царил дух праздника. Впрочем, торжество продлилось ровно столько, сколько понадобилось, чтобы утолить чувство голода, а затем снова закипела работа. Процессом руководила Татьяна Николаевна, а все остальные только помогали ей, в основном лишь тем, что избавляли дом и окружающую территорию от более ненужных, создающих мусор предметов. Закончили уже затемно. Ира, пользуясь подходящим временем суток, проверила еще раз все внутреннее и наружное освещение, и в реализации проекта «приморская дачка для Радного» официально и торжественно поставила точку.
Точку Ира поставила для всех, но не для себя. На следующий день ранним утром она снова отправилась в поющий дом. Еще раз все обошла, еще раз заглянула во все закоулочки, и только еще раз убедившись, что теперь-то точно все безупречно, достала мобильник и набрала Радного.
— Здравствуйте, Ира, — приветствовал он ее.
— Здравствуйте, Стас. Рада Вам сообщить, что Ваш сочинский дом целиком и полностью готов для проживания.
— Спасибо. Вы давно догадались, что я в нем действительно собираюсь именно жить?
— Не знаю… мне кажется, что только сейчас, хотя, может быть, и давно.
Ира почувствовала, как Стас улыбнулся.
— Ира, Вы хотите, чтобы я осмотрел дом вместе с Вами?
— Мне кажется, у Вас есть желание сделать это в полном одиночестве.
— В точку!
— Я оставлю все ключи на подоконнике в гостиной.
— Хорошо.
Как всегда, не прощаясь, Радный «положил трубку». Ира заперла изнутри все двери, положила ключи на подоконник в гостиной и спустилась в цоколь к проходу. Она намеривалась отправиться к себе, но в самый последний момент решила еще раз выйти в сад. У порога ее ждала черная гадюка, которая, даже не взглянув на Иру, лишь только та вышла, развернула свои кольца и заскользила среди травки вдоль дорожки к могучей, преображенной усилиями Галины Андреевны хурме. Гадюка на несколько мгновений задержалась там, где Ира и ожидала, а потом, как Ира и ожидала, отползла в сторону, и… Ира подняла с земли точно такой же, как и первые два, скол коричневато-зеленоватого камня. Она прижала его к груди и задумчиво побрела домой.
В гостиной слышался голос что-то напевающей Татьяны Николаевны. Ира аккуратно положила камень под лестницей и, дождавшись, когда голос немного стих, удалившись на кухню, поднялась.
— Доброе утро, Татьяна Николаевна!
— Доброе утро, Ирочка!
— Позавтракаете со мной?
— Нет, Ирочка, пойду огородиком своим позанимаюсь.
Татьяна Николаевна накрыла стол в гостиной и, попрощавшись, ушла. Ира внесла в сервировку стола некоторые коррективы с учетом Зива и Лоренца.
— Подождите минутку, — сказала она им и спустилась в цоколь. — Вот, — Ира положила на стол камень.
— Это, как ты понимаешь, третье приглашение, — констатировал факт Зив.
— Что мне теперь делать? — спросила Ира.
— Ничего, — промурлыкал Лоренц. — Просто ждать, когда за тобой придет проводник.
— Какой проводник, и как и когда это произойдет?
— Этого никто не знает, — ответил Зив. — Но когда это случится, тебе не понадобятся никакие объяснения.
— Расслабься и просто жди, — промурлыкал Лоренц.
— Понятно, — сказала Ира, понимая лишь то, что она ничего не понимает, но дальнейшие расспросы, судя по уже полученным ответам, ясности все равно бы не добавили, и она не стала тратить на них силы и испытывать терпение своих консультантов.
Весь день Ира бесцельно слонялась по дому, даже не вдаваясь в причины своей неспособности заняться чем-либо полезным. Около девяти вечера позвонил Радный и сказал одну лишь фразу:
— Спасибо, Ира. Я — дома.
Ира ощутила, что ее трудам дана самая наивысшая оценка. Оцепенение тут же покинуло ее, и она, несмотря на то, что время суток предполагало отход ко сну, взяла распечатку Женечкиной книги и уселась работать.
Заповедная территория
Пролетевшая неделя не оставила в сознании никаких следов. Даже то, что она действительно пролетела, Ира констатировала, лишь когда как-то вечерком, доставая сигарету из пачки, задела мышку и та оказалась на циферках, показывающих время, за счет чего выскочила иконка с указанием даты. Ира совершенно непостижимо для себя как, запомнила цифровое выражение дня, в который сообщила Радному о готовности поющего дома к проживанию, а потому вычислить, сколько минуло суток с того времени, оказалось несложно. Впрочем, это открытие было абсолютно прозаичным, однако, возвращение в реальность ознаменовалось и по-настоящему радостным фактом: Женечкина книга оказалась целиком и полностью готовой к печати. Ира не стала выяснять, как ей это удалось — в конце концов, подобное хоть и не являлось для нее всеобъемлющим правилом, но и к разряду исключений тоже не относилось. Она просто поставила на печать, предварительно сунув в принтер увесистую пачку бумаги, и спустилась в гостиную. Зив и Лоренц, с комфортом устроившись на диване, смотрели телевизор и не удостоили ее появление хотя бы намеком на внимание.
— Я вижу, мне нынче не рады? — заявила о своем существовании Ира.
— Мы!!! Не рады!!! — громогласно прогавкал Зив и опрометью кинулся к ней демонстрировать свою радость.
Лоренц был счастлив не меньше, однако его более скромные габариты не позволили произвести столь же в самом прямом смысле сногсшибательный эффект, как излияния Зива.
— Фу-у-ух! — перевела дух Ира, когда живность позволила ей, наконец, подняться. — Может, объясните, что здесь происходит? То внимания не обращаете! То со свету сжить готовы от радости!
— А чего на тебя внимание обращать, если всю последнюю неделю ты на него реагируешь как пол на тряпку! — промурлыкал Лоренц.
— Серьезно?
— Серьезно! Даже Татьяну Николаевну твое присутствующее отсутствие смущать перестало, — подхватил Зив.
— Между прочим, если бы не Женечка, мы бы тут от недостатка кофеина бы вымерли, — язвительно посетовал Лоренц.
— Он что, приходил? — в голосе Иры засквозило недовольное удивление.
— Ха! Приходил! Да его, пока ты, с позволенья сказать, в трансе витала, сюда и силой затащить никто бы не смог! Мы к нему наведывались.
— Как он там?
— Трудится. Правда, в отличие от тебя, вменяемости не теряет.
— Про меня спрашивал?
— Нет. Ему Зив из милосердия сам все докладывал.
— Ясно…
Ира достала мобильник. Как и следовало ожидать, он напрочь сдох. Ира принесла зарядку, и как только живительное электричество заструилось по проводу, а кнопочка с красненькой трубочкой заставила чудо техники проснуться — тут же полетели SMS-ки из цикла «вам звонили». Ира не стала с ними разбираться и просто набрала Женечку:
