К Катиному вящему удивлению, на прощанье они расцеловались.
– ?Я освободилась, – объявила Нина. – Вы что-нибудь выбрали? Или, хотите, я вам подскажу?
– ?Лучше я положусь на ваш совет. По правде говоря, я шла сюда и боялась. Мне было страшно, – призналась Катя.
– ?Мы не кусаемся, – с легким удивлением усмехнулась Нина. – Кто же вам все-таки внушил, что у вас плохая фигура? Помимо продавщиц из расистских магазинов?
Нина принялась перебирать наряды на вешалках. В магазинчике было тесновато. А может, он только казался тесным, потому что здесь было так много всего? У Кати глаза разбегались.
– ?Ну, муж называл меня коровой… и еще старухой…
Плечи Нины окаменели. Она стремительно повернулась к Кате.
– ?И он еще жив?
– ?Жив пока, – смущенно хихикнула Катя. – И это бывший муж.
– ?Надеюсь, что бывший. Запомните, Катя, у вас изумительная фигура. Я не льщу. Будь у вас недостатки, я бы прямо так и сказала. Мы бы вместе подумали, как их скрыть. Но у вас фигура Джины Лоллобриджиды в молодости. Между прочим, в 50-е годы существовал такой сборник правил для истинных джентльменов… Может, он и сейчас существует, но в 50-е годы одно из правил гласило: «Истинный джентльмен должен описать фигуру Джины Лоллобриджиды, не прибегая к жестикуляции».
Катя весело расхохоталась. Ничего подобного она не ожидала. Ей стало стыдно за свои глупые страхи.
– ?Вот, примерьте это, – предложила Нина.
«Это» представляло собой черную шелковую юбку с асимметричной оборкой по подолу. Оборка была так хитро пристрочена, что не торчала, но жила собственной жизнью, кокетливо вспархивая при каждом повороте. К юбке полагалась шелковая, янтарного цвета блузка с вырезом «каре» и золотисто-коричневый приталенный бархатный пиджачок.
Катя взяла сокровища и нырнула в примерочную. Когда она вышла, Нина одобрительно кивнула:
– ?Да, это ваше. И цвет ваш.
Катя посмотрелась в зеркало. Ей хотелось прыгать от радости, как в детстве. Но кое-что ее смущало. Она несколько раз беспокойно повернулась кругом, колыхнув оборкой.
– ?А юбка не слишком обтягивает сзади?
– ?Юбка сидит прекрасно.
– ?Мне кажется, у меня попа торчит.
– ?А попе положено торчать. Согласно анатомии.
– ?А… это не будет смотреться вульгарно?
Нина сделала вид, будто Катины слова оскорбили ее до глубины души. Это вышло у нее так тонко и весело, что Катя сразу почувствовала: на самом деле она ничуть не обиделась.
– ?Запомните: я вульгарных моделей не шью.
– ?А то красное платье…
– ?Тоже очень элегантное, но Томке попросту не идет. Подруга моя, Тамара, – пояснила Нина. – Вместе в школе учились.
Вот где Катя их видела! Вспомнила! В школе!
– ?Кстати, хотите примерить? – спросила меж тем Нина.
– ?Ой, нет, – всплеснула ладошкой Катя. – Оно вечернее, ну куда мне вечернее платье? Я говорю не про вашу модель! Юбка чудная! Я про эту свою корму, извините… По-моему, ее слишком много…
– ?Ни один мужчина с вами не согласится. Уж не знаю, что они там находят, в этом «нижнем блоке», как они выражаются, но мало им не бывает.
Катя вспомнила, как однажды перед летучкой она раскладывала на столе в редакционной комнате листы макета. Вдруг раньше назначенного часа ввалился Шестикрылый Серафимыч и сел. Перегнувшись через стол, чтобы положить очередной лист, Катя бросила ему вполоборота:
– ?Извините, Анатолий Серафимович, что я к вам спиной.
