– Я вам не верю.
Натаниэль плавным движением взвел курок и выстрелил. Игла вошла в обивку кресла меньше чем в сантиметре от левого уха Сэргеля.
– В следующий раз я буду точнее. Гораздо точнее.
– Империя…
– Ничего со мной не сможет сделать, разве что объявит персоной нон грата и депортирует для суда в Гармонию, где меня тут же оправдают.
Кажется, Сэргелю требовался еще какой-нибудь аргумент.
– Что ж, Уэйнтр, мне очень жаль, но…
– Нет!.. Со мной связалась Рейлли-Шерока, помощник лорда Мерсена. Хельмсуорт хочет попридержать переговоры, чтобы условия торговли были пересмотрены в пользу Империи.
Теперь пришла очередь эколитария нахмуриться.
– Сэргель, вы несете какую-то чушь.
– Я все объясню. Корвин-Сматерс, директор по кадрам в аппарате Хельмсуорта, метит в Министерство коммерции. Мы лишь пешка в их игре.
Натаниэль жестом прервал поток слов.
– А при чем здесь вы?
– Хельмсуорта поддерживает ассоциация «Норам микроникс», а Корвин-Сматерс – бывший посредник между ними и Министерством внешних сношений.
– Слушайте, Уэйнтр, – рявкнул эколитарий, наводя на него игломет, – я, может быть, и не все знаю, но я не дурак. Ни в чем из сказанного вами нет ни малейшего смысла. Попробуйте еще раз.
– Речь идет о дележе власти между Министерствами коммерции и внешних сношений. Но Уитерспун мне не верил. Он тут только формальностями занимался. Марлаан велел мне не вмешиваться и ничего не предпринимать. Я лишь пытался не попасть в неприятности.
Натаниэль глубоко вздохнул.
– И вновь вы мне ничего не ответили. Почему вы продались ребятам из Минобороны? Почему продолжаете избегать военных аспектов вопроса? Кто из адмиралов вам платит?
Сэргель опустил голову и вздрогнул, задев ухом за торчащую из спинки кресла иглу.
– Минобороны… э-э… определенно имеет в этом некий интерес. К тому же их гордость после поражения, понесенного со стороны Экологической Коалиции…
– Гордость?
– Министерство обороны всегда ощущало свою ответственность за потерю Аккорда и всей Расселины.
Эколитарий покачал головой. Не хотелось начинать свою работу с трупа. Смерть Сэргеля только осложнит положение. К тому же в Институте учили, что убивать человека, который тебя раздражает, бессмысленно, а информационный эксперт его явно раздражал.
– Хорошо, Сэргель. Мне нужен письменный рапорт о ситуации, включая список всех контактов, говорить о которых вы столь искусно избегаете.
– Я не осознавал…
– К завтрашнему дню рапорт должен лежать у меня на столе, и лучше бы вам не забыть никаких подробностей. – Он снова поднял смертоносное оружие.
– Слушаюсь, сэр.
– Теперь проваливайте.
Уэйнтр провалил.
Эколитарий встал и подошел к окну.
Что дальше? Велеть Майдре связаться с лордом Ротоллером? Или с его спецпомощником?
Он нажал на кнопку. На экране появилось лицо секретарши.
– Будьте добры, соедините меня с Марселлой Ку-Смайт. Это специальный помощник лорда Ротоллера.
– Я узнаю, на месте ли она, лорд Уэйлер.
Экран погас. Вновь погрузившись в кресло, Натаниэль стал гадать, почему же изысканность манер Майдры его беспокоит.
На пульте звякнул сигнал. Он нажал на кнопку «прием».
– Лорд Уэйлер, секретарь мисс Ку-Смайт говорит, что она сейчас недоступна.
– Хорошо. Свяжите меня с ним.
– Простите?
– Свяжите меня с которым это говорит. Хочу видеть.
Возможно, неправильно построенная фраза будет ей понятнее.
