Способность мысленно складывать слова в связные предложения окончательно, как специальная услуга, отключилась за неуплату. Зато в голове неожиданно установилось тишина, звучала лишь ставшая совсем родной музыка. Девушка не сразу поняла, что не только у нее в голове тихо, но и в саду, где все молчат, пристально глядя на нее.
Играл Чайковский - «Болезнь куклы» - грустно, до нелепого вовремя и точно. Будь силы, Катя бы посмеялась. Ведь это она - кукла, изнеможенная и больная.
Девушка почувствовала, что рука соскальзывает с плеча скульптуры и только тут увидела безобразную яму, проделанную ее собственной рукой. По пальцам, запястью струилась талая вода, капавшая на подол платья. Внутренний жар оказался реальнее, чем девушка думала. Однако вампиры как будто не заметили или только сделали вид…
А Катю, в установившейся тишине, под печальные звуки музыки вдруг осенило:
- Мне бы очень хотелось поделиться с вами, не держать все в себе, но я дала обещание, что сохраню в тайне свои способности. К сожалению, я не могу нарушить данное слово. Надеюсь, через некоторое время вам будет по-прежнему интересно узнать о них, а я освобожусь от обещания, связавшего мне руки.
- И когда же это произойдет? - едко поинтересовалась Анжелика, демонстративно скрещивая руки на груди.
Катя набрала в легкие побольше воздуха, но сколько не повторяла про себя предложение, голос предательски задрожал:
- Когда Лайонел… вернется.
Девушка не стала ждать реакции, приподняла мокрый подол, куда накапало с ледяного изваяния, и пробормотала:
- Прошу простить меня, придется вас ненадолго покинуть.
Катя заметила, что Йоро вскочил с места, но не дожидаясь его, устремилась по главной аллее к воротам дворца.
Она ворвалась в зал с девятью колоннами, через него бросилась в один из коридоров и на повороте в кого-то врезалась. Девушка отскочила, бормоча извинения, но когда увидела, кто перед ней, резко осеклась.
Молодой человек долго пристально смотрел на нее, потом попытался обойти, только Катя ему не позволила. Она вцепилась в ворот его серого пиджака и выдохнула:
- Это правда, из Тартаруса не возвращаются?!
Георгий моргнул и отступил.
- Ответь, прошу, - взмолилась девушка, неотрывно глядя на него.
Молодой человек отвел взгляд зеленовато-карих глаз, и тогда ее пальцы сами собой разжались, руки безжизненно упали.
- Мне жаль, - тихо сказал Георгий.
Глава 6
- Перестань мельтешить, - взмолился Вильям, утомленно прикрывая глаза рукой и облокачиваясь на дубовый стол.
Девушка застыла посреди кабинета, потерянно прошептав:
- Вильям, он не вернется. Из Тартаруса не возвращаются!
Тот взглянул на нее из-под ресниц.
- Ну что ты заладила, не возвращаются да не возвращаются!
Она обвиняюще уставилась на него и, едва сдерживая ярость, выкрикнула:
- Ты ведь знал! Знал! Но мне не сказал!
Йоро, сидевший в кресле, со вздохом положил голову на коленки. Он вновь разделся донага и от одежды категорически отказался.
- Катя, я… - начал Вильям, но она бешено махнула на него рукой. - Не смей оправдываться! Ты должен был мне сказать! Я ни за что, ни за что не отпустила бы его!
Молодой человек недоверчиво хмыкнул.
- Хотел бы я посмотреть, как ты его куда-то не пустила бы. Мы вообще говорим об одном и том же вампире? Лайонел не спрашивает позволения!
Девушка метнула грозный взгляд на Йоро.
- Ты знал?
Мальчик сжался в комочек.
- Да, я слышал, что из Тартаруса не возвращаются. Года четыре назад правителя Константинополя вызвали старейшины. Назад он не вернулся. А месяц спустя в город пришло письмо с назначением нового правителя.
- Без объяснений?
Оборотень покачал головой.
- Старейшины никогда ничего не объясняют.
Катя застонала.
- Но что же делать?
Вильям пожал плечами.
- Ждать.
- Чего? Письма? - вскричала девушка, яростно сверкая глазами. - Я не собираюсь ждать! Если они его убьют, если они…
Вильям грустно усмехнулся.
- И что ты сделаешь?
Катя повернулась к двери и, прежде чем взяться за ручку, прошептала:
- Как же ты не понимаешь, мне не нужна вечность без него!
В эту же секунду раздался стук и на пороге возникла Ксана с белым конвертом в руках.
- Это для вас, - сказала прислуга. - Только что доставили.
Девушка в ужасе смотрела на протянутый ей концерт и не могла заставить себя взять его.
Она обернулась и посмотрела на Вильяма.
- Неужели они его убили? Господи, я этого не вынесу…
Ксана приподняла брови, негромко заметив:
- Новых вампиров создавать запрещено, это всем известно. Бедный господин…
- Что ты мелешь, - разозлился Вильям, резко поднялся и выхватил у нее письмо. - Катя, послания из Тартаруса не приходят в конвертах по десять рублей. На письмах старейшин всегда стоит герб.
Девушка отняла у него письмо и дрожащими руками вскрыла. Внутри оказался сложенный вдвое ли сток, а на нем лишь несколько слов: «Дедушку убили. Пожалуйста, помогите мне!»
Катя прочла вслух и, кинув листок на пол, облегченно вздохнула.
«Лайонел жив, с ним все в порядке, он жив, жив, жив», - стучало в мозгу.
Вильям вернулся за стол и плюхнулся в кресло, пробормотав:
- Скоты-ы, расправились над Венедиктом. Лайонел был прав, они не готовы, особенно сейчас, когда так испуганы.
Девушка покосилась на стоящую на пороге Ксану и раздражение волной поднялось от живота к горлу, сдавив его.
- Свободна, - рыкнула на нее Катя, затем уже спокойнее обратилась к Вильяму: - Письмо, видимо, написала та девочка. Нужно найти ее.
- И узнать, кто стоит за убийством, - задумчиво проговорил молодой человек.
