завода или просто местных жителей. Василий в форме был один и сразу почувствовал на себе любопытные взгляды. Именинница, спортивного вида девушка, с веснушчатым мальчишечьим лицом, обняла Наташу и, скользнув взглядом по Василию, что-то спросила у нее. Наташа, покраснев, ответила ей на ухо. Алена улыбнулась Василию и предложила обоим сесть на свободные места. Дальше все шло по типовому сценарию. Гости поздравляли именинницу и произносили тосты. Василий старался не пить, нажимая на салаты. Спасибо, Наталье. Она не оставляла пустой тарелку стеснительного соседа. Потом все пошли танцевать в большой зал. Несколько песен объявили специально для именинницы. Василий все время не отходил от Наташи. Она была задумчива и молчалива. Только иногда, указав взглядом на очередного знакомого, короткой фразой характеризовала его. Было подозрительно, что она ни словом, не обмолвилась о том злополучном вечере в Тихоокеанском.
Решив покурить, он опять чуть не попал в очередную историю. На выходе из ресторана двое рослых аборигенов пытались выяснить у него, что он здесь делает! Драке не дала состояться оказавшаяся рядом именинница Алена. Она что-то сказала парням, и те, извинившись, отстали от него. Василию она объяснила: «Если что, говори, что знаешь меня! Мой брат работает в милиции».
Расходиться начали где-то в десять. Когда они вышли из кафе, Наталья предложила погулять. Василия это устраивало. Дежурный автобус на завод должен был уйти в полночь. Он проводит Наталью и уедет этим автобусом. Тихий осенний вечер, пронизанный запахом прелых листьев, располагал к прогулке. Вот здесь, когда они остались одни, Наташу словно прорвало.
– Почему в заводоуправлении ты не стал со мной разговаривать? Ненавидишь за то, что так все случилось? Да, я виновата, но кто знал, что так все получится!
– А что получится? – словно он ничего не знает, выразил удивление Василий.
– Не надо меня считать за дурочку! Там, возле гардероба, весь пол был залит кровью! – вырвалось у нее.
Ее брови нахмурились, глаза гневно заблестели.
«Такая она даже красивее!» – подумал Василий и притянул Наташу к себе. Она сначала сопротивлялась попыткам поцеловать ее, а потом сама страстно прижалась к его губам.
На следующий день Василий сам нашел ее. Теперь, почти каждый вечер, они проводили вместе, ходили в кино, в гости к Наташиным подругам или гуляли. А однажды, когда они прощались, Наташа, прекрасно зная, что их встречам отпущен срок чуть больше десяти дней, обреченно вздохнув, предложила:
– Оставайся!
Для экипажа план выхода не был секретом. Еще за два дня до выхода из ремонта всем был доведен план боевой подготовки корабля. Начав ввод энергетической установки в заводе с одновременным пополнением запасов, они должны совершить переход в бухту Петровского для погрузки оружия и выйти в море для сдачи задачи С-Л. Уже целую неделю на пирс прибывали для разгрузки машины с продовольствием и технически-шкиперским имуществом. Работы по приведению захламленных в ремонте отсеков продолжались с утра до вечера, а корабельный боевой расчет ежедневно ездил для отработки на тренажере в Петровск.
Ввод прошел без осложнений. К началу вторых суток оба борта стабильно работали в турбогенераторном режиме. Протечки второго контура, всегда большие после длительной стоянки пополнялись с берега, но испаритель был проверен в действии и готов к пуску.
Василий отстоял две самостоятельных вахты и чувствовал себя уверенно. Вечером на пирс пришла Наташа. Бобылев, только что сдавший вахту встретил ее. Они отошли на территорию завода, подальше от любопытных глаз, нашли ближайшую скамеечку возле электроцеха и просидели на ней до последнего автобуса. Василий с гордостью рассказывал, как он впервые самостоятельно управлял реактором. Наташа была грустна. Мысль о предстоящей разлуке тяжело действовала на нее. Напоследок она спросила:
– Тебя не отпустят до утра?
– Нет, у нас же установка введена, – категорично ответил Василий, не замечая ее состояния. Для него день прощания еще не наступил.
На следующий день пирс с утра заполнили толпы заводчан. Они окружили небольшую трибуну в районе носовой части К-30. Две, свободные от вахты, смены экипажа выстроились на носовой надстройке. Митинг открыл директор завода. Похвалив рабочих за добросовестный труд, он заверил экипаж в том, что результат их работы, восстановленная носовая часть, будет служить кораблю, как и прежняя и даже еще лучше. Пожелав успехов в ратном труде, он закончил свою речь предложением по старой морской традиции разбить о борт корабля бутылку шампанского. Заводчане ответили ему одобрительными выкриками. Елена Дмитриевна подняла над головой протянутую боцманом заранее приготовленную бутылку. Люди притихли. Глаза всех сосредоточились на одном предмете – массивном темно-зеленом стеклянном сосуде с серебряной головкой в руке женщины. Елена Дмитриевна, решившись, как ядро, толкнула бутылку вперед. Раздался звон разбитого стекла. Толпа взорвалась аплодисментами и торжественными криками, которые слились с троекратным «Ура!» экипажа. Когда аплодисменты смолкли, ответное слово от экипажа подводной лодки держал командир корабля Хорольский. Он также поблагодарил заводчан за отличную работу и заверил их, что уж теперь экипаж К-30 с честью выполнит все поставленные задачи.
Василий этого не видел. Он стоял на вахте и узнал обо всем от пришедшего на подмену по его просьбе Сиротенко. Ему хотелось увидеть Наташу. Но она не пришла. Напрасно Василий приглядывался к еще не успевшим разойтись после закончившейся церемонии группам заводчан. Наташи среди них не было. Настроение испортилось. На обеде он даже не стал рассматривать фотографию, которую повесили над командирским столиком, рядом с портретом Черненко. За два дня до церемонии, в красном уголке завода, экипаж, в полной парадной форме, фотографировался с Еленой Дмитриевной. Во втором ряду, сразу за сидящей в окружении командира, старпома и механика Еленой Дмитриевной, стоял Василий.
Наташа пришла вечером, ровно за полчаса до отхода. Прощание было недолгим. Никого, не стесняясь, она, обхватив его шею, приникла в последнем поцелуе. И только объявленная на подводной лодке учебная тревога оторвала их друг от друга.
– Береги себя! – сказала она и протянула небольшой сверток. – Это тебе!
Василия поторопили. Он сделал несколько шагов к трапу и оглянулся.
– Иди, – еле слышно сказала Наташа ему и, отвернувшись, пошла в сторону завода. В отсеке, в перерыве между докладами, в пустой каюте рулевых-сигнальщиков, Василий развернул пакет. В нем лежала, отсвечивая зеленью, коробка парфюмерного набора для мужчин «Дзинтарс».
«Какой же я болван! – подумал Василий. – Даже не додумался подарить ей что-нибудь на память!»
Глава XI
В Петровске экипажу впервые представили нового замполита Плисецкого Юрия Александровича, высокого, стройного, задумчивого капитана третьего ранга. На его лице словно застыла печать какой-то грустной мысли. Он и по отсекам проходил как тень, редко с кем разговаривая. Но корабельная молва уже охарактеризовала Юрия Александровича как доброго, порядочного человека.
Сдача задачи Л-С прошла легко и незаметно. То ли народ соскучился по морю, то ли какие-то новые веяния коснулись его, скорее и то, и другое. Если раньше бесконечными тревогами, пыткой бессонницей (сон урывками не более двух часов в сутки), экипаж доводился почти до нервного истощения, то теперь все обстояло по-иному. Все делалось строго по распорядку дня. Если положено по распорядку двум ночным сменам отдыхать до десяти часов, значит, так тому и быть, никто не имеет право нарушить их сон в это время дурацкими внеочередными приборками или работами. Причиной этим положительным изменениям, конечно, был назначенный на должность командира дивизии вместо отстраненного Самсонова контр- адмирал Коржов. Этот громадный, розовощекий человек, с надписью «Командир дивизии» на кармане куртки «РБ», на весь выход, занявший кресло командира корабля, был необыкновенно спокоен и уверен в себе. Лавров отметил его эрудицию не только в вопросах управления подводной лодкой, но и в эксплуатации технических средств. Это же заметил и командир БЧ-5, с которым Лавров поделился своим мнением.
– Голова! – коротко сказал о нем Сысуев. Кроме того, Коржов обладал редким, для начальников такого ранга, чувством юмора. В кают-компании, смеясь, пересказывали его ответ младшему штурману Линькову. Во время выхода из залива Стрелок, штурман, желая продемонстрировать адмиралу свою наблюдательность, завалил его различными вопросами, одним из которых был:
– Товарищ контр-адмирал, а почему из трех скал «Три брата» на выходе из залива две темных, а одна белая?
