В итоге нужных связей мы так и не завели. А теперь пожинаем плоды собственной конспирации.
— Я всегда говорил, что нам нужно селиться не на Западе, а на Востоке. Там к различным документам относятся как к чему-то необязательному, а значит, и мы могли бы делать всё, что сами захотим. Не нужно далеко ходить за примером. Никто никогда не скажет, сколько именно смертных обитает на островах Жёлтого и Южно-Китайского морей, потому что их просто невозможно пересчитать. Да и с использованием силы у нас проблем бы не было. К тому же восточный портал намного ближе к нашему измерению, — забрюзжал Шпутель.
— Знаю, знаю. Сейчас ты скажешь, что это я заставила вас осесть на Западе и лишила вас всех перечисленных тобой возможностей. Но не забывай, что на Востоке к женскому полу всегда относились как к существу второго сорта, а меня такое положение вещей не устраивает.
— Вы вполне могли бы взять мужскую личину, — пожал плечами аптекарь. — В конце концов здесь равноправие появилось не так уж и давно.
— Я предпочитаю быть собой, — вяло огрызнулась Лейс.
— В любом случае сделанного не воротишь, — подвел итог Шпутель. — Это не под силу даже нам. Так что давайте исходить из той реальности, которая есть под рукой.
— Согласна. Так что будем делать? Точнее, что ещё можно сделать, кроме той твоей статьи?
— Не знаю. Думаю, есть смысл сообщить всем находящимся здесь о его побеге.
— Нет. Тогда с тем же успехом мы можем доложить о своей неудаче прямо во дворец. Надеюсь, объяснять тебе последствия такого известия не нужно?
— Кажется, я и вправду погорячился, — сник аптекарь, снова принимаясь протирать очки.
— Как ты их ещё до дыр не протёр? — мрачно скривилась Лейс.
— Это помогает мне думать и сосредоточиться. А каким образом он умудрился стать тренером?
— Случайно столкнулся с одним известным мастером, как раз искавшим себе помощника. Сдал квалификационный экзамен и начал работать. Я решила не мешать. Держать его в сумасшедшем доме с простой амнезией после травмы никто не станет. Даже за взятку. Там сменилась администрация. К тому же он вполне был способен позаботиться о себе самостоятельно. Ко всему прочему это здорово сэкономило нам финансы.
— Тогда, может быть, нам имеет смысл поговорить с этим мастером?
— Вот и займись этим. А мне придётся сидеть здесь и ждать звонка, — моментально нашлась Лейс, ехидно усмехаясь.
Дамочка явно радовалась, что сумела так ловко переложить работу на чужие плечи. Понимая, что спорить бесполезно, Шпутель вздохнул и, поднявшись, вышел из кабинета.
В маленьком отеле на берегу моря они провели два дня. Как выяснилось, работники прекрасно знали Мелинду и старались сделать всё, чтобы угодить ей. Передохнув после своего стремительного бегства из страны, Рой попытался успокоиться и решить, что делать дальше. Но у Мелинды на этот счёт были свои планы.
Приняв ванну, Рой вышел в комнату, надеясь просто поваляться и подумать, когда раздался короткий стук в дверь и на пороге появилась она. Даже не дожидаясь разрешения войти, Мелинда решительно подошла к нему и, обняв за шею, впилась в губы долгим, сладким поцелуем. Полотенце как нарочно соскользнуло с бёдер, а дальше всё произошло само собой. Просто и естественно, словно так и должно было быть.
Их расслабленные, влажные от пота тела блестели в лучах восходящего солнца, светившего в окно. Достав пачку тонких ментоловых сигарет, Мелинда закурила и, лениво выпуская дым в потолок, наблюдала, как дым, свиваясь кольцами, медленно уплывает в распахнутую форточку. Повернувшись, Рой негромко спросил:
— О чём задумалась?
— У меня странное чувство, словно я занималась любовью не с человеком, а с каким-то непонятным существом. Ты всегда был таким чутким?
— В каком смысле? — не понял Рой. — Что ты имеешь в виду, говоря «чуткий»?
— Ты словно угадывал каждое моё желание. Такого у меня ещё не было.
— Не знаю, не замечал за собой такого, — недоуменно протянул Рой.
— Так что, ты решил, когда уезжаешь?
— Пока не знаю, но время, кажется, ещё есть. Откровенно говоря, я и сам ещё не понял, что делать дальше.
Отвечая на её вопросы, он одновременно прислушивался к своим ощущениям. В какой-то момент ему вдруг показалось, что он изменился. Стал больше, массивнее, и его силы значительно превысили возможности среднего человека. Отнеся это к тому, что последней своей встречи с женщиной он не помнил вообще, Рой отвлёкся, отдавшись ритму игры, но когда она начала задавать вопросы, снова вспомнил о них.
Ощутив легкое чувство голода, Рой поднялся и, не одеваясь, прошлёпал босыми ногами к холодильнику. К его разочарованию, кроме напитков, там ничего не было. Понимающе улыбнувшись, Мелинда сняла телефонную трубку и, дождавшись ответа, быстро произнесла что-то по-испански. Потом она откинулась на подушку и с лукавой улыбкой произнесла:
— Тебе лучше надеть штаны. Я заказала для нас большую пиццу и много кофе.
— Я предпочитаю чай, но сейчас спорить не буду, — улыбнулся Рой, натягивая джинсы.
Через несколько минут раздался вежливый стук в дверь, и женский голос на хорошем английском сообщил, что заказ доставлен. Рой распахнул дверь, пропустил девушку в белом переднике, вкатившую в номер столик, и, достав из кармана долларовую купюру, протянул её горничной. Мило улыбнувшись, девушка поблагодарила его и скрылась за дверью.
Мелинда, которая услышав стук в дверь набросила на себя край простыни, поднялась и, лениво потянувшись, промурлыкала:
— Давай сразу договоримся, если тебе мало, просто скажи. Но не надо протирать глазами одежду на заднице прислуги.
— Это ревность или ты так развлекаешься? — иронично усмехнулся Рой.
Присев на кровать, он убрал с блюда колпак, с удовольствием вдохнул запах горячей выпечки и легонько подтолкнул локтем подругу:
— Присоединяйся, а то рискуешь остаться голодной.
Мелинда присела рядом с ним и, ухватив кусок пиццы, тут же впилась в него зубами. Уничтожив этот поздний ужин или, точнее, ранний завтрак, любовники решили немного отдохнуть. Повесив на дверь табличку «не беспокоить» и заперев дверь номера, они завалились в кровать и без лишних разговоров просто уснули.
Бурная ночь и не менее бурное утро утомили обоих. Закрыв глаза, Рой моментально провалился в сон без сновидений. События прошедших дней здорово утомили его, но усталость была больше моральной, нежели физической. На этот раз спал он спокойно, словно ничего и не было. Проснулись молодые люди только вечером, когда дневная жара пошла на убыль и можно было смело выйти на улицу. Кое-как продрав глаза, парочка переглянулась и, улыбнувшись друг другу, выбралась из постели.
Одевшись и приведя себя в порядок, Мелинда решительно потащила Роя гулять по городу. Неспешно бредя по узким улицам Акапулько, Рой с интересом рассматривал витрины лавок и маленьких магазинчиков, где торговали всякой всячиной для туристов. Неожиданно Мелинда резко остановилась и, насторожённо посмотрев на сидевшую на ступенях дома древнюю старуху, тихо сказала:
— Давай подойдём к ней.
— Зачем? — не понял Рой.
— Это слепая гадалка. Я давно знаю её. Вот уже десять лет я приезжаю сюда и каждый раз вижу её