И неожиданно для нее чопорный, немолодой, не понимающий юмора Серафимыч ответил:
– ?Ну, что вы, Катенька, всегда пожалуйста. Сколько угодно.
Кстати, сообразила Катя, Герману Ланге тоже понравился вид сзади. Пожалуй, Нина в чем-то права…
– ?У вас же свидание, насколько я поняла? – уточнила между тем Нина. – Вот и доставьте кавалеру удовольствие. Главное, не обдергивайте юбку, ничего не поправляйте и не заглядывайте себе за спину. Все у вас там нормально. Попа правильная. Примерьте еще вот это.
Катя взяла из рук Нины тонкий черный свитер из шелковой пряжи с вырезом «сердечком». Надев его, она замерла. Шелковый трикотаж облегал ее, как чулок. В этом наряде она еще больше походила на Джину Лоллобриджиду в молодости.
– ?Как вам? – спокойно спросила Нина.
– ?Слишком смело, – выдохнула Катя. – Я не привыкла к таким… откровенным нарядам.
– ?А что здесь такого откровенного? По-моему, все на месте.
– ?Ну, во-первых, на мне не тот лифчик, – смутилась Катя.
– ?Что с ним не так?
– ?Он бежевый, – пролепетала Катя. – Кажется, будто его и вовсе нет.
– ?Вот и отлично! – кивнула Нина. – Так и должно быть! Пусть ваш кавалер гадает: «Надела или не надела?» Это такой провокационный стиль. Не выходит из моды с 60-х годов прошлого века.
– ?Боюсь, года мои уже не те, – сокрушенно вздохнула Катя, продолжая смотреть на себя в зеркало.
– ?Вам стукнуло шестьдесят четыре? Как Полу Маккартни?
– ?Нет, но в феврале мне стукнуло уже тридцать два.
– ?Глубокая старость, что и говорить. Сочувствую. А у меня такое впечатление, будто вы и не жили еще… Извините, это не мое дело… – начала было Нина.
– ?Нет, вы все правильно поняли, – с изумлением обернулась к ней Катя.
– ?Катя, – решительно продолжила Нина, – это ваша вещь. Вы выглядите восхитительно. Куда вы сегодня идете, если не секрет?
– ?В «Гнездо глухаря».
– ?Идеальный вариант. Берите и не спорьте. Вот примерьте еще вот этот свитерок. Это так, на каждый день. – И Нина протянула Кате свитер из шерсти букле цвета бургундского с высоким воротом, застегнутым перламутровой пуговицей неправильной формы. – Главное, иметь одну хорошую юбку, а дальше можно комбинировать, и вы всегда хорошо одеты. Каждый раз во что-то новое.
– ?Вы хотите, чтобы я купила это
– ?Нет, почему же, я с удовольствием продала бы вам еще одну юбку, – невозмутимо ответствовала Нина. – Вот эту. – И она бросила Кате джинсовую юбку, простроченную во всех направлениях так, что она казалась стачанной из разных кусков, да еще то ли со вставками, то ли с аппликациями из разноцветных кожаных лоскутов.
– ?Пеппи Длинныйчулок! – с восторгом простонала Катя.
– ?Да, я тоже об этом подумала, – серьезно кивнула Нина.
Юбка пришлась Кате впору.
– ?Вот эту я точно куплю.
– ?А все остальное?
Катя молчала, закусив губу. Она не имела права нагружать эту очаровательную, но чужую ей женщину своими проблемами.
А Нина словно читала ее мысли.
– ?Этери меня предупредила, что у вас будут затруднения. Берите все, Катя. Ценой я вас не обижу.
– ?Это все дизайнерские вещи, – возразила Катя. – Я не представляю, сколько они стоят, но наверняка дорого.
– ?Черная юбка стоит восемь тысяч рублей. Жакет вместе с блузкой – десять. Бордовый свитер – три с половиной, черный – пять. Джинсовая юбка – шесть. Все, вместе взятое, тянет примерно на тысячу
